«Путеводная Звезда» (СИ)

И это я знаю, - ответила Душа Империи. - И тебя не оставлю, как и обещал тогда, на этом же самом месте много лет назад. Неужели ты усомнился во мне, человек?

Последний вопрос… Нет, в нем не было ни доли обиды, только легкая добродушная насмешка. Адрий, ожидавший иного, замер в удивлении. Не смог сразу подобрать нужные слова.

Я сомневался в себе. В своем решении, - наконец признался он, - думал, не противоречит ли оно моей клятве? Буду ли я верен тебе, если уйду? Если оставлю совет? Императора?..

Вазилес снова фыркнул.

И что же? Еще сомневаешься? – спросил Дух Империи.

Адрий усмехнулся:

Нет, - ответил он. - Сколь дерзки бы ни были мои слова, но я знаю, что ты, моя Империя, по-прежнему веришь в меня!

Ощущение стойкой уверенности и одобрения исходило от Вазилеса. Огонек его разума пылал и светился. Даже предстоящее прощание не омрачало его сияния.

И я… - продолжил было Адрий, но смолк, собираясь с мыслями: - Я не знаю как, но я буду служить тебе и там… Везде! Везде, где только окажусь! Я найду способ… дело!

Огонек чужого ума завибрировал от удовольствия.

Верю, - отозвался Вазилес, - и благословляю тебя, Адрий из рода Гетаниев. Пусть ведут тебя попутные ветра!

Пауза. Долгая, но не напряженная. Спокойная. Будто с дорогим другом прощаешься и упиваешься даже молчанием с ним!

До встречи? - Адрий первым заговорил, вернее, подумал.

Вазилес встрепенулся.

До встречи! - отозвался он.

***

«… На том мы расстались. Я покинул и Сады, и Вазилеса – их подлинного господина, но сердцем знал: мы все еще связаны, и клятва моя не нарушена. Я верен Империи, хоть император мной – моим решением – недоволен, и Империя это знает. Я продолжу служить ей, пускай и иным образом, нежели прежде. Думаю, я даже нашел как».

Адрий поставил точку. Отложил перо, про себя отмечая, что качка стихла, перестала быть столь явной и яростной. Стих дождь. Не слышалось и раскатов грома. Адрий встал из-за стола. Прильнул к окну. Никакой бури, только ясное ночное небо с россыпями звезд. Атэйлон яркой белой точкой пылал над присмиревшими волнами. Адрий улыбнулся.

«Веди меня, моя звезда… - припомнил он заголовок на одном из пергаментов. - Думаю, я наконец нашел свой путь! Новую цель!..»

Невольным жестом Адрий приложил ладонь к губам. Все еще чувствовал тот странный и невыразимо желанный поцелуй. Качнул головой, убрал руку от лица и вернулся за стол. Снова взявшись за перо, мужчина вывел очередной заголовок:

«Путеводитель Адрия Гетания» - гласил тот.

«Я запишу все, что увижу за пределами Тимана. Расскажу, каков мир вне Империи», - про себя сказал Адрий. Потрясающая решимость овладела им: «А потом пусть эти знания служат моему народу! Ради этого стоит жить».