Пылающая душа

– Почему Блэкфлай меня убил? – спрашиваю я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Тема болезненная, но ее нужно обсудить. И лучше сейчас, пока свежи воспоминания. Пока мы с Дафной одни, но говорить по второму кругу перед всеми будет проще. А может, и не придется. Дафна прирожденный дипломат. Она придумает, как наименее болезненно подать ту информацию, которую услышит от меня.

Дафна кивает. Она бледная и руки дрожат, но пытается держаться. Нам всем тяжело в этой ситуации.

– Как ни смешно звучит, он пытался защитить меня, – признаюсь я, прикрывая глаза и возвращаясь в тот кошмарный день.

– Это вышло случайно? – с надеждой уточняет она, но приходится ее разочаровать.

– Нет. – Я собираюсь с духом, прежде чем продолжить. – Блэкфлай дал мне артефакт, который может отправить его в Запретные земли, если демоны вдруг возьмут власть над его телом. У меня были четкие инструкции, когда его надо применить. Учитель заставил меня зазубрить заклинание.

– И…

Она напряжена, я буквально чувствую, как бежит кровь по ее венам и лихорадочно бьется сердце.

– Я надеялась, что мне не придется его использовать. Блэкфлай справлялся. Ему просто нужно было немного времени и покоя. Недели бы хватило. Свежий воздух, сон и еда. Все. Я почти поверила, что у нас получилось.

– Но вас нашли раньше, – тихо говорит Дафна, а я выдыхаю и открываю глаза. От своих мыслей не спрячешься. Это нереально.

– Да, нас нашли раньше. И он… – Я сглатываю – страшные воспоминания не хотят отпускать. – Он выпустил демонов сознательно, чтобы защитить меня.

– Но не смог справиться, – дрожащим голосом шепчет Дафна.

– Он не смог справиться, а я попыталась убить его…

– Как ты могла Дайана?! – со всхлипом спрашивает подруга.

– Я и не смогла, – огрызаюсь и отворачиваюсь к окну. – Зато он смог. В итоге ты потратилась на саван, а я теперь вампир-ведьма, и меня ненавидят вампиры и боятся маги. Все вышло просто отлично. А Блэкфлай где-то гуляет и, подозреваю, кошмарит город. Не знаю, что он такое, но точно не человек.

– Я не боюсь тебя, ведьма-вампир, – фыркает Дафна, успокоившись.

– Ты ничего не боишься, – отмахиваюсь я, а она усмехается и замолкает. Правда, ненадолго.

– А где теперь этот артефакт, способный убить Блэкфлая? – спрашивает она.

– Хотела бы я знать. Когда я умерла, он был у меня в руках. Куда делся потом, не имею ни малейшего представления.

– Когда тебя нашли… – Дафна сглатывает, видимо, тоже не очень хочет вспоминать тот день. – Не было.

– Эль так же говорит. Возможно, артефакт забрал сам Блэкфлай, точнее, его демоны, так как понимали, что кулон представляет для них угрозу. Больше некому. К тому же кулон обычная безделушка, и, кроме меня и Блэкфлая, никто не знал, какая мощь в нем заключена. Да и не осталось никого в живых.

– Ну и к лучшему, – внезапно заявляет Дафна. – Пусть будет у учителя.

– В смысле?

– Ну… – Она замолкает, кусает губы и потом выдает: – Я понимаю, что Блэкфлая надо уничтожить. Понимаю, но не могу и не хочу. Вдруг он вернется? Может, для него не все потеряно и нам нужно просто подождать? Или все же найти возможность его вернуть? Или еще что-то! Ну нельзя так! Он столько для нас для всех сделал!

– Ага, вернется… – Сдержать смешок не получается. – И станет дальше управлять замком, отечески поругивая учеников. Нет, не надейся… он изменился. Он теперь не сохрон, он теперь… – Я замолкаю, подбирая слова, и говорю: – Повелитель демонов.

– Ты его видела! – понимает она. – Ты видела Блэкфлая уже после смерти! Так ведь, Дайана? Скажи!

– Да. – Я киваю и, предвосхищая следующий вопрос, добавляю: – Он остановил меня, иначе я бы убила Кэвина. Я сглупила, Дафна. Я ведь действительно могла убить его, если бы не Блэкфлай. И мне очень стыдно, но, наверное, я опасна. Иногда думаю, опаснее, чем магистр.

– Так… – Подруга напрягается. – А вот об этом не говори никому. Поняла? Даже не думай!

– Но…

– Дайана, Кэвин думает, что ты специально задурила ему голову и попользовалась. Он не считает тебя убийцей, просто расчетливой и хитрой стервой. Такой, какой ты всегда была, только более опасной. Пусть так и будет. А что делать с Блэкфлаем, мы решим потом. Сейчас тебе надо прийти в себя и потом с нами вытащить Эля.

– Они не согласятся помогать мне, – говорю я, имея в виду жителей замка.

– Конечно, если ты скажешь, что чуть не прикончила Кэвина. Поэтому молчи.

– Думаешь, после этого что-то изменится?

– Хуже не будет. А помогать они будут не тебе, а мне, – отвечает подруга, и я в очередной раз убеждаюсь, что Эль и для нее значит много. Все же познакомить их, пусть и странным способом, было прекрасной идеей. Думаю, если бы Дафна не испытывала к Элю никаких чувств, то не была бы так активна, организовывая спасательную операцию.