Путешествия к американским берегам

5 августа, с 6 часов утра, при тихом западном ветре, отправя баркас, я с одним человеком из команды пошел в Уналаклик пешком для прогулки. Прямое направление от Толстого мыса до устья Уналаклика NO 30°, но берег простирается небольшой огибью. Милях в 4 от реки утесы кончаются, и цепь прибрежных гор, отклоняясь к востоку, заменяется низменной тундрой, усеянной небольшими озерами. Отлогая песчаная приморская лайда завалена сплошь выкидным лесом, потому что господствующими здесь в летние месяцы западными и северо-западными ветрами все леса, выносимые из устья Квихпака, прибиваются к этому берегу.

Через 3¹/₂ часа ходу я пришел в Уналаклик. Речка Уналаклик впадает в море по румбу норд-вест правого компаса. Устье ее не шире 60 сажен. На взморье в отлив посредине оказывается каменистый середок, но гребное судно 2 футов в грузу может обходить его по обе стороны. Грунт — мелкий песок, местами с ракушкой.

Далее в море глубина постепенно увеличивается: в 1837 году в 2¹/₂ мили от берега, несколько севернее устья, стоял бриг «Квихпак» на 3 саженях.

Заведения Компании, состоящие в одной избе и вешалах для сушения рыбы, расположены на правом берегу реки, невдалеке от устья. Невывезенные по осени рыбные запасы, под присмотром одного туземца, сохранялись здесь до зимы 1841 года довольно исправно, но неулов рыбы на Квихпаке прошлого лета заставил туземцев, проживающих в окрестностях Нулато, покуситься на грабеж, и около 3000 юколы и до 500 штук соленой рыбы было ими растаскано.

Сколько для обеспечения заготовляемых здесь провизий от подобных похищений, так особенно по важности, которую занимает Уналаклик в сношениях с Квихиаком у жителей северной части залива Нортона, я решился учредить здесь пост из четырех человек служителей Компании и перевести сюда на постоянное содержание собак, употребляемых на перевозку товаров в наши заселения на Квихпаке.

Собак я нашел в теле, но весьма в недостаточном числе. Это обстоятельство заставило меня иметь в виду прикуп от туземцев. Но и тут надлежало ожидать время, потому что при ранней закупке опасался израсходовать юколу, которой по малому ходу рыбы и в нынешнее лето запасено всего около 6000 хайка и 3000 горбуши. Впрочем, это зависит от своевременной отправки людей из редута: так, в редкие годы рыболовы застают на устье ход горбуши, да большей частью и хайко, справедливо сравниваемый Крашенинниковым с хлебом всех поморских жителей Восточного океана и Берингова моря, ловится не на устье, но милях в 5 и 7 выше. По отнесении льда от берегов первая из морских рыб бросается в Уналаклик горбуша, потом через неделю следует не столь густым руном хайко. С августа попадает в невод поодиночке кижуч. Во весь период хода красной рыбы ловятся в небольшом количестве так называемые морские сиги. Чавыча никогда в Уналаклик не заходит. Гольцы и хариусы водятся в изобилии в верховье.

До оспы многолюдное туземное жило находилось на левом берегу реки. Нынче оно заметно только по ямам огнищ, которые находились в зимниках и кажимах. Оставшиеся жители, в числе 13 душ, перешли на правый берег и поселились в двух небольших зимниках, в ¹/₄ мили от компанейских строений.

7 августа, в ночь, выпал впервые иней, а поутру на дальних южных горах увидели снег. Вчера я послал одного туземца в губу Тшахтоль, к малейгмютам, с объявлением моего желания купить у них оленьих шкур для зимней одежды.

В ожидании их приезда я намеревался на двух байдарках осмотреть верховье Уналаклика, но нынче ввечеру прибыл из редута посланный с извещением о возвращении брига. Мне следовало на нем отправить свои донесения.

8 августа. По меридиональной высоте солнца определены широта устья реки 63°53′34″, долгота по хронометру 160°22′00″ к западу от Гринвича. Впоследствии в зимнее мое пребывание в Уналаклике долгота места найдена по расстояниям Луны от Солнца 160°30′16″, которая и принята за истинную.

Местоположение при устье Уналаклика имеет все выгоды перед настоящим местом редута. Песчаный грунт способствует к разведению больших огородов, в особенности картофеля, распространение которого между туземцами было бы для них истинным благодеянием. Стоячий и выкидной лес, рыба, вода, наконец, ближайшее сообщение с Квихпаком и малейгмютами, которых доселе мы вовсе не знаем, при настоящем положении дел, то есть когда уже существуют у нас заселения внутри материка, заставляют желать перенесения редута на это место[212].