Пылающий символ. Том 2

— Кроме непонятной битвы со львами и совета бежать из Ни-комедии Елена предлагает сыну забрать с собой золото, которое лежит в тайнике. Также в письме говорится о некой Священной Чаше Иисуса.

— Вот только не говорите мне, что это Священный Грааль! Таких по миру сыщется сотня. — Богдан обернулся. — И где находится этот тайник? Она написала?

Перехватив его взгляд, Элина указала глазами на водителя такси.

Богдан отмахнулся.

— Я пробовал поговорить. Он понимает только арабский.

Нинель Николаевна кивнула и продолжила:

— Мне не удалось перевести значительный фрагмент письма, в котором указано место тайника. Снимок пергамента очень темный, слов не разобрать. Однако вам не следует беспокоиться. Все прояснится, как только я увижу оригинал.

Элина взглянула на Богдана, и тот расстроенно опустил голову.

В беседе возникла пауза, однако на подъезде к Иерусалиму профессорша снова заговорила:

— Известно ли вам, что после Иудейской войны семидесятого года Иерусалим был полностью уничтожен?

— Полностью-полностью? — не отвлекаясь от телефона, спросила Лидия.

— Римляне сровняли его с землей. В том числе разрушили иудейский Храм, из которого Тит, сын императора Веспасиана, вывез в Рим пятьдесят тонн золота и серебра. Тит, кстати, тоже стал императором. На римской арке, воздвигнутой в честь победы, есть барельефы — римские воины, согбенные под тяжестью трофеев. Древние хроники утверждают, что во время триумфа сокровища Храма проносили мимо трибун в течение трех дней.

— А что стало с Иерусалимом?

— На фундаментах его зданий построили новую колонию Элия Капитолина — то, что сегодня называется Старым городом.

— Значит, от Иерусалима, что был во времена Христа, ничего не осталось? — удивилась Лидия.

— Практически ничего, и это официально признано. На Голгофе, где распяли Христа, над гробом Господним, язычники построили храмы Венеры.

Скоро въехали в город, все уставились в окна, и было уже не до разговоров. По мере приближения к Старому городу улицы сделались у́ же и многолюднее.

Наконец Элина сказала:

— Стоп! — и объяснила попутчикам: — Машина к отелю не проедет, нужно идти пешком.

Богдан пресек попытки Нинель Николаевны достать кошелек и сам расплатился с таксистом.

Попутчики свернули на узкую улочку, где все было каменным: пол, стены и перекрытия. За лавочкой антиквара Элина стукнула в синюю дверь со старинной бронзовой ручкой. Через минуту раздался недоверчивый женский голос:

— Кто там?

— Это я, Элина. Открой, пожалуйста, Бейла.

Дверь сразу же распахнулась, из нее выбежал подросток, за ним вышла женщина лет сорока.

Элина схватила мальчишку в объятья и расцеловала его.

— Мойша, братишка! — Потом обняла мачеху и представила ей друзей: — Знакомься…

— Идемте внутрь, я приготовила комнаты, — сказала Бейла и, взглянув на Элину, добавила: — Отец ждет тебя в спальне.

Элина прошла по узкому беленому коридору, поднялась на второй этаж и вошла в отцовскую комнату. Он лежал с перебинтованной головой, повернувшись спиной. Окон в комнате не было, работала вентиляция, и горел ночник. Воздух был пропитан лекарствами, что вызвало у Элины приступ удушья.

Она закашлялась, и отец обернулся:

— Я тебя ждал…

Элина присела на край постели, взяла его руку и прижала к своим губам.

— Как ты себя чувствуешь?

— Теперь лучше. Утром думал, что отдам богу душу.

— Расскажи, как все случилось?

— Они явились под утро, сказали Бейле, что нужна комната. Бейла впустила…

— Сколько их было? — уточнила Элина.

— Двое, — с усилием ответил отец.

— Тебе нужно отдохнуть. — Она поцеловала отцовскую руку и встала, чтобы уйти, но он запротестовал:

— Останься!

Элина вернулась на место, и он продолжил:

— Как только Бейла закрыла за ними дверь, они на нее напали, втащили на второй этаж и заперли в комнате Мойши…

— Требовали денег?

— Нет, не совсем…

— Что им было нужно?

— Какие-то пергаменты. Но я сказал, что никогда о них не слышал и ничем помочь не могу. Тогда эти бандиты стали выбивать из меня правду…

Элину захлестнуло чувство вины, и она заплакала.

— Прости меня, папа! Это я во всем виновата!

— Во что ты ввязалась? — Он приподнял с подушки голову. — Ты всегда была такой осторожной и законопослушной.

— Это никак не относится ко мне.

— Они весь дом перевернули вверх дном. Что за пергаменты?

— Старинные свитки.

— При чем же здесь ты? — Он посмотрел в лицо дочери и устало закрыл глаза. — Не хочешь — не говори.

— Я ни в чем не виновата, папа. Поверь мне, папа! — вырвалось у Элины.

— Я тебе верю.

— Ты запомнил их внешность?

— Утром приходили полицейские и показали фотографии. Мы с Бейлой их опознали.

— Прости, не поняла…

— Мерзавцев схватил патруль, который стоит у мечети. Ты знаешь, она здесь рядом.

Склонившись, Элина заглянула в глаза отцу и пообещала:

— Завтра я пойду в участок и все о них выясню.

— Это хорошо, что завтра… Сегодня побудь со мной. — Отец погладил ее по руке. — Вечером будем говорить, и ты все расскажешь о себе. А сейчас отдыхай с дороги. Я тоже отдохну…

Элена вышла из комнаты, прикрыла дверь и спустилась на первый этаж. Там, в коридоре, столкнулась с Нинель Николаевной и Лидочкой. Их сопровождал Мойша.