Пылающая душа

Мне сложно объяснить себе, зачем я вообще сегодня рванула в замок. Убедиться, что предатель Кэвин? Я и так это знала. Убить? Пожалуй, я и не планировала. Обозначить свое воскрешение? Тогда я выбрала немного не тот путь. Впервые я считаю, что Эль был прав, мне не стоило пороть горячку. Но дело уже сделано. Я сбежала, чуть не убила Кэвина, переспала с Блэкфлаем. Лимит глупостей, пожалуй, исчерпан, стоит вернуться под крыло к своему вампиру-наставнику и какое-то время побыть хорошей.

К тому же сидеть и ждать, когда Кэвин очнется, я не хочу. Думаю, остальным он сам все расскажет. Вернусь через пару дней, когда они переварят эту ситуацию. Ну и я переварю. Например, встречу с Блэкфлаем.

Я ведь уже решила, что с ним делать. Убить я его вряд ли смогу. Значит, нужно придумать, как вытащить его из этого состояния. Пока у меня не будет каких-то конкретных идей, пожалуй, не стоит встречаться с бывшими однокурсниками. Говорить с ними за жизнь не хочу, а про Блэкфлая не могу. Слишком больно и лично.

Экипаж ждет там, где я его и оставила. Честно сказать, не ожидала, что возничий после моей с ним задорной поездки вернется, чтобы отвезти меня обратно. Тем не менее мне есть на чем ехать домой, и это изрядно повышает настроение. Добраться самостоятельно я бы не смогла, а воровать экипаж Дафны, который я видела во дворе, совсем низко. Правда, экипажем на этот раз управляет не наглый мужик, а какой-то не очень трезвый дедок. Впрочем, мне совершенно не важно, кто повезет меня до города.

Я хлопаю дверью, накидываю капюшон и командую возничему: «гони», а запах перегара удачно маскирует терпкий кровавый аромат.

Мужик буркает что-то неразборчивое, и мы трогаемся в путь. Меня вырубает буквально через пять минут, и я выныриваю из дремы, когда экипаж тормозит перед нашим домом. Расплачиваюсь с возничим и выскакиваю на мостовую.

Уже светает. Утро в Сноурге сизое, туманное и довольно холодное. Я сейчас не мерзну, но все равно испытываю дискомфорт. Передергиваю плечами и толкаю дверь в дом. Оказавшись в прихожей, понимаю, что не все в порядке. Страх пробегает холодными мурашками по спине, и я медленно осматриваю помещение.

Разбитая ваза на полу, сбитые в угол паласы и при этом тишина. Здесь, похоже, была борьба.

– Эль! – кричу я и взбегаю по лестнице к распахнутым дверям в спальни.

Тишина настораживает. Не нужно быть ведьмой или вампиром, чтобы понять: случилось что-то непоправимое. Но я все еще надеюсь на что-то. В спальне Эля хаос. Тут явно была борьба. Опрокинутый туалетный столик, разорванные шторы, словно в них вцеплялся когтями гигантский кот и разодрал от потолка до пола. Одеяло валяется на полу.

Скорее всего, вампира застали врасплох, пока он спал, и вытащили из кровати. Эль явно сопротивлялся и почему-то не смог использовать свой вампирский потенциал. Мог ли парня навестить Блэкфлай? Не думаю… Или все же? В любом случае это очень странно. Что помешало Элю улететь мышью или раствориться туманом? Только сильная магия.

Мне очень не нравится то, что я вижу. Плюс имеется только один. Крови нет, а значит, Эля не убили, а забрали. И вампир не ранил своих похитителей. Опять же вопрос: почему? Я бы точно подумала на Блэкфлая, потому что только у него из моих знакомых хватило бы сил и имелся хотя бы минимальный повод. Но Мрака я видела недавно, и не понимаю, с чего бы ему до нашей встречи или после воровать Эля. Бред!

Но тогда кто?

Эта комната не дает ответов на вопросы, и я перехожу в следующую. Ту, которую заняла я. Пускаю легкое поисковое заклинание, которое убеждает меня в том, что опасность отсутствует.

Здесь разрухи нет. Все выглядит так же, как вчера вечером. И только на трюмо лежит черный прямоугольничек из картона. Подхожу и с интересом беру его. Магия и природное чутье молчат, а значит, в картонке нет подвоха.

Дорогая, матовая и очень плотная бумага. Приятная на ощупь. Когда я провожу пальцами по гладкой поверхности, на ней алыми всполохами вспыхивает эмблема клана вампиров, и сердце опускается в желудок. Похоже, о моем обращении узнали значительно раньше, чем планировали мы с Элем. Одна хорошая новость: Блэкфлай действительно не имеет отношения к похищению моего помощника.

Демоны! А я оставила напарника одного! Его забрали, а это напоминание мне? Или угроза? Хочется крушить и корить себя! Нужно было взять его с собой! Зачем я стала корчить из себя обиженную? К чему это привело? Ведь я же прекрасно знаю: Эль всегда зависит от меня.

– О-о-о… приглашение на вампирский бал! – раздается у меня за спиной.

Я резко подскакиваю и отпрыгиваю. Сразу же создаю атакующее заклинание и бросаю его в развороте, даже не посмотрев, кто подкрался ко мне со спины. Но заклинание с шипением рассыпается, врезавшись в магический щит. Только после этого я понимаю, кого чуть было не пришибла. Дафна. Она что, идиотка? Разве так можно?

– Какого ты подкрадываешься? – нервно шиплю я. Ведь и правда могла прибить. – И как ты меня нашла?