Раб

— Дурак, — повторяю. Да я лучше умру ради твоей свободы! Но если такое скажу, точно не улетит. — Ты разве не хочешь жить нормально?

Уже в гравикар меня затащил.

— У меня свои представления о нормальном, — сообщает мрачно. Ой, что же это мне напоминает-то?! — Твоя медкабина справится? — спрашивает. Киваю, не в больницу же! Ни ног, ни рук не чувствую.

— Ты гравикар направь, а сам…

Да поздно уже. Оглядываюсь тоскливо, капсулы не видно. Видимо, дверь захлопнул, выпрыгнув. Хорошо, конечно, что не обнаружат — улетит себе, если уже не улетела. Последняя мысль перед погружением в серую муть бессознательного.

Антер

Дыши, родная, думаешь, не вижу, в каком ты состоянии, да ты до дома не доедешь, так в машине и найдут. А тот, кто тебя прикрывал, видимо, гонится за нападавшими. Дрянная свобода пленительной стервой мелькнула, ароматом своим пьянящим манит, за что мне такие решения, демон бы всё побрал!

Откуда взять нормальную жизнь, зная, что тебя здесь одну оставил, умирать оставил… Да лучше я сам под плетью умру, не привыкать, что мне могут сделать такого, чего ещё не делали?

В какой-то момент проходишь до дна своего страха и выворачиваешь его наизнанку. И понимаешь, что он больше не властен над тобой.

Потому что есть ты, любимая.

Дыши, родная, вот так, мы уже почти дома, совсем чуть-чуть…

Тали трясётся в ознобе, потом затихает. Руки ледяные, прислушиваюсь к едва уловимому дыханию. Страшно обнимать, прикасаться к оплавленной ткани на спине, если бы на тебе не было какого-нибудь скрытого медика, наверняка вообще не встала бы.

Беру покрывало, заворачиваю, пристраиваю соломенную голову на своё плечо, нечего соседям знать, заснула, и вообще не ваше дело. Жаль прямо в сад не могу опуститься. Но я Тали часто на руках ношу, ничего необычного.

Так странно возвращаться сюда, в дом, который, думал, никогда больше не увижу, такой далёкий и близкий одновременно. Набираю код, открываю дверь. Вроде бы никто не видел. Заношу.

Оставляю мою девочку на диване, достаю медкабину, укладываю туда. Ты так хотела отдать мне жилет. Вряд ли я смог бы с этим жить.

Запускаю. Диагностирует, привлекает внимание зуммером. Странно, предлагает выбрать режим, пытаюсь вспомнить, что означают слова, нужно будет выучить язык Матушки. Нахожу вариант, который удаётся понять. "Открытый/Скрытый". И что бы это значило?

Смотрю на Тали, ну конечно. Не всё лечение должно быть на виду. Какой-нибудь двуслойный чип? На "Открытом" твоя легенда, наверное, предреабилитационное лечение. А на "Скрытом", скорее всего то, что на самом деле. Ранения тоже имелись, вероятно? Выбираю его, надеюсь, ничего непоправимого не сделаю.

Хм, в прошлый раз ничего такого не предлагало. Впрочем, в прошлый раз Тали была в сознании.

Тревожный красный сигнал, не хочу смотреть, как с тебя одежду вместе с кожей срезать будет. И нужно поскорее привести в порядок гравикар, почистить, чтобы не осталось никаких случайных улик.

Выхожу за Талиной сумкой, возвращаю обратно покрывало — мне на "жучки" его не проверить. Заодно запускаю очистку салона. Обычный безмятежный солнечный день. Жара, все снуют по своим делам. Так странно на это смотреть, когда снова за несколько часов прожил несколько жизней.

Вроде бы никто не наблюдает. А если и наблюдает… Госпожа отдыхает. Раб занят работой. Всё как положено.

Тамалия

Прихожу в себя в медкабине. Совершенно ничего не помню. Дома. Значит, как-то доползла. Машинально запускаю проверку на "жучки". Пытаюсь сообразить, улетел ли Антер.

Не надейся. Ты разве забыла, какой он у тебя? Стойкий рыцарь, не озлобившийся, не растерявший свою человечность, хотя жил с такими зверями…

Вот рядом в кресле сидит, придремал, кажется. Открываю крышку. Медкабина делает отчёт, Антер подскакивает, бросается ко мне, подхватывает на руки. Ощупывает спину.

— Сумасшедший… — шепчу, сжимая его в объятиях. — Что же мне с тобой делать… Уже был бы далеко…

— А где ты была бы, знаешь? — отвечает мрачно. Молчу. Прижимает меня к себе так, что любые слова бесполезны.

— Как тебя зовут? — спрашивает тихо. Да ну вас всех к чёрту с вашей конспирацией!

— Тамалия… — шепчу. Смотрит удивлённо:

— Это так специально? — лёгкая улыбка на губах.

— Нет, — вздыхаю, — совпало. Судьба видимо.

— Да уж, судьба… — шепчет судьба моя любимая. Затихаю в его объятиях. Родной мой.

— Прости… — не выдерживаю. Снова вопросительный взгляд. — Дарственную на тебя могут в любой момент аннулировать.

— Но документы же настоящие, — хмурится.

— Настоящие, — говорю. — Хоть в суде оспаривай… Было бы кому оспаривать.

— Прорвёмся, — отвечает. Счастье ты моё. Какое счастье, что мне тебя подарили!

Глава тридцать шестая

Антер

Тали молчит. Обрывки мыслей в голове. Например, о цене моей несостоявшейся свободы. Начиная с капсулы, которая, чтобы оторваться от планеты, должна быть заправлена сумасшедшим по стоимости энерготопливом, и заканчивая, возможно, чьей-нибудь жизнью. Не представляю, что дальше. По-хорошему, надо бы спросить у Тали, может, какие-нибудь инструкции есть на этот счёт. Но так не хочется снова полагаться на неё.