На третьем этаже выставка работ Моне, Ренуара, Ван Гога, Гогена, Матисса, Кандинского и Пикассо. Каждый из залов здесь посвящён одному из художников. В зале искусства Европы XX в. представлены работы скульпторов Дж. Манцу, А. Мурера, Ф. Мессины и В. Отто. В зале немецкого искусства XIX в. выставлены живописные полотна эпохи немецкого романтизма. Здесь можно видеть такие известные работы, как «Триумф религии в искусстве» Ф. Овербека, «Королевская чета, оплакивающая смерть дочери» Ф. Лессинга и «На паруснике» кисти К. Фридриха.
Так сложилась традиция, что первый этаж зданий Эрмитажа отдан под искусство Египта, стран Междуречья и античность. Здесь же представлена и доисторическая культура. Из наиболее интересных помещений первого этажа отметим зал Большой вазы и Двадцатиколонный зал.
В зале Большой вазы выставлена знаменитая Большая колыванская ваза из зелёной волнистой яшмы высотой 2,57 метра и весом 19 тонн. Ваза изготовлена в 1843 г. на Колыванской фабрике по эскизу архитектора А.И. Мельникова. Стены зала облицованы искусственным мрамором, потолок украшен сложным лепным декором. Сейчас в зале выставляется римская скульптура начала II в.
Поражает своей монументальностью Двадцатиколонный зал с рядами колонн из сердобольского гранита и удивительными росписями перекрытий, капителей и стен. Мозаичный пол стилизован под античность и изготовлен на Петергофской гранильной фабрике. Здесь вы можете ознакомиться с коллекцией произведений искусства Италии конца IX–II вв. до н. э. В нескольких галереях представлена коллекция драгоценностей.
Часть здания Главного штаба с недавних пор также находится в составе музея. Здесь открыто несколько экспозиций.
Выставка «Под знаком орла» повествует об истории художественного образа орла в государственной символике и искусстве. Здесь представлены скульптурные портреты императоров Александра I и Наполеона, копия с известной картины Дж. Серанжели «Прощание Наполеона с Александром I в Тильзите».
В Мраморной гостиной сохранились полихромная роспись и отделка 1820-х гг. Здесь можно ознакомиться с интерьером и убранством будуара начала XIX столетия. Два зала бывшей библиотеки Министерства иностранных дел отданы под экспозицию монументально-декоративного цикла Мориса Дени «История Психеи», изготовленного в 1908 г. Это серия состоит из тринадцати декоративных панно, скульптуры, керамики и мебели.
Учитывая количество представленных в Эрмитаже произведений искусства, следует разделить посещение музея на несколько непродолжительных экскурсий.
Тринадцатая экскурсия
Казанский собор – Памятники Кутузову и Барклаю-де-Толли – Голландская реформаторская церковь – Церковь Святых апостолов Петра и Павла – Французская реформаторская церковь – Шведская церковь – Католический храм Святой Екатерины – Финская церковь – Армянская церковь
Казанский собор
Казанский собор начинали строить как придворный, парадный храм, находящийся в самом центре столицы Империи; его часто посещали члены императорской фамилии, высший свет и иностранные дипломаты. Да и возвели храм для самой почитаемой в Санкт-Петербурге чудотворной иконы Казанской Божией Матери, освятив его в её честь.
История храма началась в другой части Петербурга, на Петербургской (ныне – Петроградской) стороне, с небольшой деревянной часовни, которую поставили на Посадской улице недалеко от реки Невки. В 1712 г. часовню расширили и перестроили, и новую церковь освятили как храм Рождества Пресвятой Богородицы.