Путеводная звезда

Сосредоточившись, рэннит задействовал Глаза Бесконечности в полную силу - словно вел корабль сквозь неистовую бурю Хаоса. Анима действительно была генератором червоточин - грубым, ненадежным, но работающим на тех же принципах, что и любой известный ему. А следовательно, им было относительно просто управлять... Руки привычно задвигались, направляя потоки энергии, пространство дрогнуло подчиняясь воле - и Анима поддалась. Поток энергии начал утихать, титанический кристалл удалялся от источника, разгружая его, а затем и вовсе исчез. Неистовый поток сжался до размеров тонкой струйки и остановился.

- Ну вот... - Рэшиа тяжело опустился на пол. - Канал стабилен, но закрыт. А теперь, может быть, кто-нибудь мне все-таки объяснит, что за идиотизм вы тут устроили?

Два мира

- Меня можешь не спрашивать, - Мистган оглядел собравшихся, - я пробыл на земле почти десять лет, а за это время здесь поменялось очень многое.

- Семь, - поправил его сидевший у стены и державшийся за голову иксид. - Вас не было семь лет, Ваше высочество, и за это время действительно поменялось многое.

- Например, мой отец сошел с ума, - хмуро заметил Мистган, разглядывая короля. - "Бесконечная магия" и прочее... Да Анима не рассчитана на работу в таком режиме!

- Магия уходит, мой принц, - Эльза Найтволкер решила присоединиться к разговору. - Возможно, наше поколение - последнее, которое сможет ее использовать... Если, конечно, ваш друг не сдержит своего обещания.

- Это будет несколько сложнее, чем я ожидал, - сообщил Рэшиа, - и придется сделать множество вещей, не имеющих отношения к Аниме. Поэтому мой первый вопрос таков: кто в настоящий момент является главой государства?

- Э-э... А действительно, кто?.. - два капитана и принц уставились друг на друга.

Вопрос был великолепен. С одной стороны - совершенно несвоевременный, с другой - более, чем актуальный. В самом деле, король явно недееспособен, все планы полетели псу под хвост, армия лишена командования, да еще и появился пропавший семь лет назад принц...

- Ваше высочество, вы должны...

- Мой принц...

- Что-то должен я только моим братьям и сестрам по гильдии, да вряд ли меня встретят...

- А кто вам сказал, что править может только один человек?

- Но ведь так всегда было!

- И даже регентского совета при малолетнем короле не было? И советников у короля не бывает?

- Регентский совет... Что-то в этом есть, - хмыкнул Мистган. - И я даже знаю его состав. А теперь, господа, давайте-ка отправимся в королевский кабинет. Там будет гораздо удобнее обсуждать будущее Эдоласа.

Кабинет, вопреки ожиданиям Рэшиа, действительно оказался рабочим - а не предназначенным для пускания пыли в глаза. Отослав охрану вместе с так и не пришедшим в сознание королем, Мистган сел во главе стола, кивнул спутникам, приглашая их садиться и сообщил:

- Я обдумал идею о регентском совете и нашел ее вполне здравой. Более того, как я уже отмечал, его члены мне известны - это вы двое, - он кивнул Пантерлили и Найтволкер, - хотя в дальнейшем, несомненно, к ним присоединятся и новые члены. Манифест издадим позднее, а вас я прошу к тому времени связаться с вашими отрядами и привести их в готовность.

- Так точно.

- Прекрасно. Теперь - что там с Анимой?

- Начну с того, что это самая неуклюжая система, которую я когда-либо встречал. Потери энергии там могут достигать девяноста процентов... Но это поправимо. Гораздо хуже другое - для того, чтобы восстановить магический потенциал Эдоласа, придется для начала вытянуть из него имеющуюся магию.

В комнате повисло настороженное молчание.

- То есть, ты хочешь сказать, что нам придется лишиться магии, чтобы ее вернуть? - переспросил Мистган.

- Именно так. Только после этого Анима сможет напрямую черпать и преобразовывать энергию Хаоса, - подтвердил Рэшиа. - При этом для того, чтобы выйти хотя бы на нынешний уровень, потребуется не меньше полутора-двух лет. Про то, чтобы достичь земного уровня, я и не говорю - на это уйдет, как минимум, поколение, если не два. И это будет очень сложное время, да и потом все станет не намного проще...

- И почему же?

- Потому, что это Хаос. То, что было до возникновения Вселенной и останется после ее конца. Начало и конец всего сущего, абсолютное разрушение... Но, медленно просачиваясь через Аниму он распадется, став материей и энергией, которая и наполнит мир.

- Звучит не слишком хорошо, - передернула плечами Найтволкер.

- А выглядит еще хуже. Если с этим закончено, я, пожалуй, примусь за вычисления.

Мистган кивнул, задумчиво черкая что-то на лежавшем перед ним листе бумаги.

- Только оставайся пока здесь - мне бы не хотелось тебя искать по всему городу только для того, чтобы задать пару вопросов.

- Угу, - пробормотал рэннит, с головой ушедший в уравнения.

Мистган, тем временем, отложил перо, пробежал глазами написанное и вздохнул.

- Предлагаю перейти от магии к политике, - сказал он. - Я набросал черновик манифеста, и, разумеется, хочу знать ваше мнение, господа советники.