Путешествия Никласа

– Брат мой! – в ужасе вскричал «Хаос», падая на колени перед негэнтропом. – Что это чудовище сделало с тобой? Отзовись, брат! – в отчаянии стенала биоформа.

Историк принял от хмурого Чанга-33 две капсулы с нанороботами, одну воткнул в шею обмороженному, а другую принял сам. По венам и артериям побежали новенькие макромолекулы, обновляя по ходу живую ткань организма и латая многочисленные – после похода под открытое небо – повреждения, особенно в легких.

– Успокойся, друг, – досадливо сказал он. – «Нептун» жив, просто немного замерз.

– О, жестокая судьба, – снизив амплитуду радиоволн, прошептал энтроп. – За что ты наказала брата моего?

– Пора наконец понять, что мы можем сделать в этой ситуации. – Никлас развалился на обычном каркасе кресла, морщась от его угловатой, не сглаженной гравитацией формы. – Вы, сударь, преступно воспрепятствовали нашему спасению, поэтому предлагаю вам поработать головой. Учтите, что температура в доме будет постоянно падать, если мы не восстановим энергостанцию.

– Так давайте восстановим ее! – робко обрадовался Чанг-33.

– Эй, собрат, ты что думаешь об этом?

Энтроп поднял голову и с неожиданным здравомыслием произнес:

– Безнадежное дело, мастер! Коммуникации повреждены, приемник антиматерии разворочен.

– Откуда ты знаешь?

– Все разъемы на складе неправильно отозвались на тестовый сигнал… Точнее, отзыв был конкретный, то есть аварийный.

– Проверь! Да принеси что-нибудь питательное, – приказал Никлас, и «Хаос» трусцой отправился на задание. Наверное, он был даже рад, что ему не придется уныло сидеть возле хладного тела товарища. – Какие еще будут мысли, брат? – с усмешкой обратился историк к гелиодезисту.

– А что, предыдущая была плохой?

– Давайте-ка вы мне расскажете, что тут случилось…

Чиновник не стал артачиться, и вскоре Никлас представлял себе, с чего началась тревога в стане гелиодезистов. Выяснилось, что три года назад данные о двух других планетах и звезде вообще перестали поступать из этой системы. Но поскольку Леонид-1 прислал сообщение о том, что прекращает поставлять информацию, в ГК не стали бить тревогу – каждый гражданин имеет право прервать сотрудничество с ГК на неопределенный срок. Если у него есть другой источник дохода, он имеет такую возможность. Просто это глупо – отказаться от почти дармовой антиматерии…

Однако несколько дней назад весь блок накопленных за годы данных свалился на гелиодезистов, как метеорит на голову. Автоматика принялась обрабатывать посылки Деева и почти сразу наткнулась на аномалию. Сначала исчезла внутренняя планета системы. Пока автоматика засылала Леониду-1 тестовые задания, чтобы убедиться в этом окончательно, спустя трое суток пропала и внешняя планета системы. Цикл стал повторяться, но к этому времени с внутренней все стало ясно, и члены Комиссии, отвечающие за эту группу Галактик, поголовно были поставлены «кормой к зениту», как выражались древние. Три руководящих старца совещались не меньше суток, перепроверяя информацию, а все восемь простых сотрудников искали физическое объяснение пропаже. В итоге нашли крайнего – то есть самого молодого – и бросили его в разведку.

– Первым делом я кинулся в лабораторию и стал изучать данные от «Зеницы-88», телескопов и зондов – «Ежа-1» и «Ежа-2». Все они говорили о том, что пропали обе планеты и звезда! – Голос Чанга-33 заметно дрогнул, а сам он пошел мелкой рябью, будто терзаемый ужасом. – Причем не сейчас, а больше трех лет назад! И все это время Деев блокировал отправку информации в Комиссию, и биоформы, повинуясь приказу хозяина, не торопились загрузить кассеты с наблюдениями в почтовый отсек дырокола!.. Кощунственно, других слов и не подобрать. Пока я работал, погиб мой автоматический инспектор… Я хотел пойти и поискать хоть кого-нибудь, как вдруг пространство исказилось, и на меня упал стеллаж с микроскопом.

– Интересно, кто мог разбить вашего инспектора, – задумчиво проговорил историк. – Простой сдвиг гравитационных линий никак не мог повредить его. Мне показалось, что прибор был сбит на пол и растоптан.

Он повернул голову в направлении двери и наткнулся взглядом на смущенного энтропа. Тот стоял в дверях и мял руками упаковку с белково-углеводной массой. Та уже, кажется, чуть не кипела, пуча полимерную пленку.

– Как вы догадались, что это я сломал аппарат? – пробормотал «Хаос».

– Ага, – зловеще протянул гелиодезист. – Вот кто лишил меня оперативной съемки жилища! И кассеты с важной информацией не отправили! На биомассу вот вас переделаю.

– Бросьте, сударь, – сказал Никлас. – Как будто это чем-то может помочь нашему спасению.

– Где вы нахватались таких странных слов, Никлас-9?

– От этой же биоформы, насколько помню…

– Никак не могу сообразить, обидно вы меня величаете или обыкновенно?

Женщина мечты

4/159. Сегодня утром понял, что полностью готов к восприятию образа женщины, сконструированного биоформами. Но вставить кассету в транслятор почему-то никак не мог решиться. А потом подумал: «Какого Хаббла?»