R.o.f.r - 2 (СИ)

-- Мы вообще-то мало с кем общаемся, но ты... если хочешь... -- Сэм настороженно, с тревогой ожидал ответа на свой недозаданный вопрос.

-- С вами? Почему бы и нет?

-- Ну-да, куда тебе без паспорта и таньга?... Пить хочешь?

Не ожидая ответа, Сэм достал из рюкзака бутылку, отхлебнул сам и протянул ему.

Терпкая сладкая смесь, кровь полевых трав, жидкая сила.

-- О... Что это?

-- Иван-чай на меду... Ну и плюс некоторые ноу-хау.

-- Реально!

-- Что?

-- Говорю, отличная штука. Никогда такого не пробовал.

-- Конечно. Ты третий, кто это пробовал. Мы уже лет десять её пьём.

-- Десять? А сколько же вам самим?

Сэм пожал плечами:

-- Сколько из них наши, а сколько наших в них не вошли?

-- Тэй-дэ-дэ! Эх! -- он встал, потянулся, диким взором окинул равнину, поднял голову к небу, засмеялся и рухнул на асфальт, потеряв осознание себя. Вокруг, на сколько хватало взгляда, простиралась твёрдая золотая субстанция. Это было последнее, что он помнил.

*

-- ...слушай, Алён, я-то откуда знал?

-- Да нет, ничего, бывает. Не каждый день встретишь чудика, который не ел три дня. По крайней мере, теперь мы знаем, как оно действует на голодающего... Проснулся? Ты как?

Он разомкнул веки, прислушался к ощущениям: тело казалось пустым воздушным шариком, дунь ветер -- улетит; во рту стоял сладковатый привкус... жёлтого цвета. Как привкус мог иметь цвет, было непостижимо, но факт остаётся фактом. Он слабо пошевелился:

-- Значит, всё же ледниковый период?

-- Новый ледниковый период.

-- А все они говорят о потеплении.

-- Они не знают. -- Сэм усмехнулся. -- Ты мастер нежданных вывертов. Неизвестно, какую бучу ты учинишь в следующий момент.

-- Ничего, мы поладим.

Сэм улыбнулся, протянул миску:

-- Поешь. Только немного, а то снова... Впрочем, я теперь уже и не знаю. Ладно, пока!

Встал и вышел, а Кодрак с наслаждением присосался к жидкому чечевичному супу.

Пространство опустело, и предметы обрели формы.

*

К вечеру он проснулся, вышел во двор, присел возле Алёны, перетиравшей ладонями побеги иван-чая:

-- Работаешь?

-- Угу... -- она скользнула взглядом по худой фигуре. -- Там в сарае рюкзаки висят, выбери себе какой понравится.

-- Да, в наше время без рюкзака никуда.

Сходил в сарай, вернулся, неся в руках оранжевый ранец с красными вставками. Алёна улыбнулась:

-- Я с ним ещё в школу ходила. Ты уверен?

-- Угу. Буду с ним в школу ходить.

И пошёл, не дожидаясь ответа. Солнце опускалось в тучи над горизонтом, поле звенело от комаров и мошки. Кодрак сел в цветы, не обращая внимания на нестерпимые укусы комаров, закрыл глаза.

Могучая, властная тишина объяла мир и понесла его прямо к его предназначению; Сила вошла, как всегда, плотно и неумолимо, словно в свою извечную обитель. Её поршень поднимался откуда-то из-под ног, достигал пространства над головой и мощно обрушивался снова под ноги, в основание бескрайней всеобщей скалы, простиравшейся неизвестно до каких пределов. Сегодня вся враждебная свора молчала; вероятно, выжидая удобного случая, чтобы напасть неожиданно и принести наибольший вред.

Кодрак не помнил, сколько вот так сидел: может, полчаса, может, три. Колени затекли. Поднявшись и растерев одеревеневшее тело, он вернулся в дом. Застав их посреди разговора:

-- ...самая главная глупость, которую я мог бы сделать, ещё впереди.

-- Сэм, всегда есть возможность сделать ещё большую глупость.

-- Но что может быть глупее того, чтобы, к примеру, сыграть в ящик?

-- Этого у нас никто не отнимет...

-- К сожалению.

Кодрак вошёл, поздоровался, лёг на кровать и непостижимым, кошмарным образом провалился в атмосферу семейного уюта. Его обволакивало облако силы и покоя. Что это, настоящий семейный очаг?

-- Кодрак, не ложись, пожалуйста, на кровать в обуви.

Он опешил, спешно встал, разулся и остался стоять посреди комнаты. Как так? Он ведь никогда не ложился в кровать обутым, даже и помыслить такого не мог, а тут... Странное древнее воспоминание, вильнув хвостом, исчезло в пучине памяти.

Вероятно, вид у него был столь растерянный, что оба они оторвались от своих дел -- стирка и готовка риса -- и воззрились на него.

Алёна прыснула:

-- Кор, ты похож на филина, ей-богу.

-- Рис готов, -- Сэм взял его за плечи, подтолкнул к столу. -- Расслабься, мы не шинкуем прохожих путников и не развешиваем их вяленые тушки в кладовке... хотя, никогда не поздно начать.

Рис с овощами. И медленное, тягучее возвращение отпрянувшего и едва не исчезнувшего чувства уюта.

Но что это было за воспоминание?

*

-- Кор, ты уверен?

-- Не уверен. Но я пойду. Привет Алёне.

-- Сам бы и передал.

-- Я не могу. Я... Не проси меня оформлять всё в ментальных терминах; они для меня как яд.

-- Ладно, пока.

-- Пока.