Путешествия Нельсона (СИ)

По мере удаления от школы, снежки попадали в Нельсона все реже, а крики становились тише. Он пошел по тихой улице между домами и рядом маленьких магазинчиков. Многие из них уже готовились к Рождеству и не жалели сил на всякие украшения. Дорога тут была узкой, так что кебов тут не было слышно. Было около четырех часов, и на улице уже темнело. Где-то за бегающими облаками, если присмотреться красовался месяц.

Улица приводила к дому Тома через несколько кварталов. Идти следовало дольше, зато путь был тише и миловидней. Она выходила на задние дворы домов. Большинство огораживал забор, но были и такие, которые открывали свои прелести. Дворы были заснеженными, но обыкновенно с расчищенными тропинками. Дома в основном были не очень богатыми, но уютными и чистыми. Был и один любимый двор Нельсона. Забор в нем был высокий, железный и узорчатый. Он был покрашен в зеленый цвет, и его железные листья выглядели совсем как настоящие. За забором было видно большой, красивый трехэтажный дом из кирпича. В нем, кажется, жил один старик – кроме него тут никого не было видно. Он сидел перед окном и смотрел на прохожих, совсем как Нельсон. Так они и оказывались по разные сторону стекла. Нельсон мог подойти к забору, и, взявшись за него, смотреть прямо на старика. Но старик тоже был непростой. Он смотрел не менее упорно. И когда-нибудь кто-то сдавался. Либо старик уходил в комнату, либо Нельсон шел дальше, но Нельсон чаще.

Но вот сегодня этот старик был во дворе. Он стоял, кутаясь в свой мех, и курил трубку. Нельсон заметил его и становился, чтобы рассмотреть. Раньше этот старик казался моложе, но когда он оказался ближе, стало очевидно, что он был из тех стариков, что совсем помяты временем. Тем не менее, он выглядел довольно ухоженным и статусным. На нем была красивая, дорогая одежда и обувь, а держался он ровно, словно раньше был военным. Заметив Нельсона, старик подошел к забору.

-Что ты тут делаешь? – поинтересовался старик.

-Ничего, сэр. Я иду домой по этой дороге.

-А я думаю, - он вынул трубку изо рта, - ты следишь за мной.

-Нет, сэр. Что вы!

-А почему тогда всегда стоишь тут и смотришь в окна? – он нахмурил свой морщинистый лоб.

-У вас просто очень красивый дом, сэр.

-Что-то я раньше тебя не видел. Ты у кого-то работаешь?

-Нет, сэр. Я живу в доме моряка Тома Кука.

-Да, знаю такого. И что же ты у него делаешь? Точно не работаешь? А может, ты беглый негр с юга?

Нельсон не знал значения слов «беглый» и «негр»: он узнал их позже, но он мог точно сказать, что он не с юга.

-Хорошо, - сказал старик, - если тебе что-нибудь нужно, звони – я выйду, а ежели ты будешь со мной в жмурки играть, я тебя выдеру. Так и знай. А теперь ступай.

Нельсон с тех пор не глазел на старика, но он сам стал чаще появляться во дворе, и Нельсон с ним здоровался, а тот даже иногда отвечал ему.

Глава 13

На этот раз они пришли в школу вовремя. Все шло как обычно. Вскоре после начала суетливого дня прозвенел звонок. Дети собрались в классе. Мистер Гербехем, стоя у своего стола, рассказывал о том, что успел проверить сочинения за два дня и готов раздать их сегодня на четвертом уроке.

Когда настала литература, учитель начал урок с новой темы. Сегодня следовало начать изучать произведения Гомера. Гербехем начертил тему и число на доске. Страница 42 в учебнике. На ней были даны скудные данные о жизни Гомера. Дата рождения и смерти примерно VIII века до н.э. Место рождения достоверно неизвестно. Место смерти – остров Иос. Вероятное место написания «Илиады» и «Одиссеи» - малоазийское побережье Греции или один из прилегающих островов. Далее следовало небольшое описание характера произведений. Урок прошел на сей раз неоживленно. Все и слушать позабыли о Гомере и только ждали своих сочинений.

Наконец терпение смиренных было вознаграждено. За пять минут до конца, когда тема была начата, а задание заданно, Гербехем стал раздавать сочинения. Он успел обойти класс, а в конце, вернувшись за стол, объявил:

-Я бы хотел видеть в своем кабинете двух учеников: Нельсона Кука и Джозефа Тауэра. Прошу явиться с родителями.

Тут-то в классе стало шумно. Разговоры о сочинениях и их результатах сменились обсуждением двух учеников. Джо сию же минуту бросил гневный взгляд на Нельсона из-за своего стола. Нельсон понял, что дело неладное.