Работает из Windows и не требует инсталляции (занимает на диске 793 Кб).
Существует несколько версий программы: 2-я и 3-я с русским интерфейсом, а также их дубли с немецким. Пользоваться удобнее, конечно, русифицированной 3-й версией — она предоставляет больше возможностей, да и работает, как показала практика, намного лучше.
При пользовании программой очень важно сразу определить, в какой «сетке» рисовать топологию. Отечественные компоненты типа микросхем «становятся» в сетку с шагом 2,5 мм, в то время как зарубежные — с шагом 2,54 мм.
Если вы используете и отечественные, и импортные детали, при разводке топологии под конкретный компонент сетку можно перенастроить на другой шаг, а затем вернуться. Отверстия не «поедут». Переключение осуществляется слева в позиции всплывающей подсказки «координатная сетка». Также сразу желательно установить примерный размер платы.
В левой панели окна расположены характерные «кирпичики» топологии печатной платы — «проводник», «пятачок», «круг», «заливка», «многогранник», «надпись». Толщина линий может настраиваться, а элементы — выравниваться по сетке. Инструмент «тест» покажет вам весь нарисованный проводник — закрасит его другим цветом. Масштабирование изображения осуществляется инструментом «лупа», причем левой кнопкой «мыши» изображение приближается, а правой — удаляется. Выделение элементов, их перемещение осуществляются инструментом «указка». Выделенные элементы можно копировать и удалять, поворачивать, делать зеркальное отображение, группировать.
Программа имеет 4 слоя, переключаемых из панели, расположенной внизу окна. В одном слое удобно рисовать печатные проводники, в другом — контуры элементов. Можно также «разводить» двухстороннюю печатную плату.
Важное значение имеет библиотека макросов, панель которой расположена справа. Возможно создать типовое посадочное место и занести его в библиотеку, чтобы потом не перерисовывать, работая над другой печатной платой.
В библиотеке уже содержится множество посадочных мест под разные элементы, так что не исключено, что вам не придется часто рисовать новые макросы. Кстати, вид макроса отображается в правом нижнем углу. Его можно перетащить «мышкой» на поле платы.
Надеемся, что вы быстро разберетесь с программой и стремительно нарисуете в ней хорошую плату. Что делать с ней дальше, когда последний проводник установлен? Конечно же — вывести на принтер! Для этого в программе имеется несложный интерфейс — окно предпросмотра, в котором вам придется самим задать слой печати, пропечатываемые элементы (дорожки, отверстия; сверловка), масштаб, количество дублей платы. Можно вывести зеркальное изображение.
Внимание — маленькая хитрость! Эскиз платы появляется в окошке — именно так он будет расположен на листе. Если вам не понравилось расположение, которое создал для вас компьютер, перетащите эскиз «мышкой» на место, которое вам нравится больше.
В заключение обзора этой программы отметим, что, как и в настоящих профессиональных программах, имеется возможность вывести специальные файлы gerber и drill для программирования автомата сверловки и фрезерования платы. К сожалению, авторы не имели возможности проверить, насколько хорошо программа выполняет эту задачу.
Программа предоставляет пользователю не слишком широкий выбор библиотечных посадочных мест компонентов. Имеются микросхемы в DIP-корпусах (количество «ножек» — от 8 до 28), транзисторы в корпусах ТО-92 и ТО-220, четыре вида резисторов и четыре — конденсаторов.
Сразу после запуска программы в окне появляется библиотека некоторых других компонентов. Установки выбираются из меню «Objects/Setup objects». Остальные элементы, не представленные в библиотеке, придется рисовать самостоятельно, поскольку в данной демо-версии программы возможность занесения элементов в библиотеку не предусмотрена.
Весь инструментарий программы находится на верхней части окна, под меню. Здесь можно включать слои, переносить проводники из одного слоя в другой, копировать, удалять, менять их положение, толщину. В меню «Grid» настраивается сетка, в которой размещаются элементы печатной платы.