Пути бессмертия (СИ)

Сумерки — самое волшебное время суток, по мнению всех темных существ. Когда день слаб, но и мгла не обнимает цепкими щупальцами город. Когда магические вспышки проглотит туман. Именно в это время на улицы города выползают все темные существа. Они наслаждаются страхом. Ведь многие люди боятся сумерек более чем даже самой темной ночи. Ведь в ночи горят фонари, ночью никто не ходит по улице. Но в сумерках любая фигура может показаться монстром, любое дерево — великаном, фонарный столб обратится в покосившуюся башню мага, линии электропередач станут паучьими сетями, а троллейбусы будут казаться жирными пауками, которые рыщут среди своих сетей, разыскивая зазевавшуюся добычу.

Кай, хоть и был сильным волшебником, сам опасался ходить в сумерках. Не то, чтобы ему было страшно до колик в животе. Нет, он просто чувствовал себя неуютно. Особенно в сумерках предрассветных, когда на улицы высыпали недовольные люди, едущие на работу. Поэтому парень поспешил спуститься в метро. Проехав три станции по красной ветке, он вышел на своей остановке и спокойно, не толкаясь, прокатился на эскалаторе. А через пять минут уже подошел к спрятанному в подвальчике круглосуточному кафе. Бросил короткий взгляд на наручные часы, прикидывая, что пришел за двадцать минут до назначенной встречи, подавил зевок и поднял глаза.

— Ты сейчас серьезно? — Кай тяжело выдохнул.

Ответом ему был тихий смех, похожий на перезвон колокольчика. Ноэль, опиравшийся на стену около урны, пожал плечами, молча туша сигарету и закуривая следующую.

— Я не в настроении с тобой долго общаться, — с лету пригвоздил к месту Нечистый, хмуро глядя на собеседника. — Зачем позвал?

— И как ты только с другого конца города так быстро добрался, — пробормотал себе под нос Кай, уже даже не протягивая руку для рукопожатия. — Пройдем внутрь? Здесь холодно и сыро.

Ноэль кивнул, спокойно спускаясь в кафе вслед за парнем, но предварительно, конечно, докурив. Кая он нашел за самым дальним столиком, притаившемся в углу возле батареи. Нечистый фыркнул, опускаясь на диванчик напротив собеседника и опуская голову на сложенные руки.

Он смотрел на Кая с нескрываемой неприязнью. Эти двое отчего-то с самого знакомства невзлюбили друг друга. И если Кай это еще успешно скрывал, пытаясь проявить банальное уважение, то Ноэль же всем своим видом показывал, что собеседник ему безразличен, и даже неприятен. Он даже не снял темно-серое пальто, не стянул с рук тонкие черные перчатки. Только стряхнул с пепельных волос запутавшиеся в прядях снежинки.

— Я хотел поговорить о Лизе, — спокойно начал Кай, дыша на свои замерзшие ладони.

— Глаголь.

Оба умолкли, изучая взглядами обстановку. Здесь не было ничего примечательного, но этим двоим спешно требовалось отвлечься от напрягавшего разговора. Но…

— Я узнал, кто пытался ее убить, — выдохнул Кай, наблюдая за реакцией собеседника.

Ноэль кашлянул, поперхнувшись воздухом. С искренним удивлением округлил глаза, воззрившись на оппонента. Тот лишь пожал плечами.

— Это было делом рук одной из жнецов Смерти. Я заглянул к ней на чашечку чая, — он отвел взгляд, слегка приукрашивая события, и параллельно пристально наблюдая за реакцией Ноэля. — Еще она сказала, что незадолго до моего визита в гости к ней заглядывал сам Туманный лорд.

Нечистый кивнул, с легким снисхождением глядя на собеседника. А затем, почувствовав, что от него ждут какого-то ответа, тихо кашлянул в кулак.

— А от меня-то ты чего хочешь? — он склонил голову набок. — С чего вдруг решил делиться ценной информацией?

— С того, что ваш лорд тоже искал Лизу! — всплеснул руками Кай.

— Это он тебе сказал? — Нечистый покачал головой. — Слушай, я не знаю, что ты хочешь. Либо четко спроси, либо перестань сотрясать воздух.

Кай недовольно поморщился. Действительно, как он мог хотя бы предположить, что с Нечистым можно было наладить хоть какой-то контакт?!

— Хорошо, — костяшками пальцев он нервно постучал по столу. — Ты пересекался с Искусителем после той вечеринки?

Удивленно вскинув темные брови, мол, откуда такие вопросы-то, Ноэль отрицательно качнул головой. Он даже не солгал. Никто из компании Амадея не видел. Тот либо уехал на юга по делам, либо просто прятался от вездесущего лорда, что, в принципе, было изначально дохлой затеей. Ведь лорд — это то существо, которое способно было достать тебя даже из преисподней, хочешь ты того, или нет.

— Если увидишь его, то передай ему, что парню грозит опасность, — с беспокойством вздохнул Кай. — А еще отдай это Лизе, прошу.

И он положил на столе перед собой вырванный из блокнота лист бумаги в клетку, свернутый пополам несколько раз.

— Послание? — Ноэль рывком поднялся с места. — Хорошо. Это все?

— Ни в коем случае не читай это, — кивнул Кай. — И спасибо, что пришел. Это было действительно важно для меня.

Нечистый молча кивнул, тут же направляясь к выходу из кафе. И буквально на ходу разворачивая адресованную Лизе записку. В конце концов, он должен был знать, не передает ли он секретные коды ФБР.

***