Путник

— Вот и хорошо! — со злой радостью рявкнул Криг. — Мужики, если что, главарь мой, ага?

— Это уж, как получится, брат, — проговорил Брага. — Я и сам не против снести башку этого деятеля, но так и быть, уступлю его тебе, если будет возможность.

— Лады, брат. Я в долгу не останусь. А остальные? — Криг просительно оглянулся на товарищей.

— Да твой, он, твой, приятель, если найдём его, конечно, — ответил Болт за всех.

— Только, дядька Криг, он того… очень здоровый и мечом махать умеет. Я видел, как он дрался сразу с троими ватажниками на деревянных мечах. Всех побил.

— Значит мастер меча. А я тоже из таких, малец. И очень злой на него. Поглядим, кто кого. Эти-то дядьки, не гляди, что мелковаты, так любой из них этого главаря легко в хлам превратит. Путники они, слыхал про таких?

Парнишка широко распахнул глаза.

— Это путники??? Те самые?

— Ага. Самые те…

— А я думал, враки это всё… про путников-то. Теперь понятно, почему вы так быстро с половиной банды разделались. Я и путники! Меня взяли с собой путники!

Парень подскочил и изобразил невероятное танцевальное «па», чем вызвал дружный одобрительный взрыв хохота.

После перекуса Болт собрал короткий военный совет, в составе всех присутствующих.

— Подозреваю, что бандиты обязательно встретят нас прямо на подходе к лесу огнём из арбалетов. Слушаю предложения по тактике боя при возможном столкновении.

После короткой паузы первым решил высказаться Дрон.

— Приблизиться к лесу на безопасное расстояние и внимательно изучить подходы в бинокль. Можем засечь несколько огневых точек. Я ликвидирую арбалетчиков.

— Разумно. Но это и так понятно. Наша задача — не только пробиться к лесу, но обойтись без потерь и даже без ранений, других вариантов я не приемлю. Согласен — нескольких снайперов ты уничтожишь. Но не всех, сам ведь маскироваться умеешь, бандиты, думаю, тоже. Детекторы наши, к сожалению, на таком расстоянии ничего не почуют.

Брага кашлянул, привлекая внимание.

— А если соорудить нечто вроде переносного деревянного щита с амбразурой для Дроновской рогатки?

Болт поднял вверх большой палец.

— То, что надо, братишка. Вариант! Беспроигрышный, причём. С таким щитом можно продвигаться всё ближе и ближе, снимая доступные цели, пока не приблизимся настолько, что заработают детекторы. Остальных бандитов выкосим «смартами». Работаем!

По ходу изготовления щита, мальчишка внёс толковое предложение — снабдить импровизированное укрепление колёсами, для облегчения передвижения. Таким образом щит превращался из переносного, в передвижной. Криг в порыве одобрения так сдавил парнишку в объятиях, что тот едва не испустил дух.

Пришлось разобрать настил причала, другого материала, пригодного для изготовления щита, поблизости не было. Гвозди, выдранные при этом акте вандализма, немедленно пошли в дело. Доски настила оказались крепкими и достаточно толстыми, ведь арбалетный болт может пробить довольно толстую преграду. С колёсами, правда, пришлось повозиться, но в конце концов, щит был готов, испытан на ходу и признан годным к использованию. Работа заняла немало времени, день давно перевалил отметку полудня, поэтому обед решили отложить и немедленно начать наступление, дабы не давать бандитам лишнее время на измышление каких-либо пакостей.

— Идём втроём, нечего всем тесниться за щитом и подставляться под стрелы. Да и за лошадьми кто-то должен приглядеть. Идут я, Брага и Дрон, конечно, как главная ударная единица. Остальные держатся на безопасном расстоянии, пока я не позову. Гера, возьми рацию — маленькая «моторола» перекочевала в руки Роговского. — Двинули, мужики, да не покинет нас милость Зевса-громовержца и всех остальных добрых Богов, которых я упоминал. А врагов наших пусть посетят Гвен, Атлунд и Сатана! Вперёд!

Щит, скрепя деревянными, грубо вырезанными колёсами поехал, толкаемый путниками. Почва была достаточно твердой, поэтому особых трудностей не возникало. В определённый момент Болт решил, что пора провести рекогносцировку при помощи оптики. Все трое имели при себе мощные бинокли, которые должны были сослужить хорошую службу в сложившейся ситуации.

— Есть, — тихо сказал Дрон, он оказался самым глазастым, что, впрочем, легко объяснимо, давали себя знать навыки снайпера. — Вижу уже двоих. Оба на деревьях.

— Пока не стреляй в них. Упадут — напугают других, те затаятся, их труднее станет вычислять. Поищем нижние цели.

Но тщательное обследование подлеска результатов не принесло, кустарник был слишком густой. Надо было двигаться дальше, что путники и сделали, правда, теперь уже всерьёз прикрываясь щитом, стрелки из леса стали представлять реальную опасность.

Раздались глухие хлопки — в щит вонзилось сразу два арбалетных болта.

— Нервничают парни, — сказал Болт. — Правильно, я бы тоже нервничал. И не просто нервничал, я бы уже драпал. Идиоты, никак не доходит что шансы у них нулевые.

— Я засёк стрелков в кустах, — ответил Дрон. — Они перезаряжались и выдали себя. Надо снять, пока не потерял.

— Сейчас ты командуешь, братишка. Делай, как надо.