Quantum Mare

– Охотно! – Любезно ответил майор и улыбнулся. – Вы, наверное, догадываетесь, мы с самой Мадейры ни разу нормально не обедали.

Мы с Плюшем некультурно прыснули, прикрыв рты ладошками, повели традиционно мокрых мужиков на первую в Атлантике человеческую кормёжку.

Склянки спустя лейтенант открыл переговоры. – За такой стол я б душу продал, но честь – увы…

Я поднял на него удивлённые глаза, перевёл взгляд на Плюша. – Дружище, извини, не расслышал, ты успел что-то предложить?

Тот с набитым ртом помотал головой.

– Странно, я тоже молчал. – Говорю раздумчиво. – С чего это вы решили, что нам на какой-то хрен сдалась ваша честь?

Майор поперхнулся, лейтенант сразу этим воспользовался, чтобы уйти от ответа, принялся лупить его по спине.

Я понаблюдал за процедурой и спрашиваю. – А кто из вас хирург?

Тот, что назвался лейтенантом Райхоном, очень серьёзно переспросил. – Думаешь, понадобится помощь?

– Ну, например! – Отвечаю резонно.

– Тут помочь нечем, он его просто сильно не любит, потому и бьёт. – Понизив голос, сообщил Райхон. – Вообще-то, я хирург.

– Нетрудно догадаться. – Прокомментировал Плюшевый.

– По каким же признакам? – Райхон обернулся к Плюшу любезным лицом, а тот ему прямо в рожу буркнул. – Юмор больной.

Лейтенант не сдержался, захохотал, мне показалось, что над нами, говорю сердито. – И ничего смешного! У нас вот Командор тоже хирург, так на всю голову совершенно!

На это заржали все трое. Мы с Плюшем скромно опустили глаза в тарелки, может, это у них истерика– столько впечатлений!

– Ох! Вы славные парни. – Смог, наконец, заговорить майор. – Но вы мятежники. Хирургу естественно без ущерба для чести оказывать вам помощь, но офицеру сотрудничать с мятежниками немыслимо.

– Разговаривать с нами вам честь позволяет? – Прищурился Плюшевый.

– В определённых пределах, разумеется. – Пожал плечами Кроутон.

– Отлично! – Усмехнулся дружище. – Надеюсь, вы владеете грамотой? Что-нибудь читали?

– Щенок! – Процедил Гилмор. – Только юный возраст и недостаток воспитания позволяют тебе задавать такие вопросы джентльменам!

– Вы забыли упомянуть наши кортики и пистолеты. – Сказал Плюш холодно. – Они так же позволяют нам задавать джентльменам любые вопросы.

– Джентльмены! – Говорю пренебрежительно. – От другого тоже джентльмена нам стало известно, что вы получили приказ расстрелять в море судно с детьми!

Майор от растерянности открыл рот, лейтенанты побледнели, в общем, очень натурально удивились.

Я продолжил с усмешкой. – Я не настаиваю, что тот джентльмен сказал правду, он же мог просто соврать мятежникам, правда? Только мятежники, те самые дети, которых вы собирались утопить, как котят, уверены, что он сказал правду.

Плюшевый заговорил жёстче. – Более того, они считают, что приказ их всех убить отдал его величество лично!

Офицеры смотрели на нас, как привидения увидели. Перехожу к позитиву. – Вы полагаете, что они ошибаются? Так идите и скажите им это!

Мужики растерянно захлопали ресницами, Плюшевый развил мысль. – Расскажите им, что так джентльмены не поступают, что король не может отдавать таких приказов… просто научите их родину любить. Учить детей любить родину вам, вашу мать, честь позволяет?!

– Будете пока преподавать грамоту, а там посмотрим. – Сухо закругляю беседу. – Может, сменяем вас Командору на что-нибудь полезное.

Глава 11

Квантум. «Бродяга».

Командор признал, что в его маленькой войне с SC противники одержали значительную победу– на «д’Артаньяне» теперь чуть меньше ребят, чем у него на трёх кораблях вместе взятых, а если посчитать всех, кто там постоянно отирается по «выходным» ипо «неотложным делам», то и больше получится!

Командор приказал, чтоб, если на «д’Артанян», только с «Бродяги» иобязательно наперегонки, и чтоб проигравшие тут же возвращались за порцией линьков и заступали на вахту вне графика! Ребят не останавливают изуверские правила.

Просто пацанва к штрафникам при их доброжелательном попустительстве лазит с других судов. Банально в самоволки. Сведения получены из достоверных источников, хотя никакие проверки результатов не принесут, открыто нарушить обет кругового молчания никто не осмелится.

Вот чего им в жизни не хватает? С рей уже не валятся, линьками наказывают редко, вроде бы, радуйтесь, ребятишки! Занимайтесь, чем хотите, отдыхайте, зачем вам штрафники?

Но вот ведь какая заковыка, чем они хотят заниматься только у штрафников и водится. У штрафнят полные карманы серебра, а деньги нужны как воздух, даже нужнее– как вода. Пинта дистиллята– гинея. Глоток из чужой фляжки– шиллинг. Пустая кожаная фляжка– гинея.

Воду в штрафкоманде получают на общих основаниях– пинта два раза в сутки на человека. Но дистиллят такая гадость, а у них среди прочего есть вино– ложка на фляжку и не так противно. Эта самая ложка вина– шиллинг, штрафники не жадничают.

Командор мог бы перетащить захваченное в Мадейре вино на «Бродягу», но что толку? Даже по ложке на флягу всем раздавать вина не хватит и на неделю, ему что, тоже продавать его по шиллингу за ложку?!