Путник

— Верю, приятель, верю… а на мне даже кое что получше, чем гиборское железо, но если ребятки будут стрелять в голову…

— Значит головы от них надо спрятать, верно? — подхватил Криг.

— Дельная мысль, соображаешь. Давай-ка немного пересядем, несколько затрудним нашим друзьям обзор.

Криг не просто пересел — он поднял тяжеленный стол прямо со всей снедью и переставил его на метр в сторону, невзирая на недовольство соседей. Теперь оные соседи затрудняли обзор для дирнов, закрывая собой Болта с Кригом. Путник злорадно ухмыльнулся, увидев беспокойство дирнов. Не понравилось! Да, ребятки, а кому сейчас легко? Болту вот тоже надо и о себе подумать, и Крига уберечь. Хорошо бы ещё кого-то из вас живым прихватить, надо же пополнять базу данных. Но, для начала, нужно самому остаться в живых. Можно, конечно, спровоцировать стычку, но тогда вина за возможные смерти ляжет на Болта, а неприятности с властями его никак не устраивали. Дирны должны напасть сами, по собственной инициативе. И неважно, что все прекрасно знают о ремесле сих деятелей. Хаттан — вольная держава и любой — хоть гражданин, хоть гость может надеяться на поддержку властями своих прав, пока, конечно, не нарушил местных законов.

Внезапно Криг резко оттолкнул Болта в сторону, сам же шустро отскочил назад. На месте стульев, где только что сидели сотрапезники вспыхнули два огненных вихря. Молодчага Криг почувствовал ударную магию и сделал самое первое, что пришло в голову. Пока Болт приходил в себя от неожиданности, лёжа на полу, дирны времени не теряли — один из них мчался, прыгая прямо по столам, доставая меч на ходу, трое других чуть отстали, виляя между столами и посетителями заведения. Меч дирна победно рассёк воздух и… звякнул о меч Болта, которым тот успел закрыться. Змеиным движением путник вывернулся из-под следующего удара, сам нанес веерный удар целя в ноги и, когда дирн подскочил, пропуская лезвие под собой, успел вскочить. При этом он мгновенно сместился в сторону и атаковал врага. Дирн владел мечом великолепно, но Болт сумел увидеть удивление в глазах убийцы — тот явно не ожидал такой прыти от жертвы. Подоспели остальные дирны, один из них пришёл на помощь сопернику Болта, двое других напали на Крига. Однако гигант нашел беспроигрышный вариант защиты от двух опасных соперников, он схватил тяжёлый стол, загородился им как щитом и попёр на врагов. Ножки стола превратились в грозные острые клыки — громила владел несложной боевой магией. Но дирнам стало тяжко — они наносили удары мечами по ножкам стола, по дубовой столешнице, однако меч — не топор. Криг же вертел столом с поразительной лёгкостью, острые края ножек мелькали в опаснейшей близости от дирнов и те стали отступать. Однако долго это продолжаться не могло — стоило гиганту выйти из угла, тесня противников, те тут же стали обходить его с флангов. Кригу сразу пришлось отойти назад — ситуация приобрела патовый характер.

Два других дирна сначала понадеялись на лёгкую победу над одним врагом — Болтом, но быстро поняли, что и вдвоём будет трудно управится с этим демоном во плоти — его меч превратился в сверкающий размытый щит, пробить который казалось невозможным. Надо сказать, что и Болту приходилось несладко, эти двое вполне могли отправить его на тот свет. Броник под плащом уже принял на себя два удара, спасло лишь то, что они прошли вскользь. Несколько ударов пропустили также оба дирна, но их кольчуги пока тоже берегли владельцев. Здесь тоже наступило относительное равновесие, однако вмешалась третья сила. Один из противников Болта вдруг повалился на пол — сзади его крепко огрели по голове рукоятью меча. Второй дирн, оказавшись один на один с Болтом, понял, что пришёл последний час. Вдвоём они могли удержать врага, один же он стал практически беззащитен. Однако у Болта на этот счёт было другое мнение, он ограничился тем, что отсёк убийце кисть правой руки вместе с мечом, развернулся и обрушился на обеих врагов Крига сзади. Через мгновение оба лежали на полу, но убивать их Болт тоже не собирался — зачем лишние разборки со стражей?

Неожиданным помощником оказался тот самый подозрительный мужик в длинном плаще. Он склонился над дирном, которому Болт отсёк кисть и приложил ко лбу убийцы-неудачника какую-то золотистую пластинку. Через несколько мгновений пластинка почему-то стала ярко-голубой. Мужик удовлетворённо кивнул, спрятал пластинку в карман и повернулся к Болту.

— Наверняка ты хотел бы расспросить этих ребят кое о чём. Но это вряд ли. Стража уже на подходе и вся падаль принадлежит ей.

И правда — в зал ворвалось десять стражников, быстро оглядевшись они сразу направились в нужную сторону. Начальник отряда оказался толковым парнем, он без лишних расспросов понял, что здесь произошло, лишь спросил: имеет ли Болт ещё претензии к дирнам.

— Претензии, может быть, и есть, только вряд ли эти парни в состоянии сейчас их удовлетворить. Я хотел бы только задать им пару-тройку вопросов.