Пыль всех дорог

Потом было некоторое обустройство стоянки, когда ворованное магниевое огниво как раз пригодилось для разведения костерка. Насчет воды можно было не беспокоиться — неподалеку слышался мягкий плеск ручья по камням, и сам холодный ручей имелся в наличии. Кипятить воду не в чем, но это мелочи, тут выбирать не приходится. Слабый голод давал о себе знать, без еды Валентин мог спокойно продержаться сутки и более, а вот Тая…

— Скажи честно, насколько ты проголодалась?

— До утра переживу. Сейчас мы вряд ли что-то найдем. — Равнодушно ответила Тая. — Я даже ни одной лягушки не слышу поблизости. Хотя лапки у них вкусные, уже пробовала.

Ковалев поразился ее стойкости. Честно говоря, большинство его знакомых девушек давно бы уже устроили истерику, а тут… Пора выяснять причины целеустремленности попутчицы.

Настало время для объяснений, и они последовали.

В раннем детстве Валентин как-то слышал от матери выражение: «твое вранье на голову не натянешь». Подразумевалось, что сынок несет неудобоваримую околесицу, такую, что принять на веру даже близко нельзя. Маленький Валя вруном не был, но пара прецедентов состоялась в период посещения детского сада, когда пришлось объяснять маме, почему противная манная каша и молоко с пенками остались нетронутыми.

Вот и сейчас Валентин задумался, слушая рассказ Таи, а не является ли он таким вот безразмерным враньем?

Потому что единственной мыслью было то, что в реальной жизни так не бывает.

* * *

— Так не бывает. Это полный бред. — Резко сказала Марина. — Перестали бы вы кормить меня сказками и шли отсюда оба.

Между тем, она не могла оторвать взгляда от лица черноволосой девушки, а более всего — от ярко-желтых глаз. Несколько минут назад девушка продемонстрировала особенность, характерную для тех самых желтых глаз, которые Марина порой видела во сне, желая забыть все, что с ними связано, и в то же время — боясь этого.

Зрачки таких вот глаз умели превращаться в вертикальные щелочки, что говорило о принадлежности гостьи к роду тех, кого называли Сагараджа, роду людей-тигров.

МАМА?!

Если верить этой милой девушке на пару с Ковалевым, то у Марины имелась взрослая дочь в одной из версий удаленной реальности мира Лангато. Парадокс состоял в том, что это — всего лишь версия, которая имеет право на существование, а потому — существует на самом деле. Хоть головой об стену, но постичь невозможно так же, как объять необъятное.

Дочь от человека, а точнее — оборотня, который должен был погибнуть в ту роковую ночь, когда было совершено нападение на постоялый двор «Приют сокола».

Было от чего потерять рассудок или, как минимум, схватиться за голову.

— Я не могу в это поверить, понимаете? — Скворцова закашлялась, встала со стула и подошла к окну на своей уютной кухне, где уже беседовали все трое в компании чая с печеньем и джемом.

За окном девятиэтажного дома шла обычная ночная городская жизнь: шумел транспорт, летел запоздалый нынче тополиный пух, выясняли отношения две автоледи, чьи иномарки ухитрились «поцеловаться» на трамвайных путях, перекрыв движение.

Десять минут назад черноволосая девушка представилась, назвав имя: Тха-Сае из рода Тхагов, дочь… князя Тхагалы.

Тха-Джара из рода Тхагов.

То, что княгиню Тхагалы зовут Мариен, она тоже озвучила.

— Можно называть меня Таей, если удобно. — Легко заявила обладательница желтых кошачьих глаз.

«А неудобно! Неудобно, девочка, никак не удобно тебя называть! Кто ты вообще?!»

— Реакция ожидаемая. Зная тебя, я была уверена, что, скорее всего, не ты не поверишь с первых слов и можешь послать меня далеко-далеко.

— Ты меня не знаешь. — Сухо поправила Скворцова. — Мы с тобой незнакомы. Я не твоя мать!

Ковалев молчал, чувствуя, что Марина Андреевна очень, очень хочет прибить его на месте, а потому принял разумное решение пока что не встревать в женский разговор.

— В данном мире, разумеется, не моя. Даже в сопряженной реальности Лангато не моя. Я уже побывала там. Я знаю, что мой предполагаемый отец был убит, а ты вернулась домой, сюда! Там нет ни меня, ни будущего для нас троих. В данной реальности было несколько точек… напряжения, и не все варианты реальности смогли их преодолеть. Я из другого будущего, где все иначе! — Девушка говорила уверенно, терпеливо, и вместе с тем — безапелляционно, исключая любую возможность опровержения своих слов.

Дрогнули ее тонкие ноздри изящного выреза — совсем как у ее отца, когда тот был чем-то недоволен.

Какого отца?! Скворцова, опомнись, он мертв, ты сама видела его мертвым… А гостье, оказывается, уже двадцать три года, о чем Марина узнала едва ли не в первые минуты визита майора в сопровождении девушки с кошачьими глазами.

— Меня смущает многое, начиная с твоего возраста. Я вернулась несколько месяцев назад. Даже если бы существовала некая альтернативная версия истории, как там могло пройти столько времени?! Как?!

Тха-Сае нисколько не расстроилась и не стушевалась, пожимая плечами.