R.A.N.D.O.M

Но я был жив, а это уже аргумент в мою пользу и возможность ещё немного покоптить небо.

Держа одну лапу над водой и ощупывая пространство рывками другой, я приуныл окончательно — меня со всех сторон окружал ровный камень. Можно было представить, на секунду, то я нахожусь в бассейне, но отчётливое течение разбивало это иллюзию вдребезги.

Я действительно не знал, что делать и тупо продолжал лежать на месте. Жалости к себе не было — мозг лихорадочно прорабатывал варианты и самым надёжным казался тот, где нужно было немного подождать, поскольку уровень воды медленно снижался.

План был просто замечательный, если не принимать во внимание тот факт, что я, кажется, начал переваривать сам себя с голодухи. В моих мечтах, мимо проплывала туша мёртвого животного, но на деле в новых степях не было даже насекомых, не то что чего-то мясного.

Попробовал просто пить воду, прикинувшись китом и надеясь на зоопланктон, но желудок тут же заболел и меня стошнило.

Ясно-понятно, продолжаем лежать…

Несколько раз проваливался в забытье, мало похожее на нормальный сон и не приносящее отдыха. Высохший мех на лапах довольно уверенно снабжал меня информацией о направлении и силе лёгкого ветра, а также о ряде признаков, которые интерпретировались мозгом и «пониманием» в довольно неприятную картину…

Я находился в просторной пещере, по которой вода текла куда-то дальше — вниз.

По логике — нужно выбираться наверх, но там только пустошь, а если спускаться вниз, то там неизвестность, но с шансом на что-нибудь неожиданное, например на внезапную смерть.

На верху же были кубы и неожиданности в них были не менее рандомные чем внизу. В общем, в моём положение всё выглядело равнозначно, кроме одного — вниз ползти легче.

Расставив лапы максимально широко, я потащил себя боком в обмелевшем потоке, надеясь наткнуться на куб с новыми глазами. Вялое течение помогало слабо и остатки сил ушли на преодоление всего сотни метров.

Пошарив вокруг, я сумел обнаружить небольшой омнис и ткнул его когтем, чётко сосредоточившись… На чём? Что сейчас важнее? Еда или зрение? Трещины уже наверняка пронизали ядро и время уходит!

— Получены десятиминутные песочные часы.

Мне оставалось только мысленно застонать и ругать себя последними словами. Как ни странно, но злость позволила проползти ещё немного и вляпаться в очередной куб.

Давай же! Еда! Консервы, хлеб, туша мёртвого кита. Наверное, от загрязнения океана нефтепродуктами умер…

— Получена пятидесятилитровая бочка бензина.

Да чтоб тебя!

«Где же, где? Должно быть ещё!» — я подтянул себя ещё немного вперёд и зашарил лапами. — «Есть!»

Сочный стейк, яичница, макароны с пюрешкой! Тьфу, с котлеткой, макароны…

— Получен глубоководный краб.

Ну наконец-то!

Сунул лапу к большому омнису, границ которого я не чувствовал, но тут же ощутил движение чего-то большой и поспешно отдёрнул конечность.

Все мои волоски кричали, что что-то раздирает каркас изнутри и хочет меня сожрать. Я тоже был не прочь сожрать того, кто в клетке и попробовал пошевелить ядовитым жалом, которым ещё ни разу не воспользовался.

Замешкавшись, я тут же был схвачен огромной клешнёй и лишился половины лапы. Идея — напасть на сильного противника, будучи слепым калекой — уже не казалась мне здравой, но убежать я не мог, даже если и хотел. Пришлось ввязываться в безнадёжный бой за собственное выживание, ведь в случае победы был шанс отрастить недостающие части тела обратно.

Я не мог маневрировать, но и чёртов рак был ограничен каркасом. Не рискуя понапрасну поворачиваться к противнику хоть и ядовитым, но задом, я бил почти наугад последней уцелевшей лапой и упирался обрубком в гладкий каменный пол, чтобы меня не перевернуло.

Несколько раз я точно достал эту тварь, но всегда попадал во что-то жесткое и тогда родил гениальную мысль! Даже две.

Сперва, я набрал полную пасть воды с пола, которая уже снизилась до уровня «по колено» и немножко подергался из стороны в сторону, чтобы жидкость, как следует, омыла стенки желудка и смешалась с едким соком. Не переставая парировать удары клешни и отвлекая монстра от любых попыток освободиться из клетки, я не стал ждать, когда меня вырвет, а напряг все мышцы и сжал пасть, оставив небольшое отверстие.

Кислотная струя ударила куда-то по направлению врага, но этого было явно недостаточно, поскольку тот стал ещё агрессивнее и яростнее кидаться на каркас.

Затем пришла очередь исполнить второе откровение и толкать свою тушу по кругу, чтобы развернуть противника от изрядно разодранной стороны каркаса и выиграть ещё немного времени.

Но я совершенно недооценил интеллект твари — вместо того, чтобы развернуться ко мне и начать по новой кромсать прочный металл, краб прижался к противоположной от меня стенке и продолжил проламывать себе выход.