Путевой обходчик

Серж следовал его примеру, тоже послушно карабкался по вонючим, сырым туннелям, но делал это без особого энтузиазма. Правда, однажды он испытал довольно сильное потрясение. Когда, ползая по подземельям, они наткнулись на старинный ларец, набитый серебряными монетками. Монетки по большей части проржавели и при прикосновении рассыпались в прах. Но кое-что уцелело.

Друзья долго думали — отнести клад в милицию и получить причитающиеся им двадцать пять процентов или продать монетки, а заодно и ларец, коллекционерам. Выбрали второе. Денег много не наварили, но на пару месяцев безбедной жизни хватило. А Серж еще и костюмчик себе прикупил. Оба друга — и Андрей, и Серж — были выходцами из небогатых семей. При этом учились они на престижном юридическом, где рядом с ними на аудиторских скамьях сидели сынки и дочери разных шишек и авторитетов.

Чтобы соответствовать статусу студента престижного вуза, приятелям приходилось покупать себе приличную одежду и мобильные телефоны. «Кидать понты» — так это называл Андрей. Несмотря на то что оба постоянно где-нибудь подрабатывали, денег все время не хватало. Сержа это расстраивало. Андрея — бесило.

И вот наконец им выпал шанс устроить свою жизнь раз и навсегда. Несколько сотен тысяч баксов! Дело тут даже не в квартире и машине, а в том, что на эти деньги можно открыть свою частную практику, организовать адвокатскую контору и все такое прочее. Если дело пойдет, то счастливое будущее им обеспечено.

Так или примерно так думали Андрей и Серж, собираясь совершить самый дерзкий и самый безумный поступок в жизни — ограбить грабителей.

Полковник Орлов еще раз посмотрел на фотографию и небрежно швырнул ее на стол.

— Плохо, — произнес он, — очень плохо. Не стражи закона, а пионеры-скауты. Что за «Зарницу» вы там устроили?

Капитан Семенов потупил взгляд и ответил виноватым голосом:

— Товарищ полковник, как я уже докладывал, мы нашли место, где грабители спустились под землю. Позвали кинолога, но под землей у псов пропадает нюх. Там ведь везде вода. Плюс мазут по водостокам с поверхности стекает. Да и боятся они.

— Кто? — не понял Орлов.

— Собаки, — пояснил капитан. — Там ведь темно, а они темноту не очень… Потыкались, потыкались, заскулили и вернулись назад. Прижались к ногам кинологов и дальше ни в какую.

— А что кинологи?

— Да ничего. Руками разводят. Говорят, что с собаками происходит что-то странное. Но, с другой стороны, их ведь никто не натаскивал бегать по подземельям.

Полковник дернул щекой и сердито проговорил:

— Черт знает что такое. А твои диггеры?

Семенов вздохнул:

— Еще хуже собак. Добрели до коллектора, а там сказали: «Либо вы нам заплатите, либо дальше не пойдем».

— Ну и заплатили бы!

— Товарищ полковник, они по тысяче долларов потребовали. На рыло.

— По сколько? По тысяче? — Орлов присвистнул. — Я смотрю, у них губа не дура. Вымогатели чертовы. Пробовал хоть на них надавить?

— Еще бы. Только нынче такая молодежь, что ничем не запугаешь. В общем, дальше коллектора они не пошли.

— Гм… Ну хорошо. А что за суматоха там поднялась? Что за возня с пальбой в воздух?

Физиономия у Семенова стала совсем унылой.

— Да диггеры эти. Мало того что помогать отказались, так еще и парней наших разыграли. Завели их в какой-то тупик и бросили там.

— То есть как бросили? — не понял полковник.

— Просто. Испарились. Ну парни и запаниковали. Они ведь, как и собаки, — виновато добавил Семенов, — не обучены преследовать подозреваемых под землей. А те придурки давай еще и пугать их. То в одном месте камушек кинут, то в другом железкой погремят. Ну у наших ребят нервы и сдали. Товарищ полковник, они и выстрелили-то пару раз.

— Хорошо хоть, ни в кого не попали, — желчно заметил Орлов. — Надо бы шутников этих наказать.

— Да как их накажешь. Они будут твердить, что сами с дороги сбились и заблудились в темноте. Потом услышали голоса оперативников, пошли на голоса. А те в ответ открыли огонь на поражение. Подкопаться в такой легенде будет не к чему.

— М-да… Вот тебе и молодое поколение, — задумчиво проговорил полковник Орлов. — Значит, поиски под землей придется свернуть. Хотя… какой в них смысл? Думаю, грабители уже давно наверху.

Капитан Семенов снова замялся, словно хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать. Орлов заметил это и спросил:

— Ну? Что еще?

— Я, как вы и велели, покопался в ГИЦе. Про грабителей ничего нового не нашел, но наткнулся на интересную информацию. Правда, она не имеет отношения к делу.

Полковник Орлов закурил и небрежно уточнил:

— Что за информация? Да не мнись, капитан, выкладывай начистоту.

— Пять лет назад в одном из туннелей метро обходчики нашли труп с вырезанными глазами.

Орлов кивнул:

— Да, я помню эту историю. И что?

— А спустя два года еще один труп. Тоже в метро. И тоже без глаз. Это был бомж, поэтому дело тогда быстро свернули.

Полковник выдохнул клубок дыма и велел:

— Давай ближе к делу. Не могу понять, капитан, к чему ты клонишь?

Семенов пригладил ладонью рукав пиджака и сказал: