Путина

– Сиди, сиди спокойно – постарался успокоить я его – набегались мы с тобой, теперь лежать надо.

Мо слова успокоили пса, он положил израненную морду на лапы и шумно вздохнул, не сводя с меня своих благодарных глаз. Под его присмотром я заснул. Проснулся от прикосновения его шершавого языка, Серый все-таки дополз до меня и осторожно, не касаясь бинтов, лизал мои пальцы. У меня такой ком в горле встал, слезы рекой текут, уставился в потолок и реву.

Жидков осекся на полуслове, полез за сигаретами. Молчание прервал Степаныч, он крякнул, поднялся на ноги и пошел от костра в сторону спавших, там раздалось недовольное ворчание, кто-то конкретно помянул и Бога и душу и всех остальных. Степаныч вернулся к костру с фляжкой в руках, разлил всем по кружкам.

– И сколько ты там провалялся – спросил Гера, вытирая рот ладонью.

– Три недели – ответил Жидков, кивком головы поблагодарив Степаныча за угощение, – разлохматили меня конкретно, да еще сорок уколов в живот получил на сладкое. Доктор умница, и меня выходил и Серого заштопал. Я, когда ходить стал, пошел собаку проведать. Поселили его в сарае, стриженный, весь в зеленке, чудо какое-то с хвостом, но ничего, живой, в халат вцепится и не отпускает меня от себя. Капитана, который меня спас, навестил, отблагодарил как смог.

– И что же – спросил комбат – из всей толпы народа, который рядом с тобой на причале стоял так никто и не кинулся на помощь?

– Нет, похоже – Валентин отрицательно замотал головой – никто, да и что туда без оружия соваться, верная смерть.

– А дальше – спросил Степаныч.

– А дальше поехали мы домой – ответил Жидков – на причале я долго смотрел на то зловещее место, где месяц назад мне доходчиво объяснили, что не всякая собака – друг человека. Там было пусто, только ветер гонял по скалам какие-то обрывки, общество соберется скоро, через два дня новый паром.

Привез я Серого домой, Тамара, как увидела меня без штанов, давай охать, картина очень нерадостная. Понятно, какие у них отношения сложились, Серый поначалу пару раз к ней с лаской сунулся, а потом, как – будто и нет ее совсем, что прикажет, сделает, а так никакого внимания. Один раз, от дури своей, она на него веником замахнулась и задницей сервант встретила. В квартиру захожу, Тамара на серванте верхом, вся в слезах, вся посуда на полу, пришлось мне Серого в сарае определить, от греха подальше. А потом меня в Хурбу перевели, ну а дальше вы все знаете, сами видели.

– Видели – задумчиво произнес Гера – двое ему жизнью обязаны, помнишь Степаныч, как он, один, тигра держал, пока ты по снегу карабин свой шарил. Жалко, редкая собачка была, большинство, как на тигриный след встанут, уши в трубочку и визжат от страха.

– Было дело, пришлось мне тогда постираться на совесть – подтвердил бригадирские слова Степаныч под общий смех и добавил – давайте спать парни, три часа всего осталось, пошли Валентин, а то заснешь завтра за рулем, холодно уже плавать.

У костра остались комбат с бригадиром. Гера, тоже было, засобирался, но комбат остановил его вопросом.

– А кому еще Серый помог, кто второй-то? – спросил он.

– Андрюха – ответил бригадир, стоя над комбатом, – смотри киножурнал « Хочу все знать»

– Ты Гера совсем прибурел на должности своей – заострился Андрей – Вальку без спроса охмуряешь, я ведь и обидеться могу.

– Есть немного – бригадир внимательно посмотрел в сторону, куда ушли Жидков и Степаныч, и опустился на место – к хорошему месту грех не привыкнуть, не обижайся.

Он полез в карман, достал сигарету и долго мял ее в руке, то ли с мыслями собираясь, то ли решая говорить или промолчать. Закурил, пуская дым через ноздри.

– Второй дома сидит, в стенку глядит – сказал он в пол голоса – кстати, вот на его место я Вальку и сватаю. Не было никакого шатуна, наплели мы Валентину про медведя. Послали нас тогда за тигром, он за январь умудрился почтальона и еще двух скотников сожрать. Приехали на место, а работы уже нет, местные без нас справились. Надо начальство из края ждать, лицензия на нас оформлена, акты, протоколы, тигр, он хоть и людоед, но еще и общесоюзная ценность. В деревне праздник, повод, сам понимаешь, не малый. На гулянии мои соколы с местными охотниками сцепились, обычный пьяный спор, у кого грудь больше. Вы мол, ребята известные, слов нет, весь Дальний Восток про Вас наслышан, так давайте посмотрим, кто первый в деревню снежного барана принесет. Круторог скотинка сложная, высоко живет, к подножию спускается изредка, охота на него большого умения требует, набегаешься по камням досыта. Убить это пол дела, надо еще и достать потом. Утром ушли по трое, от нас Жора, Сергей и Степаныч, с собаками, Серый в том числе, мы без него за тигром никогда не ходили.

– А ты чего не пошел – удивился Андрей.

– Хотел пойти, из-за тигра пришлось остаться, начальство вот-вот должно было подъехать – ответил бригадир, задумчиво глядя на пламя, потом выдохнул – живоглот чертов, надо было идти, я бы тогда Жорку удержал, дурака этого заполошного. А теперь….