Путешествия с богами

Леший отвлек меня, указывая на караульных, занявших ветви высоких сосен по всем четырем сторонам лагеря. Кто-то из околдованных чистил оружие, кто-то помешивал булькающее в котле варево, а кто-то сидел, уставившись в одну точку. Все это происходило в жуткой, треплющей и без того натянутые нервы, тишине. Лесной Хозяин поманил меня вглубь стоянки, а сила магиала подняла мое тело над пожухлой травой.

Никем не замеченная я поплыла по поляне, стараясь лишний раз не дышать, дабы не привлекать внимания околдованных. Эльлинир нашелся в самой середине стоянки. Он был привязан к дереву черными путами и пришпилен двумя отравленными стрелами. Выглядел мужчина весьма неважно.

Несколько лирн потратила, чтобы сообразить, как мне увести пленного из лагеря черных. Для начала его нужно развязать. Магиал снимет черные путы, а вот стрелы я могла бы превратить… в песок? Или нет? Стрелы находятся в теле Эльлинира, и действовать придется очень осторожно, чтобы не превратить в песок какой-либо важный орган самого эльфа.

Посмотрела на нечистика; он, укрытый магией моего магиала, парил над землей, невидимый для всех, кроме меня. Взглядом указала ему на котел. Леший понятливо кивнул и отправился устраивать переполох в лагере. Услышав громкие команды наемников, я незамедлительно приблизилась к плененному эльфу. Руки сразу обожгли «черные искры», но магиал успел защитить меня от смертельного заклятия. Попыталась снова, так как медлить было нельзя. Стрелы я все же решила вытащить сама, позаимствовав через узоры силу супруга. Он, разумеется, тут же поинтересовался, что я делаю и зачем. Спешно пообещала Арриену все рассказать несколько позже и с помощью одолженной силы потянула за древко сначала одну стрелу, а потом другую. Из плеч Эльлинира хлынула кровь, а амулет в форме птахи на моей груди просто сгорел, спасая меня от охранных чар, коими были опутаны обе стрелы.

Эльф слабо застонал, открыл очи и попытался осмотреться. Шикнув на него, занялась черными путами. Кольцо на моей руке искрило. Краем глаза я увидела, что леший продолжает отвлекать внимание околдованных. Бегло оценила состояние здоровья перворожденного и решила чуть-чуть его подлечить. Шайнер бесновался и требовал объяснений. Я не отзывалась — мне было совершенно не до оправданий.

И вот тело слабо постанывающего Эльлинира поплыло за мной, будто на веревке, а нечистик двигался следом за нами. Именно так мы и покинули территорию, опутанную охранными чарами. Здесь лес прикрыл наш отход, но не все было так радужно, как бы мне хотелось. Нечистик вдруг споткнулся.

— Что случилось? — воскликнула я.

Сила магиала мягко опустила Эльлинира на траву.

— Черный… он понял, кто тебе помогает, и уже подходит к моему жилищу! — яростно прохрипел леший.

— И чего мы стоим? Идем! — вскинулась я, а потом бросила тревожный взор на бесчувственного Эльлинира.

— Справлюсь сам, девица-красавица. Не позволю этому гаду пакостить в моем лесу, — уверенно объявил лесной Хозяин. — А тебе пора уносить ноги. В Масляные горки не ходи, ибо прежде всего колдун станет искать тебя там. По-хорошему, тебе бы на Сизой Заставе схорониться следует. Там все же ведьмаки и воины. Только…

— Только что?

— Дорога туда через лес моего братца идет, вот только я третий день от него весточек не получаю. Да и звери спешно бежали оттуда. Я давеча твою сестру провожал, на обратном пути собирался сделать крюк да братца своего проведать. Но почувствовал, что, пока я бродил, в мой лес черные пришли и вздумали тут хозяйничать! — раздраженно поведал нечистик.

— Вы скажете, как мне обойти тот лес? — обеспокоилась я, понимая, что времени разгадывать очередную загадку у меня попросту нет. Да и Шайн злился все сильнее, требуя немедленного и подробного отчета о том, где я, с кем и что произошло.

Я в очередной раз отмахнулась от претензий супруга, но чтобы смягчить его гнев, быстро сказала слова любви и вновь посмотрела на нечистика. Он, что-то обдумав, произнес:

— Обойти лес у тебя не получится, с одной стороны болота, а с другой начинается плоскогорье, где водятся скальные тролли. Поэтому лучше тебе туда не соваться. Попроси свой магиал скрыть тебя от постороннего внимания.

— О! У меня есть еще и путевой клубок! — Я принялась лихорадочно искать названный предмет в недрах своей котомки. Вытащила. С гордостью продемонстрировала.

Леший кивнул и указал на Эльлинира:

— Пока я буду колдуна с его войском путать, ты полечи его, авось проснется и дело посоветует. Да и как бы не загнулся, уж больно бледен!

— Спасибо вам за помощь, — низко поклонилась. — Да помогут вам боги!

— И ты здрава будь, девица-красавица! Надеюсь, что свидимся еще. А коли братца моего увидишь, то передай ему: мол, Охип весточку шлет да житьем-бытьем интересуется.

Я оценила по достоинству, что леший назвал мне свое имя, пообещала ему, что все передам его брату, если доведется с ним свидеться, и еще раз поклонилась на прощанье. Лесной Хозяин тоже попрощался и сразу же пропал из виду, даже кусты не шелохнулись за его спиной.