Путешествия капитана Александра. Том 3

Корабль «Быстрые паруса» приближался к незнакомому острову. Остров низкий, густонаселённый. Берега превращены в набережные и обнесены подпорными стенками, поставленными наподобие живых ивовых изгородей. Промежутки между небольшими домиками заполнены курчавыми невысокими фруктовыми и декоративными цветущими деревьями и кустами. Даже издали видно, как много там цветников. У каждого дома установлена огромная деревянная мачта. Возможно, жители острова любят по всякому поводу поднимать над домами флаги своей страны. В центре острова возвышается высокое здание с открытой площадкой наверху, напоминающее капитанский мостик. «Наверное, это здание правительства или резиденция верховного канцлера», – подумали путешественники.

– Какой уютный остров, – сказал Штурман, рассматривая остров в бинокль. – Здесь всё ласкает взор. Хочется поскорее причалить к нему. Одно мне неясно – не могу почему-то найти остров на карте. Не знаешь, Александр, куда мы прибываем?

– Остров Мория это. Можно даже сказать, страна. А нет его на карте, потому что на этом месте, видимо, ни один мореплаватель его ещё не видел.

– Мы первые?

– Да нет. Многие моряки встречали этот остров. Остров был заселён, вернее, создан, в начале XVI века. Он постоянно меняет свое местоположение. Потому что это плавающий остров. Когда-то он был кораблём. Надстраивался, расширялся и постепенно превратился в остров.

– Непонятно, как такая махина может двигаться.

– Может, и, притом значительно быстрее нас. На каждой мачте жители поднимают паруса. И остров может умчаться в одно мгновение.

– Ты, Штурман, молодой, – добавил Боцман задумчиво. – Многого ещё не знаешь. Это корабль дураков. Его часто принимают за Летучего Голландца. Потому что встреча с Морией сулит морякам одни только беды и несчастья.

– Ну, полно, Боцман, – прервал его Александр, – не надо морочить нам голову средневековыми предрассудками и пугать сказками для маленьких детей. На острове живет прекрасный, миролюбивый народ. Морийцы никому не желают зла. И потом, Мория, – разве ты не знаешь? – обеспечивает весь мир прозрачным жидким золотом и серым золотым порошком.

Что это за прозрачное жидкое и серое порошковое золото? Александр не ответил. А больше никто этого не обсуждал. Ну, золото так золото.

Над капитанским мостиком Мории висит в небе наблюдательный воздушный шар, окрашенный по диагонали жёлтыми, чёрными и белыми полосами. Шар привязан к зданию, а в корзине под шаром находится дозорный. Он, видимо, давно заметил «Быстрые паруса». Дозорный посылает флажками запрос на корабль. «Кто вы? Есть ли у вас разрешение на швартовку?»

Боцман и Абордаж, которые наслышаны о силе ударных отрядов Мории и мощи её береговых батарей, предлагают Александру развернуть корабль кормой к Мории и попытаться избежать этой опасной встречи.

– Не беспокойтесь, друзья мои. Я хорошо знаю морийцев. Это чудесные, отзывчивые, очаровательные и очень талантливые люди. Сигнальщик, отвечай: «Название нашего корабля „Быстрые паруса“, а капитана зовут Александром. Мы прибыли по приглашению Верховного Канцлера».

Через некоторое время приходит ответ: «Великая Мория приветствует капитана Александра. Добро пожаловать к нашим берегам. Верховный Канцлер ждет вас». «Быстрые паруса» швартуются к высокой набережной, напоминающей стену огромной ивовой корзины, проросшей молодыми зелёными побегами. Боцман и Абордаж поочередно пытаются уговорить капитана взять с собой охрану:

– Не ходи один, Александр. Страна населена безумцами. Идти одному рискованно и неразумно.

– Ваши опасения излишни. Здесь хорошо знают меня, и я приглашён лично Верховным Канцлером. Кроме того, у меня здесь есть прекрасный проводник, мой друг поэт-патриот, певец Мории, Диж Быж. Уважаемый и влиятельный человек, он вхож в самые высокие круги страны. Поэт живет в Петромории, он встретит меня и покажет остров.

Певец Мории

Сначала было слово, потом начались междометия.

А. Кружнов

Капитан Александр и поэт-патриот встретились у порога его дома.

– Как я рад, как я рад тебе, Александр Капитаныч, – скороговоркой произносит поэт-патриот, обнимая высокого гостя и на секунду прикасаясь щекой к его груди. – О, извини меня, несерьёзного балабола! Конечно, Капитан Александрыч, я совсем забыл. Нет-нет. Просто Александром такого уважаемого человека я не могу называть. Только по имени-отчеству. Александр Капитаныч! Проходите, проходите в дом, Александр Капитаныч! Спешить некуда. Приём у Канцлера назначат тебе нескоро. Так что и наговориться, и насмотреться всяко разного мы успеем, времени – предостаточно.