Пыльца фей

Майкл пребывал в шоковом состоянии. Его тело сотрясала крупная дрожь. Мальчику прежде ещё не доводилось видеть мёртвых людей в таком количестве. Конечно, он видел, как умирали люди, но то было другое, естественная смерть или болезнь. Здесь же всё обстояло совершенно иначе. Этих людей кто-то убил и убил жестоко, как будто приложил руку безжалостный маньяк. Майкл старался не смотреть на тела погибших, но то ли его глаза непроизвольно натыкались на тела, то ли умерших было слишком много. Он зажмурился и отвернулся. Его мутило, и он хотел как можно скорее покинуть это место.

– Я чувствую в этом месте тёмную энергию, – произнёс Асана, вращаясь вокруг собственной оси. Создавалось впечатление, будто старый волшебник прикасается к невидимой стенке купола.

– Ты думаешь, что здесь было то самое Зло? – с ужасом спросила Миндель.

– Я более чем уверен в этом, – мрачно кивнул волшебник. – Эта энергия, она повсюду здесь. Я чувствую боль, отчаяние, страх, – он наклонился к одному из тел и Майкл увидел полностью черные глаза умершего, как будто их кто-то заполнил чёрными чернилами.

– Может, нам лучше уйти отсюда? – предложил он неуверенно, с трудом оторвав взгляд от чёрных глаз.

Не успел никто ему ничего ответить, как вдруг послышалось нечто. Лёгкий, шершавый шум, как от осенних листьев под ногами. Все тут же замерли, выпрямившись, и прислушались. Звук становился всё ярче и отчётливее. Он приближался к ним.

– Никому не двигаться! – громогласно приказал Асана.

В этот самый миг в конце центральной улицы появился источник шума. Майкл сначала обрадовался, но уже через секунду понял, что радоваться нечему. К ним шагала маленькая девочка со светлыми волосами, заплетёнными в косички. Её голубенькая футболка была испачкана, равно как и джинсы. Но что-то в этой девочке было не так, что-то пугающее.

– М-миранда? – заикаясь, спросил Майкл.

– Ни при каких условиях не подходи к ней! – приказал старый волшебник. – Сейчас это уже не твоя подруга. Она находится под властью Зла.

– Мы можем ей как-нибудь помочь? – с отчаянием спросил Майкл глядя в глаза девочки. Он видел точно такие же полностью чёрные глаза, как у трупов, что лежали на дороге. – Она ведь не умрёт? – мальчик слышал мольбу в собственном голосе.

– Ваше путешествие подошло к концу, – проскрежетала девочка, но голос этот был совсем не человеческий, он скрипел и гудел, как не смазанная телега.

У Майкла даже волосы встали дыбом на затылке от его звучания. Он вспомнил фильмы ужасов, где в героев вселялись демоны, а после они говорили страшными голосами, словно принадлежащими другому миру.

– Миранда, борись с этим! – прокричал Майкл. Ничего лучше он не мог придумать, как воззвать к подруге. – Я знаю, ты сильная и сможешь противостоять Злу!

– Ха-ха-ха! – девочка рассмеялась леденящим кровь смехом. – Маленький наивный мальчик. Ты не вернёшь свою подругу. Она мертва! Я предупреждал тебя, что если ты не присоединишься ко мне, то я буду уничтожать одного за другим твоих близких и родных людей.

– Ты лжёшь! – завопил Майкл.

– Тогда спаси свою подругу, – предложило Зло. – Пожертвуй собой. Ты, в обмен на девчонку. Идём со мной.

– Майкл, даже не думай этого делать! – закричала Миндель. – Ты же знаешь, что он обманывает тебя и Миранду он не вернёт.

– Но я должен сделать хоть что-то, – отозвался мальчик. – Это по моей вине она теперь страдает. Это я её привёл в этот мир, и я допустил, чтобы её похитили. Я виноват во всем, что произошло с Мирандой!

– Аскандарэ миатрэ сомус! – прогрохотал как гром Асана, вытянув руки перед собой и направив их на Миранду.

– Что вы делаете?! – крикнул Майкл.

Однако ничего не произошло. Заклинание не подействовало.

– Ты слаб, старик! – с ухмылкой ответило Зло. – Тебе не тягаться со мной в силе, – девочка взмахнула рукой, и все четверо путников, включая Миндель, упали на землю. Девочка подошла ближе и склонилась над Асаной. – Я жаждал тебя увидеть. Легенда всего Арнуэля во плоти. У меня к тебе остался должок, – Миранда подняла руку и начала медленно сжимать ладонь в кулак. Казалось, что её рука связана с горлом старого волшебника, ибо Асана задыхался.

Майкл барахтался на земле, но никак не мог подняться, как будто был прикован невидимыми оковами. Он наблюдал, как на его глазах погибает ещё один его друг. Ещё один близкий ему человек. А он ничего не может сделать и ему нечего противопоставить Злу.

– Рекгимэ! – прокричала Миндель с большим трудом, и вспышка яркого фиолетового света пронеслась во все стороны, покрывая всё на своём пути.

Майкл не видел ни Миранды, ни Асаны, никого, даже самой деревни. Всё погрузилось в непроглядную фиолетовую дымку. Он не знал, что за заклинание использовала Миндель, и не мог сказать с уверенностью, где сейчас находится. Мог сказать лишь одно, что чары Зла прекратились и Майкл ощущал лёгкость и свободу. Он попытался встать, и тут же фиолетовый дым рассеялся. Майкл увидел перед собой всё те же очертания деревни и полуразрушенных домов.

– Что, что это было? – просипел он, ошалело озираясь по сторонам.