Путеводная звезда

Решетка была сделана из самого обыкновенного железа и противостоять Драконоубийце, естественно, не могла. Гаджил благополучно перегрыз крепления и, прихватив решетку с собой, спрыгнул в шахту.

Шахта оказалась неглубокой - футов восьми, если не меньше - и вела в довольно широкий коридор, в котором вполне могла проехать повозка.

- Нам туда, - Мистган взмахнул рукой. - Я иду первым, за мной - Рэшиа и Эльза, остальные - как хотите, но постарайтесь попасться на глаза как можно позже. Не то, чтобы сошли за своих... Но пару секунд это нам даст.

- Логично, - согласился Рэшиа, - кстати, как далеко нам идти?

- Около полумили. Потом будут собственно нижние уровни дворца, и там придется поплутать, но не слишком долго... Но я совершенно не уверен, что кроме Анимы у короля не припасено никакой дряни, честно предупреждаю.

- Давай решать вопросы по мере их возникновения. Для начала нам нужно отключить Аниму и заблокировать ее, а уж потом заниматься всем остальным. А для этого до нее надо добраться...

Коридор закончился мощной каменной стеной с неприметной дверью, запертой на два замка.

- Ну и что будем делать? - осведомилась Эльза, прикидывая, как бы лучше развалить дверь мечом.

- Для начала попробуем тихо, - прошептала Люси, - гигантского краба откройтесь врата!

- К вашим услугам, креви, - Краб почти не изменился, только к ножницам добавились два здоровенных фальшиона на поясе.

- Сможешь вскрыть замки? Кажется, ты это умеешь...

- Умею, - согласился дух, опускаясь на колени и запуская одну из своих крабьих лап в скважину,-но скорости не гарантирую... Так... Ага... Один есть, второй, похоже, посложнее будет...

Второй замок, впрочем, не продержался и пяти минут. Рак, довольный собой, вернулся в свое измерение, а Рэшиа, подняв стирр, встал сбоку от двери и аккуратно толкнул ее. Петли едва слышно скрипнули, и дверь открылась, пропустив команду в новый коридор, перпендикулярный пройденному.

- Ну, куда теперь?

- Налево, -вынес решение Мистган после раздумья. - Так быстрее доберемся до лестницы.

- Кстати говоря, почему тут нет никакой сигнализации? - подозрительно спросил рэннит.

- Да потому, что она тут не нужна. Насколько я знаю, эти проходы никогда не рассчитывались на кого-то вроде тебя... Да и о самом их существовании знают очень немногие.

- И ты в их числе... Мистган, ты ничего не забыл добавить?

- Кроме той небольшой детали, что я местный принц - ничего. Но сейчас не время ля мелодраматических историй, не находишь? Тем более, что мы почти пришли. Лестница за поворотом.

Лестница за поворотом имелась. Но, помимо лестницы, там обнаружилась и Эльза Найтволкер с отрядом.

- Что ж, - заявила она, вы меня не разочаровали, феи. Но, хоть вы и нашли...

Стирр взвизгнул, бледно-синий луч ударил красноволосую в шею. С хлопком вытесненного воздуха появился вооруженный луком кентавр, отстреливающий офицеров и излишне инициативных солдат. Над головами пронеслась огненная волна...

Королевским солдатам этого оказалось достаточно. Конечно, назвать их трусами было бы преувеличением - но и сражаться со сверхъестественным противником они не могли и бросились прочь, не забыв, правда, подобрать раненых. Всех, кроме Эльзы - подхваченное телекинезом тело оказалось у магов в самом начале боя...

- Ну и что мы с ней будем делать? - осведомилась Эльза Скарлетт, разглядывая своего оглушенного двойника.

- Используем в качестве ценного заложника, - пожал плечами Рэшиа. - Это же очевидно. Ладно, хватайте ее и двигаемся дальше - они, конечно, в шоке, но не думаю, что пробудут в нем достаточно долго, а времени у нас вряд ли много. А с учетом того, что мы тут устроили, его, скорее всего еще меньше - что бы местные не задумали, теперь они наверняка поторапливаются...

Подъем оказался достаточно долгим, чтобы Эльза Найтволкер очнулась. И, обнаружив, что ее, связанную, куда-то тащат, в восторг не пришла. И немедленно довела это до сведения окружающих, да так, что Рэшиа заслушался - земная Эльза до таких высот не доходила даже после особо разрушительной выходки Нацу на пару с Греем...

Но конец приходит всему, и словарный запас местной Эльзы не оказался исключением. Минут через десять она выдохлась окончательно, и просто злобно сверлила Мистгана и Рэшиа взглядом.

- На мне узоров нет и цветы не растут, Найтволкер.

- Т-ты!..

- Я. Рэшиа ар Тириар, а эрэниал, Советник Братства Хвоста феи и командир ударного отряда. Еще вопросы будут?

- Какого хрена вы тут делаете?! Вы, гребаные маги, как вы посмели...

- Легко и непринужденно. И, отвечая на твой первый вопрос - пытаемся ликвидировать последствия вашего идиотизма.

- Чего?.. - капитан Второго отряда подвисла, услышав такое заявление.

- Именно того, - сердито буркнул Мистган. - Всегда знал, что у отца не все дома, но что он додумается до того, чтобы тащить Анимой целый город, да еще с магической гильдией - и не думал.

- Принц Джерар?.. Ваше Высочество, так вы не погибли!..