Путешествия Кайля Декардона (Становление Империи)

– Пока я могу поменять ваши интелы на уплавы по курсу Шебренской Биржи, но там, в Новой Аргонии, вы потеряете на конвертации очень многое! Там за ваши интелы не дадут даже туалетной бумаги – рядом с Кулачками канефлянский Кулачпорт, а все товары идут только из него. Даже аргонские буровые трубы – дрянь и лопаются при бурении, даже их мы закупаем в Кулачпорте – а эти, что «Донна Вета» повезет в Новую Аргонию мы продаем в Кулачпорт, в качестве металлолома, конечно.

Горден с Кайлем переглянулись. Кайлю не верилось, чтоб в самой богатой аргонской колонии ходил канефлянский уплав, но Линда подтвердила слова старика – с интелами в Новой Аргонии делать нечего. Ударили по рукам. Старичок долго пересчитывал купбры, которые дали ему Кайль, Линда и Горден. Горден, правда, оставил себе около трех тысяч интелов, чтоб покуражится во время плавания, а Линда с Кайлем отдали все. Купюры были проверены портативной машинкой и положены вглубь объемистой сумки. Оттуда старик извлек желтые купюры канефлянских денег и честь по чести рассчитался за полученные интелы.

– Ну вот и все, молодые господа, очень приятно было иметь с вами дело. – Валютчик раскланялся и в сопровождении своих громил направился дальше, в поисках новых клиентов.

Кайль предложил обойти огромную рубку и с балкона посмотреть за погрузкой левиафана. Леера вдоль бортов шли на высоте метра двадцати сантиметров – сверзиться с высоты 25-этажного дома даже в море повлекло бы смертельный исход.

Большой металлический балкон, находящийся перед рубкой, открывал вид на весь корабль. Посередине, по длине в две трети корпуса располагалась грузовая палуба с открытыми люками. По палубе сновали механические погрузчики, развозившие ящики, краны ставили друг на друга огромные контейнера. Плавучие краны, окружившие «Донну Вету» догружали последние грузы с приставших к левиафану кораблей.

На носу, за грузовой палубой, находилась еще одна носовая надстройка. Иллюминаторов в ней практически не было. Кайль поинтересовался, что это такое, у проходящего моряка.

– Это тюремный блок. Каторжников везут в нем в пелегвенянские леса Новой Аргонии валить лес. Есть там и такие, которых даже в лес выпускать опасно, их свозят на остров Мезды Проклятой.

Нос корабля смотрел в открытые дали Аргонского залива, расширявшегося в сторону Кар-Скандара и Канделябров. В паре кабельтовых от носа левиафана тускнел серой шаровой краской крейсер «Победоносец», на котором отправлялся в Пор-Балуф новый аргонский посол, герцог Тепульский, Джойстер Дебраон. Тепулли были небольшим городом, почти на самой границе с Кар-Скандаром, и непонятно, почему владельцы тех малонаселенных мест носили звучный титул герцогов. Старый посол, перекуривший балийских кальянов так и не нашел общего языка с великим калуфом Южной Балии и был отозван. Аргонцы уже привыкли возить своих послов в Пор-Балуф то на дредноутах, то на крейсерах, чтоб показать морскую мощь Аргонского королевства, в ответ на которую Южная Балия выставить своих боевых кораблей не могла.

Однажды посла в Пор-Балуф отвозила целая эскадра. Калуф был в панике, в валлахитских храмах заголосили балларики – в Балии испугались, что аргонцы обстреляют город.

Эскадра в действительности сделал двадцать один выстрел в честь балийской нации и, высадив посла, направилась на усиление Ново-Аргонской эскадры в Новые Кулачки.

– А я проголодался! – Горден погладил рукой живот.

– Да и я не прочь вкусить пищи из рук кока этого корабля, – ответил Кайль, привыкший рано завтракать.

– Мальчики, если вы, то и я с вами! – включилась в разговор Линда. – Здесь полно ресторанов и баров – этот корабль просто высасывает деньги у пассажиров. – Линда лукаво посмотрела на Гордена. – Кстати здесь есть и казино…

Кайль помотал головой.

– Какое казино? Проиграть там последние деньги, а в Новой Аргонии валить лес вместе с каторжниками в надежде собрать денег на обратный билет в Аргонию? Да и рестораны нам не по карману – в аннотации к билету было написано, что здесь есть большая столовая, где пассажиров кормят бесплатно.

– Фу! – скуксилась Линда. – Общественная столовая – в жизни в нее не пойду.

– Ты просто зануда, Кайль! У меня еще есть интелы, ты, если хочешь, иди в бесплатную столовую, а мы с Линдой отправляемся в ресторан!

Кайль пожал плечами.

– Идет! Мне нужны деньги, чтоб покупать нефтеносные участки – вам компанию я составить не могу.

Линда взяла Гордена под локоть и повела к стоящему на балконе, как и во всех помещениях на огромном корабле, интерактивному информатору и, нажав кнопку, произнесла в экран информатору вопрос.

– Где ближайший ресторан с канефлянской кухней?

Информатор выдал на большой экран схему ближайшей части корабля с красной линией, показывающей путь до искомого объекта. Линда ткнула длинным, накрашенным в ярко-красный цвет, ногтем указательного пальчика в изображение печатной машинки, и информатор молниеносно выдал лист с маршрутом.

Кайль в свою очередь подошел к экрану и проговорил в него.

– Общественная столовая пятого яруса.