Путеводитель по лжи

Помимо антинаучных настроений, в последнее время имеет место и отсутствие скептицизма, когда речь заходит об интернете. Многие думают: «Если я нашел эту информацию в сети, значит, это правда». Ввиду отсутствия единого органа контроля за тем, что пишут в интернете, ответственность за проверку фактов лежит на нас самих. К счастью, появились сайты, которые могут помочь разобраться. Snopes.com и похожие платформы занимаются тем, что развенчивают мифы и городские легенды. У таких компаний, как Consumer Reports, есть свои независимые лаборатории для непредвзятой оценки различных продуктов. Consumer Reports существует уже многие десятилетия. Возможно, в XXI веке будут процветать и другие компании, активно использующие в работе критическое мышление. Будем надеяться. В целом, какие бы устройства ни были придуманы нам в помощь, надеяться мы должны только на себя.

Интернет – отличная демократическая платформа, позволяющая всем высказывать свое мнение, а также получать незамедлительный доступ к любой информации, имеющейся в мире. Объедините эти две идеи, как это делают интернет и социальные СМИ, и вы получите виртуальный мир информации и дезинформации, существующие бок о бок, смотрящие на вас, как однояйцовые близнецы, один из которых готов вам помогать, а второй – причинять вред. И понять, кто из них кто, должны мы сами, а для этого необходимо умение принимать взвешенные решения и еще кое-что, чего так не хватает большинству из нас: время. Критическое мышление – это не то, что можно попробовать один раз и потом бросить. Это активный и постоянный процесс, требующий от нас байесовского мышления, обновления своих знаний по мере поступления новой информации.

Время, которое было потрачено на оценку тех или иных утверждений, следует считать частью молчаливой сделки, которую все мы заключили. На сбор информации и ее анализ когда-то уходило от нескольких часов до нескольких недель – теперь же это занимает секунды. Мы сэкономили несчетное количество часов, которые были необходимы, чтобы добраться до библиотек или отдаленных архивов или чтобы просмотреть толстенные книги в поисках одного абзаца, дающего ответ на наши вопросы. Но теперь настало время превратить молчаливую сделку в открытые торги: использовать часть того времени, которое мы сэкономили на сборе информации, на ее тщательную проверку. Но как бывает сложно поверить тому, кто вас однажды обманул, так же непросто поверить собственным знаниям, если половина их оказывается контрзнанием. К сожалению, в наше время оно цветет пышным цветом в Facebook, Twitter и блогах.

Сегодня мы твердо уверены лишь в небольшом количестве вещей, а вот про большинство так сказать не можем. Контрзнание и дезинформация могут нам дорого обойтись, если говорить о жизни и счастье, а также о времени, потраченном на разбор ошибок. Настоящее знание упрощает нашу жизнь, помогает принимать решения, которые делают нас счастливее и экономят время. Следуя правилам, предложенным в «Путеводителе по лжи», мы сможем дать верную оценку тем многочисленным утверждениям, с которыми сталкиваемся ежедневно. Это сделает нас прозорливее в отношении существующей в интернете лжи и поможет не попасться на удочку всех тех лжецов и невежд, которые ее распространяют.

Приложение. Применение байесовского метода

Байесовский метод можно выразить следующей формулой:

Для решения текущей задачи примем такие обозначения: буквой G обозначим гипотезу[263] о виновности подозреваемого (до того, как мы узнаем что-нибудь о лабораторном отчете), а буквой E – улику: лабораторный анализ указывает на совпадение крови. Нам нужно выяснить P(G|E). Подставим эти переменные в формулу Байеса, заменив A на G, а B на E:

При использовании байесовского метода рекомендуется рисовать табличку[264]. Значения тут приведены такие же, как и в четырехчастной табличке.

Словарь терминов

Список терминов, представленный ниже, нельзя назвать исчерпывающим. Скорее это мой личный выбор. Безусловно, вы вправе применить собственное независимое мышление и оспорить какие-то определения.

Cum hoc, ergo propter hoc («Вместе с этим, следовательно, по причине этого») – логическая ошибка, результат следующего рассуждения: если два события происходят в одно время, значит, одно было вызвано другим. Корреляция не подразумевает причинно-следственных связей.

GIGO (Garbage in, garbage out) – «Мусор на входе, мусор на выходе».

Modus ponens – «правило вывода». Вид обоснованного дедуктивного рассуждения, имеющего следующую форму:

Если A, то B

A

Следовательно, B