Пылающие Дюзы 3

Сначала я едва не умер от разрыва сердца, когда из углового нагромождения железных столов и шкафов меня вдруг робко окликнул тонкий голосок. Могу поклясться, что я подпрыгнул довольно высоко и едва не разрядил в эту кучу мусора весь картридж. Но я сдержал палец на спуске и, вникнув наконец в оклик-вопрос, утвердительно кивнул. А спросили меня следующее: «Дядя… ты хороший?».

Я отодвинул всего один стол и обнаружил уходящую внутрь укрытия узкую щель. Через пару минут мне удалось выманить оттуда трясущихся девочек-близняшек в некогда белых и красивых платьицах. Девочкам было лет по восемь, но уверен я не был, да и не вглядывался — не до этого было. Одна из них хромала, другая не отпускала сестренку и упрямо отворачивалась, не давая увидеть ее лицо. Поняв, что толку не добьюсь, подхватил их на руки и поковылял прочь из разгромленного зала непонятного происхождения — но столов тут многовато.

Доставив детей в укрытие, я разгрузил болтающуюся под рюкзаком сумку — добавляющую немало тяжести, — от воды, галет и чипсов. Лея шепотом сообщила, что один из раненых умер и от него надо бы избавиться — он пугает детей до чертиков. Ну да… мертвое тело с прикрытым окровавленной футболкой лицом и взрослым будет действовать на нервы. Благо труп весил не так уж и много, а я… я, наверное, раз десять мысленно поблагодарил Леонардо, что своим сухим и нарочно неприятным голосом раз за разом заставлял меня подниматься и спускаться по стальным вертикальным лестницам с немалым грузом за спиной. Так что дело оказалось для меня не в новинку — разве что болтающиеся конечности мешали.

Возвращаться вниз я не стал. Оттащив труп в сторонку, кивнул браво держащейся девушке и закрыл люк. Припав на колено, старательно стер пятна крови вокруг и потопал обратно, чутко прислушиваясь. Следующий час я почти бесцельно блуждал по кораблю, сделав немаленький круг. В глазах уже рябило, память отказывала и даже начало давать сбой мое с детства приобретенное умение ориентирования в коридорах искусственных мегаобъектов. На Невезухе я всегда знал, где находится мой дом, и мог точно указать на него рукой из любой точки станции.

Проверив тот же шлюз, я увидел лишь брошенную выдвинутой шлюзовую трубу с потушенными огнями. Ничего и никого. Окна вокруг тоже погашены. Подумав… я рискнул. Сориентировавшись по настенным схемам, прошел парой коридоров, спустился по аварийным лестницам и вскоре оказался рядом с тем шлюзом, откуда осуществлялась погрузка. Первое, на что наткнулся — опять трупы, причем расположенные очень характерно. Мертвые тела лежали у испятнанной брызгами и потеками крови стены. Руки связаны, рядом валяются содранные мешки, там же стреляные гильзы — тут поработало огнестрельное оружие. Посидев на одной из приведших меня сюда ступенек, я решил — возможно, слишком поспешно и самонадеянно, — что здесь пленников проверяли на соответствие неким спискам. Или с помощью девайсов. И тех, кто по списку не прошел, тех, кто оказался притащенным случайно, хладнокровно пристрелили. «Ненужных» оказалось восемь человек. Восемь трупов. Скорей всего, им просто не повезло — в спешке и хаосе ошибиться довольно легко, если ориентируешься, скажем, по фото на экране планшета…

Убедившись, что камера все исправно засняла, на всякий случай я сделал еще пару десятков снимков. И поднялся, чтобы осмотреть разбросанные у шлюза какие-то обрывки и вроде как папки.

Документы. Самые различные документы на столь старомодных физических носителях, как бумага. Многие листы буквально пропитаны кровью — возможно, поэтому и были выброшены, чтобы не испачкать остальную добычу. Пробежав глазами несколько листов и проверив пару продырявленных иглами папок, я убедился, что лично мне этого не понять. Я себя тупым не считал, но от обилия сухих длинных терминов у меня началась мигрень. Что-то про корпорации и абсолютное право, про разделение долей, про спонсирование чьих-то политических кампаний и прочее, прочее, прочее в том же духе. И это только мизерная часть наспех прочитанного и непонятого. Собрав папки, я подобрал и отдельные частично уцелевшие страницы, забросив все в сумку.

Лязгающие шаги на аварийной лестнице заставили мое сердце забиться в три раза чаще, а уже побаливающие ноги толкнули меня к стене. Уперев локоть в выставленное вперед колено, я прицелился и… удивленно моргнул, когда там наверху раздался грохот, а затем по ступеням что-то запрыгало, с громыханием приближаясь ко мне. Сверху донеслось чуть заторможенное чертыхание, и вскоре шаги возобновились. Сначала вниз скатился упавший предмет, оказавшийся оружием — вроде как дробовик. Следом в мое поле зрения попали здоровенные черные ботинки, а затем уже и их обладатель в черном комбинезоне, неспешно и неуверенно спускающийся. Он нагнулся над оружием, и я его окликнул, стараясь говорить спокойно и мягко:

— Привет, здоровяк. Выпил лишнего?

Тот даже не дернулся. Просто чуть приподнял лицо, навел на меня почти бессмысленные глаза и ненадолго замер в таком положении, продолжая тянуться к оружию.