Пыль (СИ)

Но они его опередили. Во всех его путешествиях во времени и пространстве никто - ничто - никогда не догадывался о нем. Это была его собственная вина, подумал он. Позволив Денарию взять его с собой, он сам виноват. Он полюбил этого человека, начал с ним сближаться. Это позволило ледяным краям его сердца немного оттаять. Если бы Джеймс не беспокоился о благополучии своего нового друга, он, скорее всего, без проблем пробрался бы в церковь и уничтожил маркер, а затем и город. Только он беспокоился о Денариусе. Денариуса, чьи жена и ребенок были похищены без его ведома и привезены сюда, как пища для богов или как носитель для их приспешников. Неисчислимые шансы совпадения были ошеломляющими, хотя в том, что это было именно совпадение, он был уверен. Никто и ничто в этом городе не могло знать о его приезде, не могло знать, что он так близко. Они никак не могли знать о его случайной встрече с Денариусом и людьми, которые намеревались разрубить человека на куски и продать его части для наживы.

Нет. Этого не могло быть. Невозможно. И все же, все эти вещи сплелись воедино и привели к тому, что Джеймс Ди, Охотник на Богов, был застигнут врасплох и не подготовлен. Подкрался сзади. То, чего никогда не было.

Он хотел дать пощечину Денарию. Черт, хотелось вернуться в тот момент, когда он встретил этого человека, и просто наблюдать со стороны, как больные люди делали с ним все, что хотели. Не вмешиваться. Холодность, которую он развил в себе после пребывания в пустоте, после изгнания первой твари - той, что чуть не убила его и его друзей, когда они были детьми, и вернулась двадцать шесть лет спустя - была тем, что вело его через вселенную и время в нужные места и держало его на задании, никогда не колеблясь, никогда не колеблясь. Холодная эффективность. Проникнуть внутрь. Убить богов. Двигайся дальше. Остальное - к черту.

У тебя чистое сердце... но ты не хороший человек. Возможно, когда-то ты им был.

Возможно. Но что мисс Дюпри действительно знала о нем? Больше, чем он мог предположить, он многое узнал от нее, но она не знала его. Не знала, с чем он столкнулся, какие демоны преследовали его, реальные и метафорические. В сердце Джеймса Ди жила любовь. Очень много. Любовь к его дочери. К женщине, которая была матерью его ребенка. К своему другу, которому он поручил присматривать за своим ребенком и ее матерью в те последние мгновения перед тем, как уйти в пустоту и продолжить свою миссию, длившуюся почти два десятилетия, семь из которых он провел здесь, разыскивая этот проклятый неуловимый город. Да, когда-то он был порядочным, хотя и весьма несовершенным. Именно охота уничтожила в нем эту порядочность. Потребность в холодной точности. Когда ты охотишься на богов, у тебя нет времени на друзей. У тебя не было времени на то, чтобы поступать достойно. На кону стояло высшее благо, и убийство богов могло быть единственной целью. Второстепенные цели мешали, из-за них тебя убивали.

Он снова посмотрел на Денария, не без жалости.

Вот пример, подумал он.

Лицо мужчины было изможденным и побежденным. Оно было залито слезами, когда они сидели в камере в офисе шерифа, а дождь хлестал снаружи и стекал по крыше ручьями, которые собирались в полдюжины металлических горшков по всему зданию. Денариус был хорошим человеком. Джеймс понял это сразу же, как только увидел, что тот бежит по лесу, пытаясь оторваться от преследователей. В своих странствиях после пустоты и того, что рассказали ему о космосе Другие, Джеймс встречал множество достойных людей. Но ни в одном случае он не отступал от своей единственной цели - найти и убить богов разрушения, чтобы помочь ближнему, будь то человек или фантастическое высшее существо из того мира, где он находился в то время. Ни разу он не помог. Так почему же он помог Денарию? Почему он рискнул всем после семи долгих лет, чтобы помочь человеку, которого никогда не знал?

У тебя чистое сердце, но...

Но. В этом-то и была проблема. Ее слова не покидали его с тех пор, как она их произнесла. Это было то, что он и сам знал о себе, но никогда не уделял этому времени. С тех пор как она сказала ему эти слова, он не мог думать ни о чем другом.

Подсознательно, возможно, он пытался доказать, что она не права. Доказать ей, всему миру и самому себе, что она не права. Он был хорошим человеком, желающим и способным поступать правильно. Разве не в этом заключалась вся его жизненная миссия? Поступать правильно? Отправить этих проклятых богов в небытие за пустотой навсегда?

Но даже думая об этом, он понимал, что этого недостаточно. Мир - вселенная - был полон правильных поступков. И не только одно. И он позволил себе так сосредоточиться на большом благе, что забыл о меньшем, а ведь последнее несло в себе столько же достоинств, сколько и первое.

"М-моя семья", - бормотал Денариус, ни к кому не обращаясь, и слабые рыдания вырывались из его губ. "Мужчина должен защищать свою семью... "