Путин — «приемный» сын Ельцина

— Михаил Михайлович, давайте договоримся. Вы на мою поляну не заходите. Это силовики, внутренняя и внешняя политика. И еще — прошу вас, будьте аккуратнее с олигархами и другими любителями властных кабинетов. Теперь к вам зачастят. Они любят потолкаться в высоких приемных. Да, еще. Ни для кого не секрет ваши симпатии к «нефтяникам» и тезкам Ходорковскому и Фридману. Ребята они хорошие, но палец в рот не клади. Откусят по локоть. Договорились?

— Договорились, а вы, Владимир Владимирович, — решился выставить встречное требование-предложение Михаил, — не вмешиваетесь в экономические вопросы. И еще. На практике нельзя исключить того, что вы захотите использовать право президента на досрочную отставку правительства. Поэтому прошу, если такое случится, сделать это с публичным объяснением причин всему составу правительства. Прежде это делалось келейно. Например, один из моих предшественников по Министерству финансов Лившиц узнал об указах президента о своем назначении и освобождении из программы «Новости».

— Хорошо. Будем считать, что контракт заключен. Сейчас же и направлю по вашей кандидатуре представление в Государственную думу.

Так сорокадвухлетний Михаил Касьянов, в прошлом обычный мальчишка из подмосковного Солнцева, автодорожник, не построивший ни одной магистрали и финансист без специального образования, стал председателем правительства России — огромного и очень сложного по многим параметрам государства. До этого в течение четырех лет он был заместителем, первым заместителем министра финансов, министром финансов и четыре месяца работал у премьера Путина заместителем. А фактически исполнял обязанности премьера, так как сам Путин с конца декабря 1999 по май 2000 года исполнял обязанности президента России. Работалось им в то время комфортно. Никаких самостоятельных политических амбиций Михаил Михайлович не проявлял. Поэтому, когда Путин избрался президентом, он не стал противиться рекомендациям Семьи и предложил Касьянову на четыре года тот самый контракт.

Для укрепления своих позиций Путин назначил к москвичу Касьянову министром финансов и заместителем председателя правительства питерца Алексея Кудрина, а при оставшемся от Ельцина руководителе администрации президента Волошине «посадил» самых преданных своих людей Дмитрия Медведева и Игоря Сечина. Оба тоже питерцы из команды Собчака — Путина. Потом вслед за этими пионерами подтянулись Зубков со своим зятем Сердюковым, Козак, Чуров, Миллер и др., как говорится, свои в доску. Но это будет потом.

В российской истории министр финансов однажды становился председателем правительства. Произошло это событие в 1903 году. Им был математик по образованию и железнодорожник по трудовой биографии Сергей Витте при императоре Николае II. Проработал недолго — три года. Но за это время приведенные им же в порядок финансовые дела опять расстроились. И пришлось уступить место премьера Столыпину. Функции у министра финансов, с одной стороны, и премьера с остальными министрами, с другой стороны, разные. Первый деньги собирает и хранит, второй — тратит.

Михаил Касьянов, так же как и Витте, не имел специального финансового образования. Окончил Московский автодорожный институт по специальности «дорожное строительство». Многие годы работал рядовым экономистом еще в советском Госплане. И только после окончания Высших экономических курсов карьера ускорилась. На момент развала СССР уже был начальником отдела. В Министерстве финансов российского правительства ему предложили пост директора департамента внешнего долга. По поручениям Гайдара активно занимался международными финансами. В 1995–1996 годах был уполномоченным правительства на переговорах по урегулированию государственного внешнего долга России с Парижским и Лондонским клубами кредиторов. В результате долги рассрочили, а Михаил получил пост заместителя министра. Подъем в карьере продолжился после исполнения одного секретного поручения самого президента Ельцина.

1 апреля 1996 года министр финансов Пансков был немало озадачен внезапным вызовом своего молодого заместителя Михаила Касьянова к президенту. Звонивший по этому поводу управляющий делами президента Павел Павлович Бородин назвать причину приглашения не смог или не захотел. Вначале министр подумал, что это первоапрельский розыгрыш веселого Бородина. Но тот настаивал, что именно Касьянова, а не министра желает видеть президент. Тогда Пансков и подумал, что это не шутка и что пришел его черед на выход. Министров президент менял чаще, чем старосветские барышни меняли перчатки.

Бородин и Касьянов приехали к Ельцину в кремлевскую больницу. Когда вошли в палату, он одиноко сидел за столом в вязаном жакете и походил на усталого от жизни старика в доме ветеранов.