Пылающая тьма

— Не помню, чтобы ты был таким, — Лилиф раздраженно взглянула на сына. Она посмотрела на джинна, который направлял их магию в барьер. Искры летели вокруг них. Но этого было мало. Им нужно больше… нужно…

Лилиф посмотрела на Белого. Кое — кого из королевского рода не хватало. Она была новой, но Лилиф лично знала, что она была сильной. Мысль обрела форму, и Лилиф она понравилась. Девушка была сильной, упрямой, и Лилиф она нравилась. Она будет гордиться, если девушка присоединиться к ней. Она махнула на армию, радостно улыбаясь.

— Пусть отдыхают, пока я не вернусь.

Белый нахмурился.

— На поиски наемников?

Она покачала головой.

— Одной.

Белый проводил мать взглядом, и ему стало не по себе, он догадывался, за кем она пошла. Это не было виной… не совсем. Но он направил силы на предупреждение Красному.

* * *

Ари не собиралась врать. Задание на жутком кладбище пугало ее. Она сталкивалась с самыми опасными созданиями планеты, но ее пугало кладбище. Деревья трещали, зимнее низкое солнце светило сквозь их кривые ветви, тихий ветер свистел невнятные слова, похожие на ее имя.

Где этот Эдимму?

— Охотница одна?

Ари обернулась на хриплый голос.

Она вскинула брови при виде джинна, лежащего на большом надгробии.

Утукку был меньше обычного мужчины, лежал спокойно, согнув колено, поддерживая голову рукой, улыбаясь ей черными острыми зубами, торчащими из черно — розовых десен. Его конечности были длинными и тонкими, у него была зеленая чешуйчатая кожа, которая резко контрастировала с его большими моргающими желтыми глазами и красивыми светлыми волосами на голове.

— Я — Великий Мирза, — он разглядывал длинные и острые черные ногти, словно скучал.

Помня совет Джея не играть с гадом, Ари сосредоточилась на проклятии, которому ее учили Трей и Джей. Оно было опасным, использовалось, когда не было оружия или защитной магии. Нужно направить свою магию и ею изменить элементы реальности вокруг нее. Эта магия не зря звалась проклятием — оно немного путало равновесие. Ари не нравилось, как это звучит, но, как Джей отметил, убийство ножом или пистолетом тоже нарушало равновесие.

Мирза ощутил за миг, как накапливается сила, и Ари направила ее в цель. Она попала по Мирзе. Утукку застыл, словно его поставили на паузу. Щурясь, ощущая неприятное натяжение магии, Ари заставляла себя закончить, смотрела с тошнотой, как черные трещины появляются на теле Утукку, расширяясь, пока он не стал черной пылью.

Ари утомленно забрала магию в себя, вытерла дрожащей рукой потный лоб. Она ощущала темную пустоту внутри, как было, когда она убила карина.

Утукку был ее вторым убийством, проще не стало. Честно говоря, она боялась, что когда — то станет просто.

Волна силы ударила Ари в спину, и она пошатнулась, развернулась, решив, что это Асмодеус. Его энергия была почти такой же безумной, как у Азазила и королей джиннов, но не совсем.

Но не Асмодеус заставил ее колени задрожать, а сердце подпрыгнуть к горлу.

Лилиф.

Древнее создание стояло перед ней, на вид она была старше Ари всего на пару лет. Длинные темные кудри ниспадали на ее спину, сияя в раннем зимнем солнце. На ней было современное платье, делало из нее сексуальную греческую богиню, и ей нравился этот облик.

Ари успела изучить ее энергию и поняла, что это не Асмодеус. Энергия Лилиф безумно пульсировала, была волнами эмоций, что показывали, что джинн был не в себе. Будто Ари не знала этого.

Лилиф осторожно шагнула к Ари, подняла руку.

— Дай сначала сказать, — ее голос был удивительно мягким, как и взгляд.

Ари смотрела на нее, разум говорил уходить в перипатос, пока любопытство не пересилило ее.

— Я была в тебе, Ари. Я жила в этом мире через тебя. Я видела его так, как видишь ты. Я пыталась понять, почему ты так хочешь спасти его. Да. Обещаю. И я поняла, что мы похожи.

— Да? — поразилась Ари, от удивления обретя голос.

Лилиф покачала головой, кудри подпрыгнули на плечах.

— Мы — не часть мира. Мир для нас — это те, кого мы любим. Они — наш мир. Для тебя это Джей. Для меня — мои джинны, равные мне, — она прищурилась, глаза помрачнели от ее мыслей. — Джинны не должны были лезть в дела людей. Это погубило нас. И губит. Посмотри на себя и этого мальчика Чарли. Как он все запутал для тебя. Но ты все равно спасла его. Как я спасла тысячи людей в войнах, что убили мой народ.

Горечь сделала ее лицо острее.

— Люди поиздевались над своей землей, нагло заявили, что они выше всех существ. Пора показать им правду: мы сильнее, и мы уберем их проклятие из мира.

Ари не могла ответить. Что можно было сказать в лицо безумию?

— Не смотри на меня так, Ари. Ты понимаешь мою боль. Ты видела мои воспоминания и знаешь, как много я потеряла. Я знаю, что ты добрая и верная. Я не такая жестокая, чтобы не восхититься этим. Особенно в друге. Мне нужен такой друг, как ты, Ари. И я обещаю, что, если ты будешь рядом со мной и поможешь свергнуть Азазила и моих сыновей, я защищу тебя и твоего Джея. Я приведу вас в После.

Дрожа, Ари отошла на шаг, собираясь уйти.

— Этого не будет. Никогда.

— Ари…