Пылающие Дюзы 2

– Охо! – улыбнулся Привратник и кивнул: – Ну давай свой подарок. Передай моему парню. А он глянет что там – и принесет мне.

– Конечно. – ответил я, доставая из рюкзака едва влезшую в него прямоугольную пластиковую коробку. – Осторожно – лед уже тает.

Достав нож, громила отошел к стеклу с боссом – идиот! – полоснул по перетягивающей коробку тугой пластиковой ленте, откинул крышку, глянул внутрь… и вздрогнул.

– Черт… голова!

– Что там? – переспросил Привратник.

– Голова, босс. И… твою же мать… это голова Талера Кри.

По ту сторону стеклянной перегородки грохнул упавший стул. Выскочивший из защищенной клетушки карлик вцепился в коробку, вырвал из рук охранника и уставился внутрь. Он стоял так минуты две. А когда заговорил, его голос было не узнать:

– Голова сучьего потроха Талера Кри… ну надо же… я уже посылал ребяток за этим ублюдком, но Талера кто-то предупредил из здешних крыс, и он успел умотать. Я грешил на работников маяка. Не слышал о таких?

– Маяк «Штрассе дес Лихт»?

– Они самые. Корешатся с моими. Любят вместе выпить и поболтать. Вот я и думал – может, из моих кто по пьяному делу обронил лишнего. Хотел поспрашивать парней с маяка вежливо… да они уже убрались на вахту.

– Нормальные мужики. – пожал я плечами. – Недавно познакомились. Им, если честно, вообще на все плевать. Работа, отдых, работа, отдых. Так проходит жизнь.

– А у кого не так? – буркнул Привратник, не отрывая взгляда от коробки с отрезанной головой. – Ладно. Подарок отменный, бродяга. Ты хотел свободного прохода без расспросов и упоминаний о тебе кому-либо?

– Все так.

– Просишь почти невозможного. Ты убийца?

– Убивать приходилось.

– Ты по душу кого-нибудь из здешних копов или администрации? Не планируешь грохнуть нашего мэра? Или кого-нибудь из их чертового совета чинуш?

– Никто из них меня не интересует. Как и бизнесмены, ученые и другие важные люди этой доброй станции.

– Проходи. Бродяга. Ты щедро оплатил свой проход.

– Спасибо.

Дверь открылась, пропуская меня, и опять закрылась. Я не ошибся – клетушка криминального досмотра была сделана из половины грузового контейнера. Дешево и надежно. И мобильно – ведь причальные шлюзы наверняка всегда разные, а такую невеликую комнатенку легко перевезет любая грузовая платформа. Покинув досмотровую комнату, я оказался в ничем не примечательном коридоре, обшитом старыми синими панелями из потертого временем и локтями пластика. По схеме на стене я быстро сориентировался, пропустил два левых прохода и свернул в правый, влившись в гудящую массу выползшего на улицу народа. Затерявшись в толпе, глядя в пол, я неспешно двигался к месту, что должно было стать мне ненадолго приютом, а также временной базой, где я смогу еще раз обдумать все следующие шаги и начать, наконец, действовать.

34.

– Ты знаешь кем я была? Знаешь?! – закатывая густо подведенные глаза, кокетливо подмигивая и поводя мосластым плечом, в какой уж раз спросила меня лежащая на тощем грязном матрасе еще более грязная старуха в шортах и слишком большой для нее футболке. – Шлюхой! Я была лучшей продажной девкой этой чертовой станции Миртум! Все хотели меня! Веришь?!

– Ага. – кивнул я и нетерпеливо глянул на идущую квадратом высокую регистрационную стойку, занятую старым громоздким роботом. – Скоро там?

– Уже, сэр, уже. – ответил мне робот, мигая дрожащим светом глаз. – Постояльца уже выносят.

Мимо протащили за ноги что-то мычащего доходягу с многочисленными следами дозера на шее.

– Ваша комната свобода, сэр. Пятнадцать кредов в сутки. Комната на одного. Со всеми удобствами. Но удобства в данный момент не работают.

– Десять кредов, если без удобств.

Пауза… скрежет шейного механизма…

– При условии оплаты за трое суток вперед – скидка приемлема. И никакой регистрации.

– Договорились.

– Ваш номер – семнадцать, мистер Доу. Мы хотели выдать вам чуть более комфортный и просторный номер одиннадцатый… но он все еще занят.

– Меня устроит любой. – пробормотал я, вставая с кресла и отходя от лежащей на матрасе старухи, расположившейся прямо в холле.

Еще раз мигнув и заскрежетав, робот дрожащим манипулятором протянул мне пластиковую карту-ключ:

– У нас все по старым традициям. Администрация желает вам хорошего пребывания в наших стенах. Очень просим не заканчивать жизнь грязным способом самоубийства. Подумайте о тех, кому придется жить в этом номере после вас, сэр. Проявите доброту.

– Постараюсь. – пообещал я и, забрав карту, зашагал к коридору, вертя архаичный ключ в пальцах.

– Нужна теплая компания? – от сальной улыбки серьезно потрепанной жизнь дамы меня чуток замутило.

Как удивительно. Миртум намного благополучней моей Невезухи. Но вот нашел же я себе настоящее дно, где местные обитатели точь-в-точь как колоритнейшие персонажи старых космических фильмов и сериалов. Такое впечатление, что сценаристы вдохновлялись именно здесь, а режиссеры с не меньшей радостью устраивали здесь же съемочные площадки, не тратя ни копейки на декорации.

Эти трущобы служили отстойником для тех, кто не преуспел и скатился на дно жизни.