Пылай и сгорай (ЛП)

Я люблю тебя. Пожалуйста, передай Гордону и Энрю мои слова любви. Я должна тебе больше, чем могла бы с тобой когда-либо расплатиться.

Подпись Веллы с трудом можно было разобрать.

Рейн больше не могла сдержать слезы. Она сняла с колен Бэтмена и Робина, резко встала и, прихрамывая, пошла в свою спальню. Оказавшись там, закрыла дверь, присела на кровать и сдалась под тяжестью горя и вины.

Она не слышала, как открылась дверь, но через секунду рядом сел Зак и, обняв, притянул ее к себе. Это оказалось последней каплей. Не выдержав перед предложенным им утешением, она уткнулась лицом в его рубашку и всхлипнула. Он не пытался ее успокаивать. Просто крепко держал ее, пока потрясение миновало.

Когда все кончилось, ей почудилось, что ее выжало досуха. Она прислонила голову к его плечу.

— Я была в Вегасе, — прошептала Рейн. — Лоуренс Куинн убивал ее здесь, в Ориане, а я играла в «блэкджек» в Вегасе.

— Так в этом все дело? — пробормотал ей в макушку Зак. — Ты чувствуешь себя виноватой, потому что играла в казино, когда ее убили?

— Возможно, будь я здесь…

— Нет.

Это единственное слово поставило точку. Зак мягко отстранил Рейн.

— Ты не веселилась в Вегасе. А делала все, чтобы заработать на ее содержание в лечебнице.

— Да, но…

— Даже будь ты здесь, ничего бы не изменилось. Ты не смогла бы ничего сделать. Она позволила Куинну дать ей лекарство. И знала, что испытывает судьбу. Черт, она понимала, что не может ему доверять. Вот почему солгала ему.

— Иногда по ночам я не сплю и размышляю, могла ли я сделать хоть что-нибудь.

Зак провел руками по ее плечам и обхватил ладонями ее лицо.

— Ты так свыклась с ролью ее главной защитницы, что не позволяешь себе посмотреть в лицо фактам. А факты лежат на поверхности. Ты не могла бы спасти ее.

— Точно так же, как ты не мог бы спасти Дженну?

Он сжал челюсти. Несколько мгновений она считала, что он собирается ей возразить. Но он притянул ее к себе крепче.

— Да, — откликнулся Зак. — Так же, как я не смог бы спасти Дженну.

Они еще теснее обнялись. И какое-то время молчали.

— Думаешь, сама природа учит нас, что никто из нас не может никого спасти? — наконец, спросила Рейн.

— Похоже на то.

— Трудный урок, — заключила она.

— Да, — согласился он. — Так и есть.

Глава 46

Рейн отодвинула в сторону остатки завтрака, состоявшего, как обычно, из тостов с арахисовым маслом, и задумалась над запиской из «Зимнего путешествия». — Неловко говорить тебе об этом, но, похоже, из меня совсем не получится психосыщика-аса. Все еще никак не могу догадаться, что же тетя Велла имела в виду под маской Уайлдера Джонса и моим днем рождения.

Зак у кухонной стойки наливал кофе в кружку.

— Уайлдер не оставлял у Веллы каких-нибудь своих вещей?

— Насколько я знаю, нет.

Она задумалась, постукивая кончиком ручки по столешнице.

— Но ведь я даже не знала о ее романе с ним, пока Эндрю мне не рассказал. Если у Веллы хранились какие-нибудь сувениры от времени, проведенном с Уайлдером Джонсом, они должны быть в ее доме в Шелбивилле.

— Ты упоминала, что подвал завален ящиками и коробками.

— Так и есть. Большинство из них содержат ее картины. Полагаю, нам придется просмотреть их. Та еще работенка. В подвале, должно быть, две или три сотни картин. Насколько мне известно, на всех них изображены маски.

Раздался звонок в дверь, от чего Рейн вздрогнула и выронила ручку.

— Шесть тридцать утра. Кто это, черт возьми?

— Подозреваю, что явилась твоя нянька.

Зак поставил кружку и пошел в гостиную. Бэтмен и Робин кинулись за ним вслед, навострив уши и подняв хвосты трубой. Они приняли его. Судя по их увлеченности, Зак стал новым членом этой шайки. Рейн попыталась вспомнить, как называют отряд кошачьих. Прайд кошек. Вот как. К сожалению, звучит не очень захватывающе, не говоря уже о том, что сухо. Неудивительно, что люди редко используют такое название для котов.

Она услышала, как открылась входная дверь, и словно из горных недр зазвучал глубокий бас. Она встала, осторожно попробовала подвигать ногой, поскольку лодыжка еще побаливала, потом пошла и встала в дверном проеме.

Крупный темнокожий мужчина младше Зака на несколько лет занял большую часть пространства в ее крошечной гостиной. Голова его была полностью обрита и блестела, словно натертая воском. Глаза скрывались за темными очками. В ухе красовалась золотая серьга. Он был одет в брюки хаки, темно-синюю водолазку и поношенную замшевую короткую куртку. Под курткой Рейн увидела мельком наплечную кобуру.

Он одарил ее улыбкой, которая могла бы осветить сцену немалого театра.

— Вы, должно быть, моя клиентка, — произнес он.

Рейн не смогла сдержать улыбку: — А вы, должно быть, мой телохранитель.

— Это Рейн Таллентир, — представил Зак. — Рейн, познакомься с Кэлвином Харпом.

Рейн протянула руку: — Очень приятно, мистер Харп.

— Зовите меня Кэлвином.

Он потряс ее руку и посмотрел на котов, сидевших прямо перед ним и уставившихся на него немигающим взглядом.

— Кто эти парни?

— Бэтмен и Робин, — представил котов Зак.

Кэлвин просиял: — Нет, вы можете себе представить? Парочка моих любимых переодетых мстителей.