Путевые заметки вольного мага

— Ты слишком много думаешь — раздался тихий детский голос за моей спиной — и боишься того, что может никогда не случиться. Может быть и так, что Благочестивый, наоборот, облегчает твой путь к цели, Тарина Балард, а ты эту возможность упускаешь.

Я все же еле заметно вздрогнула и открыла глаза. Медленно обернулась и рассмотрела на небольшой лавочке в углу конюшни маленькую фигурку мальчика с сияющими как магический светлячок глазами, наблюдающими за мной из темноты.

— Здравствуй, Хранитель рода — проговорила я — или мне называть тебя Демьян Карин?

* * *

— Мне пора уходить, Рина, мое время уже пришло — сообщил Айра, наблюдая, как я собираю свои вещи в два увесистых сундука. Завтра мы с мастером Нолом покидали поместье, так как я отправлялась на учебу в Приморскую магическую школу.

— Но я же буду приезжать на праздники и каникулы — проговорила я. На глаза навернулись слезы.

— Я сделал, что должен был, твой дар теперь никуда не уйдет — отозвался мальчик, так и не выросший за эти несколько весен ни на вершок. Я обогнала друга в росте почти на голову, но он все равно казался мне гораздо взрослее, чем на самом деле выглядел.

— Но как я буду без тебя? — все же всхлипнула я — может быть, ты покажешься хотя бы маме, чтобы ей не было здесь так одиноко.

— Я не могу ей помочь — повторил мальчик, уже сказанное за эти годы неоднократно — ее путь уже определен, и я не могу его изменить. Мне жаль, Рина. Каждый Хранитель имеет свою цель и будет виден лишь тем, кому это нужно. Я был здесь ради тебя, чтобы сохранить магию рода Балард. Но теперь я больше тебе не нужен.

— Хранитель? — повторила я удивленно — но ты же живой. Ты дышишь, говоришь, я вижу тебя, как… — я прищурилась, пытаясь настроить маг-взор так, как учил меня недавно мастер Нол — как человека без дара, только с золотыми искорками у головы.

— Так проще — хмыкнул Айра — люди видят лишь то, что я хочу, чтобы они видели. Но я не человек. Был им очень давно, но теперь служу роду, потому что так решили твои предки. Я приду тогда, когда дар будет в опасности, и уйду, когда в моей помощи не будет смысла. Это мой долг…

— Твой долг — повторила я хрипло — я думала, что ты мой друг. Самый важный друг на свете.

— Я всегда буду твоим другом, Тарина Иверия Балард — произнес мальчик, глядя на меня мудрыми бездонными глазами — и всегда буду у тебя вот тут — он положил руку на свою грудь, туда, где билось (или не билось?) сердце — и приду к твоим потомкам, если такова будет необходимость, хотя, надеюсь, моя помощь не пригодится. Но теперь нам нужно прощаться, прости меня, если я чем-то тебя обидел, но, когда ты вырастешь и станешь сильным магом, ты обязательно поймешь, что так было нужно.