Путеводный нейрон. Как наш мозг решает пространственные задачи

Я выхожу из своей двери в коридор, а затем прохожу весь путь в три приема. Сначала до поворота, затем мимо стола с цветами и наконец к лифту. Потом вверх на лифте, а там уже просто, потому что ты уже рядом с гостиной и можешь видеть объявления[397].

Она перемещается от ориентира к ориентиру, как пчела в поисках нектара; похожим образом действуем все мы, когда не очень хорошо знаем дорогу, – при любых сомнениях ищем знакомое.

Пространственное поведение пациентов с деменцией часто считают патологическим, и поэтому многие дома престарелых стараются ограничить передвижение своих пациентов, опасаясь, что они себе навредят. В Блэкроке, богатом пригороде Дублина, ирландское общество помощи пациентам с болезнью Альцгеймера (Alzheimer’s Society of Ireland) открыло центр, организация которого отражает совсем другой подход. Здесь отказались от ограничений и делают упор на благотворное влияние пространства, поощряя пациентов пользоваться им. Архитектор Найл Маклафлин, спроектировавший здание, не специалист по деменции, но он часто и подолгу беседовал с людьми в этом состоянии, наблюдал за их поведением и размышлял над тем, как они взаимодействуют с окружающим миром.

Центр расположен в саду XVIII века, огороженном высокими стенами. Из всех комнат открывается вид на сад, а общие помещения имеют высокие окна с обеих сторон, так что в здании преобладает естественное освещение, и ничто в нем не напоминает учреждение. Внутренняя планировка предназначена для странствий: в какую бы сторону вы ни пошли из центра, в конце концов вы вернетесь назад. Маклафлин говорит, что хотел создать чувство «блуждания по непрерывному настоящему». Даже если пациенты не в состоянии спланировать маршрут или вспомнить, где они только что были, на прогулке у них все равно создается ощущение перемен, чувство того, как мир раскрывается перед ними[398].

К огорчению Маклафлина, в настоящее время центр используется не совсем так, как предполагалось. Забота о безопасности и боязнь судебных исков привели к тому, что пациентам не разрешено свободно гулять, а двери в сад большую часть времени заперты. Но архитектор надеется применить принципы проектирования центра, получившего несколько архитектурных премий, при строительстве других домов престарелых. Его идеи согласуются с самыми современными представлениями психологии. Передвижения пациентов с болезнью Альцгеймера выглядят хаотичными, но, скорее всего, они имеют цель. Когда вы не понимаете окружающий мир, есть смысл исследовать его, выяснить, с чем вы еще не знакомы. Как напоминал нам Толкин во «Властелине колец», «из тех, кто странствует, блуждает далеко не каждый»[399].

Эпилог Конец пути

Современные люди взаимодействуют с окружающим миром точно так же, как их доисторические предки. Мы путешествуем дальше и быстрее, и у нас есть необыкновенно умные приборы, помогающие прокладывать путь, но то, как мы используем свой мозг, чтобы ориентироваться в пространстве, практически не изменилось. Мы ищем ориентиры, анализируем окружающий мир, запоминаем то, что видим, строим когнитивные карты и в целом никогда не отключаем систему ориентации в пространстве, как и наши предки, охотники и собиратели в эпоху плейстоцена. Некоторые справляются с этими задачами лучше остальных, но так было всегда, по крайней мере до начала XXI века, – потом наступили перемены. Многие из нас делегировали эту тяжелую навигационную работу приборам GPS-навигации, которые ведут туда, куда нужно, без всяких усилий с нашей стороны. Следуйте за синей точкой в приложении на смартфоне или выполняйте устные указания спутникового навигатора – и вы попадете в пункт назначения, не утруждая нейроны места в гиппокампе или цепи принятия решений в префронтальной коре. Вам не нужно знать, как вы туда попали, или даже что-то помнить о своем маршруте. Впервые в истории эволюции мы перестали пользоваться многими пространственными навыками, которые помогали нам выжить на протяжении многих тысяч лет. Стоит задуматься, к чему это нас может привести и что мы можем потерять.