Пути сообщения

– Вам виднее.

Девушка посмотрела на него внимательно и улыбнулась в ответ:

– Нечасто увидишь здесь молодых людей.

– Да, отец – непопулярная профессия, – согласился Данил.

– А вы не педофил?

– Чего?!

– Ну я обязана спросить. Хотя вас все равно проверят.

– Ясно. Ну пусть проверяют.

– Заполните анкету вот, – девушка протянула ему листок. – И через месяц вас известят о решении.

– Через месяц! – Данил вздрогнул. – Нет, я не могу столько ждать!

– Процедура стандартная, – девушка пожала плечами.

– Но я обещал, что заберу его сегодня!

– Стандартная процедура, – повторила девушка, перестав улыбаться. – Держите планшет, анкету можно заполнить вот там.

И она кивнула на диван.

Данил взял планшет, сел, посидел немного, потом снова пошел к ресепшену.

– Позовите менеджера или администратора, кто у вас там. Хочу поговорить.

Через пятнадцать минут вышла женщина, грузная и глядящая на мир свысока, как завуч Даниловой школы.

– Добрый день. Какой у вас вопрос? – церемонно спросила она.

– Здравствуйте. Я бы хотел мальчика забрать, но я не могу ждать месяц.

– Это почему же?

– Видите ли, я работаю в НИИ экспериментальной медицины. И мы там разработали программу, исправительную, разумеется, и мне очень нужны первые участники этой программы. А иначе не дадут грант. А сроки гранта уже горят. И мне нужно сейчас.

– Я вас услышала. А почему Анаис сама не приехала?

Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу, вспомнил Данил старую отцовскую шутку, но отступать было некуда. Чертова Анаис, и тут опередила.

– Это другой проект, – Данил сделал акцент на слове «другой». – Я его веду. И другой отдел.

– Код отдела? – спросила мадам, достав экран. – Я сейчас запрошу для вас возможность ускоренного оформления.

– FG-восемнадцать шестнадцать, – сказал Данил. Код своего отдела, как и код хеликса, все помнили как «Кремлин наш».

– Карательные эксперименты? – удивленно вскинулась мадам.

– Нет-нет, не совсем, – запротестовал Данил, а уши у него полыхали огнем: как он мог допустить такую тупую ошибку, как? – Я технически в этом отделе, но эксперимент у меня свой. Мы хотим не только… э-э… карать, но и исправлять. Образовывать. Так сказать, предвосхищать. И начнем с детей. Профилактика же лучше, чем потом расхлебывать последствия, так?

– Трудно с вами не согласиться, – кивнула мадам.

– Так вы узнаете про ускоренную возможность?

– Узнаю, ладно.

– И у меня к вам просьба, не сообщайте об этом Анаис. Внутренняя конкуренция, знаете.

Мадам усмехнулась: бывает – и скрылась где-то в застенках.

Данил остался на диване – как на иголках.

– Хотите кофе? – высунулась из-за стойки девушка, вдоволь насмотревшаяся Нашграма. Не потому что хотела ему угодить, а просто этого требовала ее рабочая инструкция.

– Воды, если можно, – с трудом выдавил Данил. – И где у вас можно покурить?

Девушка лениво махнула рукой в сторону туалета:

– Прямо по коридору, потом налево, там увидите значок. Вода в кулере прямо возле вас. – И снова исчезла за своей крепостной стеной.

Данил кивнул и поплелся в курилку. Курить не хотелось. Просто бы отдышаться. В курилке он сел на лавку и долго смотрел в пол, не в силах сделать глубокий вдох. Будто какое-то кольцо крепко сжимало ребра. Он силой заставил себя расправить грудь и стал выталкивать воздух по чуть-чуть, чтобы отпустило. Чем эта история могла для него кончиться? Тем же, чем для 13148, только у него в памяти останется еще и этот взгляд, и этот румянец.

– Не будь слабаком, Данил! – сказал он сам себе и поплелся по коридору обратно к унылой девице. – Возьми себя в руки, возьми себя в руки, сопля!

Он налил и залпом выпил стакан холодной воды, сжал податливый пластик в комок и точным броском отправил в мусорную корзину. Порадовался, что занятия баскетболом в школьном кружке не прошли даром.

– Руки помнят, – подмигнул он девушке, заметив, что она наблюдает за ним, выглядывая, как из окопа.

– Вижу, вы будете хорошим отцом, – сказала она, впервые с момента встречи обозначив какую-то эмоцию, и эта эмоция, похожая на одобрение, даже взбодрила его.

Наконец из застенков выплыла мадам. Данил напрягся и подпрыгнул, будто оттолкнувшись от дна бассейна.

– Все хорошо, – сказала мадам, и у Данила гора свалилась с плеч. – Я получила для вас разрешение. Можете забирать сегодня. Но имейте в виду: поскольку ситуация нестандартная, мы возьмем этот случай на особый контроль. Через неделю к вам придет проверка, а еще мы хотели бы рассказать про ваш эксперимент на съезде достижений системы безопасности, вы же не против?

И это был не вопрос.

Данил молчал, улыбаясь, как робот. Куда деваться – обратно уже не откатишь.

– Что ж. Подпишите здесь. – Мадам протянула ему планшет, и он намалевал там пальцем первую букву своего имени. И впервые заметил, что это смотрится как «Динамо». Нужно было идти в спорт – по-любому.

Затем она выудила из бездонных своих карманов контроллер и считала данные хеликса, словно на лбу у Данила штрихкод и она его покупает.