Пути времени. Часть 1

– Именно, – подтвердил Том.

– Тогда нам стоит поспешить, если мы собираемся отправиться в Дэтт-сити, – вмешался в разговор Мэтт. – Мы ещё успеваем на последний экспресс. Следующий будет только завтра утром.

Глава 3

Попрощавшись с Томом, Мёрдок и Блэк двинулись в сторону вокзала.

– Дай-ка я угадаю, здесь идти пешком совсем недалеко, – сказала Эм, когда они прошли несколько сотен метров вдоль глухих фасадов с высокими лестницами

Даже у Центра имелась своя изнанка. Впрочем, в отличие от трущоб, где они побывали до этого, здесь было весьма чисто и светло.

– Минут пять, не больше, – подтвердил Мэтт, не заметив в словах Мёрдок подвоха.

Они повернули направо, потом налево и вдруг попали в плотный поток людей. Мэтт крепче перехватил руку Мёрдок, уверенно прокладывая путь сквозь разношёрстную толпу. Некоторые местные жители выглядели так, будто собирались взять приз в конкурсе на самый немыслимый карнавальный костюм, другие без труда могли бы затеряться среди тихих улочек первой четверти двадцатого века. На лица многих были надвинуты капюшоны, другие скрывались под широкополыми шляпами, покрытыми глянцевой зеркальной плёнкой, должно быть, призванной защитить их обладателей от дождя. Вокруг царили невероятная толкотня, шум и гам.

Странный мужчина с заплетённой в косу бородой бросился им наперерез. “Спасём часовую башню!” – он сунул под нос Мёрдок плоский экран с хорошо знакомым ей изображением городского муниципалитета, постаревшим на триста лет. – “Всего пару кредитов!”

Он говорил что-то ещё, но его голос затерялся во всеобщем гуле.

– У вас тут всегда так… оживлённо? – прокричала Эм, стараясь не отстать.

– Скоро начнётся парад андроидов, – скупо прокомментировал Мэтт, не сбавляя темпа и уверенно лавируя в толпе.

– О, тогда всё понятно, – пробормотала Мёрдок себе под нос, так что Блэк её не услышал.

Наконец перед ними выросло здание вокзала, и Эм узнала красный кирпичный фасад. Поначалу ей даже показалось, что он ничуть не изменился. Но это впечатление оказалось обманчивым – теперь над ним возвышалась стеклянная громада, во всю поверхность которой показывали… цветное кино!

Не успела Эм хорошенько удивиться, как Мэтт повёл её дальше, внутрь вокзала.

– Подожди меня здесь, я сейчас, – произнёс Блэк, скрывшись за одной из многочисленных полупрозрачных дверей, на каждой из которых был свой порядковый номер.

Оставшись в одиночестве, Мёрдок огляделась по сторонам. Она заметила, что мраморные колонны, которыми так гордился муниципалитет, всё ещё стояли, хотя на потолке вместо лепнины и росписи красовалось яркое изображение каких-то полуголых девиц, приглашавших в кабаре “Киберлеск”. Глядя на их откровенные наряды, словно сделанные из металла, она остро ощутила, насколько всё это было непохоже на её время, на девчонок из кабаре даунтауна с их завитыми кудряшками и чулками в сеточку. Джаз и виски, приглушённый свет, сигаретный дым… Проснувшаяся было ностальгия тут же погасла, когда она увидела выходящего из кабинки Блэка.

Вместо классического костюма теперь на нём был надет длинный грубый плащ нараспашку, рубашка и узкие джинсы.

– Я взял билеты в VIP-купе, – объявил он, закидывая на плечо рюкзак и снова увлекая Эм за собой. – Экспресс отходит через десять минут.

Быстрым шагом они преодолели длинный коридор со множеством указательных надписей на разных языках и дверей, которые бесшумно разъезжались в стороны, стоило лишь к ним приблизиться.

Поезд уже ждал на перроне, поблёскивая гладкими серебристыми боками. Остановившись перед входом в нужный вагон, Мэтью ввёл на панели несколько чисел – персональные коды, выданные системой автоматической регистрации пассажиров.

Пространство купе напоминало миниатюрную комнату, по бокам которой располагались сиденья с мягкими спинками, а в центре, перед панорамным окном – прямоугольный столик на металлической ножке.

Пропустив Мёрдок вперёд, Блэк зашёл следом и нажал сбоку кнопку блокировки. Из стены тут же выползло серое полотно двери, отрезав их от случайных взглядов.

Избавившись от верхней одежды, Мэтт устроился слева от столика и кивнул Мёрдок на место напротив:

– Располагайся, – произнёс он. – Мы будем в Дэтт-сити через час. Поедем со скоростью около шестисот километров.

– Шестьсот километров в час? – переспросила Эм, снимая промокший плащ. – Мне сложно даже представить такую скорость.

Она не лукавила, ведь в её мире расстояния измеряли милями, и хотя гоночные болиды уже сумели преодолеть двухсотмильный рубеж, всё же это было огромной редкостью.

Повесив плащ вместе со шляпой на крючок у входа, Мёрдок расправила пиджак и села на диван к Мэтту, но на некотором расстоянии от него.

– При движении включится защитный контур амортизации, поэтому такая скорость совсем не будет ощущаться, – пояснил Блэк, глядя, как через залитое дождём окно проступают размытые огни подсветки платформы.