Путешествия к американским берегам

Колчеданов, руд и металлоидов по прибрежью южной части залива мне не попадалось, не видно также, чтобы были какие-нибудь красильные земли. Но из северной части залива Нортона малейгмютами привозится для различных туземных украшений железный колчедан. Несколько зерен янтаря нехороших цветов удалось мне достать от туземцев одного из устий Квихпака, называемого Квихлюак.

В редуте Св. Михаила четыре времени года, потому что, невзирая на то, что снег остается в оврагах иногда до исхода мая, а лед держится в бухте и того долее, с марта начинаются оттепели и с половины апреля наступает вообще ясная, хорошая погода. Прилагая таблицы метеорологических наблюдений, производимых мной с 11 июля по 4 декабря 1842 года[232], могу сказать, что в тот год лето кончилось в редуте 7 сентября, то есть первым заморозом: первый снег выпал с 28 на 29 сентября. Бухта покрылась сплошным льдом 20 октября. По журналам редута прежних лет видно, что снег выпадал с 14 сентября и более не сходил. Бухта становилась окончательно 23-го того же месяца. Лед относится в море между первыми числами июня и июля.

Во время пребывания моего в Михайловском редуте осенью 1842 года больших северных сияний не замечено. Явление это начиналось с половины августа, и ярчайшие сполохи случались в течение октября и первой половины ноября. Круг явления по горизонту занимал обыкновенно румбы между О и NNW правого компаса. Зачало из NO четверти. Высота черного сегмента восходила от горизонта до 9¹/₂°.

По причине тундристой почвы хлебопашество на острове Св. Михаила и по прибрежью заводить невозможно; но на острове без тягости можно запасать сена на 40 или 50 штук рогатого скота. Порода якутских лошадей, выгребающих корм из-под снега, мне кажется, освоилась бы с климатом. Опыты в посеве огородных овощей, именно капусты, редьки и репы, удавались хорошо. Можно того же ожидать от разведения картофеля, в особенности на песчаной почве Уналаклика.

При заселении русскими этого края из домашних животных найдены только собаки. Служащие Компании не заводят никакого хозяйства. По множеству съедомых кореньев с успехом разводились бы свиньи.

На острове Св. Михаила находятся два туземных жила: близ редута и на мысе Стефенс. Первое до оспы было многочисленно, но нынче состоит всего из 19 душ обоего пола. Оно называется Тачик или Агаххляк, то есть полезное или способное к заселению место. И точно, встарь на этом жиле бывал съезд азьяг и квихпагмютов, для мены взаимных произведений. Для туземцев в настоящее время это место не без выгод: соседство с русскими, доставляя возможность иметь легкими способами европейские товары, обеспечивает все нужды их домашнего быта. Второе жило называется Атхвик: в нем 45 душ обоего пола. Жители занимаются исключительно продовольствием и избытки запасов продают в редут.

Торговые сношения туземцев с русскими и между собой

Русские, при водворении своем в заливе Нортона, нашли многолюдные жилы туземцев: в Паштоле, в Пихмихталике, на мысе Стефенс, в Кикхтагуке, Уналаклике и Тачике. В приложенной статистической таблице видно настоящее народонаселение означенных мной мест. Куда девался народ? Вымер от оспы, — говорят туземцы, и слова их подтверждают старожилы редута. Тяжка была кара, ниспосланная на них провидением, но велика и благодать — оставшиеся все христиане.

В заливе Нортона русские при водворении нашли туземцев на той же степени просвещения, на которой они и поныне находятся. При основании редута туземцы знали употребление табака, железа, имели котлы, ножи, копья, огниво. Откуда? Частью с юга, из нашего Александровского редута, в заливе Бристоль, но большей частью из Колымы, через посредство чукчей и последовательную передачу.

Между туземцами, проживающими на островах Азияк, Укивок и берегом Берингова пролива и населяющими приморье южной части залива Нортона, искони существовали торговые сношения и родственные связи; было несколько и сборных пунктов для мены местных произведений. Главнейшими считались Паштоль и Тачик. Сверх того, островные жители и сами нередко посещали низовые жила Квихпака — так сказывают старики туземцы.

Ежегодно после прохода чавычи все с нетерпением ожидали появления азьягмютских байдар. Тут, — прибавляют они, — все вдоволь нанюхивались табака и старые и малые; каждый не жалел ни жены, ни дочери для дорогих гостей. Времена эти прошли. Самые жила, до которых доходили по Квихпаку азьяг-мюты, истреблены междоусобиями или оставлены. Наконец, с 1837 года азьягмюты, или, правильнее, малейгмюты, опасаясь русских, вовсе перестали посещать южную часть залива Нортона. Но сношения с соплеменниками не прекратились, потому что редут не содержит тех предметов, без которых туземцам Квихпака, по местности и климату, существовать невозможно.