Пыль поднимается в небо (СИ)

На южанке было простое выцветшее платье, вокруг талии на манер передника был завязан платок, в который Разда собирала моллюсков. Она чуть опустила руку, так что несколько раковин упало обратно в воду.

- Как велика щедрость этих вод, - произнесла Разда. - Милостью Девяти...

Она ступила на белесый песок и подошла к Гарвану.

- Река всегда была щедрой, но милостью Девяти, она теперь куда спокойнее. И безопаснее.

- Говорят, Старшие Гарваны помнят наяд и других существ, которые раньше встречались здесь, - сказала Разда, с интересом глядя на Эмхира.

Эмхир усмехнулся.

- Помнят. Эти существа есть и сейчас, но выше по течению.

- Значит, все те же тайны хранит Великая Река, - в голосе Разды слышался благоговейный трепет. - Знаешь, о Гарван, несколько дней назад я видела, как рыбаки выловили каменную голову. Красоты - невиданной. Я просила отдать ее в Этксе, но они решили продать ее купцам... Такой красоты Гафастан лишится теперь...

Эмхир внимательно посмотрел на Разду.

- А ведь это тоже дар Великой Реки, - Разда грустно вздохнула, глядя на воду.

- Сколько даров еще сокрыто, - произнес Эмхир. - Но они всегда находят достойных хозяев. Когда приходит время.

- Находят. Три Милостивые не зря проливали свои слезы. Мне нравится думать, что мы и сейчас можем прикоснуться к ним. Удивительно близки к нам Милостивые.

- Я видел недавно, как служители Вириде опускали на воду нарциссы.

- Я всегда хотела посмотреть, но это зрелище доступно лишь глазам тех, кому покровительствует сама Вириде, - Разда грустно улыбнулась Эмхиру.

Большая серебристо-серая бабочка опустилась на плечо Эмхира. Нойр того не заметил, а Разда протянула руку и смахнула бабочку.

Эмхир осторожно перехватил запястье Разды, и произнес:

- Три Милостивые: Мейшет, Вириде и Амра. И я не знаю, в чьи глаза я смотрю.

- В глаза той, которую хочешь видеть, - едва слышно ответила она, хотя точно знала, которая из Девяти теперь брала их под свое крыло.

Разда хотела что-то еще сказать, но над водой послышался взволнованный возглас.

Словно извиняясь, она подняла глаза на Эмхира и произнесла:

- Тави зовет, о Гарван.

Эмхир едва заметно склонил голову.

Разда шагнула к воде. Несколько моллюсков выпало из ее платка, но она не обратила на то внимания и заспешила прочь, увязая по щиколотку в иле.

Эмхир провожал ее взглядом, ловя каждое движение, каждое очертание. Он запомнил, что Разда говорила о каменной голове невиданной красоты, но не представлял, что в мире может быть прекраснее самой Разды. Он подобрал с песка, еще хранившего следы южанки, оброненного ей моллюска, повертел в руках, чувствуя борозды на темном панцире, и бросил его в воду.

***

- Как я ненавижу все это, - процедил Кадор, проходя в комнату.

- Разве у Гарванов есть чувства? - засмеялась женщина и коснулась рукой золотого торквеса.

- Да, Зэрмелис, есть, представь себе, - Гарван сдернул край тагельмуста и опустился на усеянный подушками ковер.

- Да я знаю, - грустно улыбнулась она в ответ. - Знаешь кто был у меня в доме сегодня ночью?

Кадор покачал головой.

- Ваша правящая нойрин и ее любовник, что ходит стражем при караванах.

- И давно? - нахмурился Кадор.

- Как только его караван приходит - они тут же бегут ко мне. В этот раз особенно задержались.

- О чем говорили - знаешь?

Зэрмелис прикусила губу.

- Я вообще не подслушиваю...

Кадор выразительно посмотрел на жену ювелира.

- Но в этот раз, поскольку я все ждала, когда можно их будет выпроводить, да, я слышала кое-что из их бесед.

- И что же?

Зэрмелис замялась, припоминая, и произнесла:

- Ну, они что-то про Рух там... Нойрин Сванлауг говорила, что это их... как же? Дух Покровитель или что-то такое. В общем, она была далеко не грустна и даже сказала что-то про то, что Гарваны, возможно, смогут вернуть себе свои прежние способности. И даже на Север вернуться. Как-то так.

Кадор поднял брови.

- Теперь я не удивляюсь, почему Сванлауг хотела сперва отправить меня охранять Рух. И почему больше своей просьбы не повторила.

- Что ты ей сказал?

- Я сказал, что могу действовать только по прямому приказу Эмхира, поскольку я все еще его ученик.

- Зря, - Зэрмелис покачала головой.

- Тебе-то какая выгода? - удивился Кадор.

- Да пусть уже ваши правящие пропадут куда-нибудь. Я больше не верю в эту их справедливость...

Кадору показалось, что смуглое лицо Зэрмелис приобрело сероватый оттенок.

- Они казнили Фриви. А это было...никак нельзя. Хотя он, конечно, был виновен.

- Так где же несправедливость? - Кадор задумчиво покрутил в пальцах кисточку ближайшей подушки.

Зэрмелис тяжело вздохнула, собираясь с духом.

- Ты же чтишь Матерей Пустыни?

- Превыше всего на свете, - Кадор наклонил голову.

- Мою дочь забрали жрицы Мрок. В этом году Провидица в Гафастане и... но... в общем, - она понизила голос, - это дочь моя и Фриви. И его никак нельзя было казнить, раз уж он отец Провидицы. Но я не могла сказать, иначе бы плохо пришлось всей моей семье. А я все же не думаю, что Старшие Гарваны чтут Матерей Пустыни настолько, что пошли бы против собственных законов.

Она помолчала.

- Нельзя было его казнить.

- Не волнуйся, справедливость будет... Обещаю.