Р-51 Mustang – техническое описание и боевое применение

Когда гитлеровцы начали массированный обстрел Лондона летающими снарядами «Фау-1», истребитель «Мустанг» был самым быстрым самолетом, имевшимся в распоряжении союзников. Поэтому части, оснащенные истребителями Р-51, получили еще одно задание — перехватывать «Фау-1». В первую очередь, этим занимались британские части из 2-й тактической воздушной армии. Эскадрильи подчинили командованию обороны ПВО. Борьба с «Фау-1» была не так проста, как могло показаться. Сбить самолет-снаряд с близкого расстояния было нельзя, так как взрывом могло уничтожить и атакующий самолет. Некоторые пилоты старались зацепить крылом истребителя крыло «Фау-1», нарушая при этом работу автопилота. Но такое циркачество тоже было небезопасным, и даже последовало официальное запрещение подобных действий. Автопилот «Фау-1», стараясь выправить положение, совершал резкий маневр, в результате которого мог ударить по крылу истребителя. «Мустанги», предназначенные для перехвата «Фау-1», были специально приспособлены для достижения максимальной скорости. Механики, готовя самолеты к вылету, снимали с них все лишние узлы. Поверхность самолета полировалась до блеска, часто с машины соскабливался камуфляж. Польские эскадрильи «Мустангов» из 133-го крыла начали вылеты на перехват «Фау-1» в июле 1944 года, когда их вывели из состава 2-й тактической воздушной армии и передали в 11-ю истребительную группу ПВО Великобритании. Польским пилотам 133-го крыла удалось сбить 187 «Фау-1» из общего числа в 190 летающих снарядов, записанных на счет польских пилотов.

«Мустанг» 2-й южноафриканской эскадрильи «Flying Cheetah». Самолет несет под крыльями шесть ракет и два подвесных бака. Кок винта оранжевого цвета, а панель перед кабиной — черная.

«Ol’NaDSoB» — F-51D «Мустанг» из 67th FBS, 18th FGB, 5th AF в луже на одном из корейских полевых аэродромов, сентябрь 1951 года. Самолет несет одну 500-фунтовую бомбу и по две ракеты HVAR под каждым крылом.

29 июля случилось событие, ознаменовавшее переход авиации на новый качественный уровень. Пилот 479-й группы Артур Джеффри вступил в бой с немецким ракетным истребителем Me 163. К счастью для союзников, Гитлер приказал выпускать реактивный самолет Me 262 в варианте штурмовика, а не истребителя-перехватчика. Кроме того, вскоре выяснилось, что при заходе на посадку Me 262 практически беззащитны. Немцы даже формировали специальные части истребителей с поршневыми моторами, которые прикрывали реактивные самолеты при посадке. Поэтому союзникам удавалось сбивать реактивные и ракетные истребители противника. В официальных списках побед, одержанных пилотами «Мустангов» присутствуют все типы новейших германских самолетов.

С января 1945 года и до конца войны в Европе английское бомбардировочное командование приступило к дневным налетам, пользуясь достигнутым превосходством в воздухе. Днем прикрывать бомбардировщики следовало еще более тщательно, чем ночью. Английские бомбардировщики, которые были медленнее и слабее вооружены, чем американские, нуждались в защите.

«Мустанг» из 2-й южноафриканской эскадрильи «Flying Cheetah» из 18th FBG, аэродром Чинхе, лето 1952 года.

Пропагандистский снимок — проводы пилота 68th F(A fV)S, улетающего в Корею с японского аэродрома.

Ряд F-51D из 35th FG на аэродроме Таэгу, август 1950 года. На переднем плане виден F-51D «Sweet Caroline» (44-84396) из 40-й эскадрильи. У самолета бело-красный кок, красные оконцовки крыльев, красные полосы на хвостовом оперении и красная рама фонаря кабины.

Бывший американский F-51D, переданный армии Южной Кореи в рамках плана «Проджект Баут Ван». Механики, обслуживающие самолет, по-прежнему, американцы.

1-я эскадрилья ВВС Южной Кореи готовится к вылету с базы Кангнунг, май 1953 года. На киле самолета видна крупная литера «К», обозначавшая принадлежность к эскадрилье.