Раб

В любом случае, если полицайша что-то к нам имеет, то молчит. Тали же наносит контрольный удар:

— Между прочим, — чуть подаётся вперёд, сузив глаза, — я так и не получила ответ, кто и зачем тогда ворвался в мой дом! Разве это не в вашей юрисдикции? Почему…

— Извините, госпожа, но с этим вопросом, пожалуйста, обратитесь к участковым полицейским. А я представляю дорожный патруль, и к сожалению, ничем не могу помочь. Если вы что-нибудь вспомните, будьте добры, свяжитесь с нами, — полицайша кладёт на стол стереокарточку.

— Я ничего не видела, — пожимает Тали плечами. — А что, и следов никаких не осталось?

— Следы сейчас изучают, — улыбается полицайша. — Ещё раз извините за беспокойство и всего доброго.

— Антер, проводи, — кивает Тали. Поднимаюсь, визитёрша меряет меня взглядом, словно хочет уточнить, согласен ли я с показаниями хозяйки, но так ничего и не спрашивает. Смотрю через стекло, как садится в машину.

Возвращаясь в гостиную. Тали задумчива, крутит в руках оставленную карточку — проверяет, что ли. Затем откладывает в сторону, вытаскивает из сумки мой пульт, отдаю "сетку".

— Сейчас отключим, — говорит, надевая её на меня.

— Кстати, — вспоминаю, пока производит манипуляции с кнопками, — они на чип воздействовали. Как раз когда я в капсулу заходил, просто сразу не понял.

— На чип? Или на пульт?

— Не знаю, определять ещё не научился.

Убирает пульт с сеткой в сейф, карточку бросает в утилизатор, продолжает рассуждать:

— Значит, хотели именно тебя остановить? Интересно, что полиция засекла? Только вспышки? А гравициклы? И наши приборы их не обнаружили. Службы безопасности уже извещены, или…

Тали не договаривает — в её сумке гудит коммуникатор, странным прерывистым виброзвонком. Что-то знакомое… конечно, похоже на этот их язык прикосновений! Тали подхватывается, вытаскивает, смотрит на экран. Кажется, ничего не обнаруживает, кидается к выходу в сад. Запоздало расшифровываю гудки вибрации — "Открой. Поле." Всё-таки практики у меня мало.

Тали снимает поле, вглядываемся в небо. Ничего не видно, разве только какая-то неясная тень. Неужели Марк? В голове ещё крутятся вопросы, с чем может быть связан такой сумасшедший риск и вдруг хоть кто-то хоть что-то заметит. Тали тогда уже не отвертеться. Но тут раздаётся резкий хлопок о землю, Тали поскорее запускает поле. В саду же, наоборот, мелкое поле исчезает, являя странную конструкцию: два гравицикла один на другом, а сверху двое мужчин. Один то ли без сознания, то ли парализован, лежит поперёк. Второй, в знакомом тёмном обтягивающем костюме, подталкивает его на землю, тяжело слезает с гравицикла. Снимает шлем одной рукой, второй не шевелит. Ткань на плече прострелена, по шее тоже льётся кровь.

— Ты ранен? — бросается к нему Тали, ругаю себя за мысли — в такой момент, и всё равно думаю о её пеньюаре и о том, что под ним ничего.

— Ерунда, — отмахивается Марк.

— Медик или кабина? — настаивает Тали.

— Сыворотку правды, — хмыкает Марк. Приподнимает бровь, окидывая меня взглядом — тот ещё у нас видок. Тали бежит в дом. Подхожу к лежащему мужчине, очень уж он мне подозрительно знаком. Переворачиваю лицом вверх.

Тамалия

Залетаю в спальню, наскоро натягиваю шорты с футболкой, захватываю брюки Антеру, мчусь за медиком и в сейф, за сывороткой. Запускаю очередную полную проверку на "жучки" — Райтер захваченного наверняка просканировал, прежде чем тащить ко мне, но перестраховка никогда не помешает. Хочу смочить полотенце, однако в этот миг Райтер с Антером заходят в гостиную. Заносят захваченного — Райтер держит здоровой рукой, — кладут на ковёр.

— Спасибо, — Райтер забирает у меня брюки, оглядывается, идёт в сторону лестницы. Пока пытаюсь что-то сказать — подмигивает, приходится усмехнуться и показать направление на гостевую ванную. Антер, потерявший по дороге полотенце, тоже хмыкает и спешит наверх.

Подхожу к лежащему, наскоро запускаю через микросетевик проверку на "жучков". Маска с лица снята, так что сложно не узнать. Кто же ты на самом деле, Варн?

Чёрт, вдруг стреляет мысль, а если его ищут, засекут чип? Какой там радиус действия полицейских сканеров? Кидаюсь к сейфу, достаю "сеточку", быстрее надеваю — приходится чуть приподнять рабу голову.

Наскоро проверяю: похоже, не ранен, а только усыплён. На всякий случай дожидаюсь Антера, оставлять даже спящего не рискую. Райтер уже бросил костюм под дверь ванной, подбираю, починить бы поскорее. Спускаюсь в подвал — там у меня специальное зарядное устройство, с небольшим повреждением справится. Для более сложных случаев, конечно, понадобились бы дополнительные материалы, но дырочка от луча так затянется.

Оставляю заряжаться, когда возвращаюсь — напарничек уже лечит рану походным медиком. Молчат, перекидываются взглядами.

— Где второй? — спрашиваю, забираю медика. Райтер пытается пожать плечами, получает от меня лёгкий толчок, после которого откидывается на диван, замирая. Придвигаюсь поближе, чтобы удобнее было светить.

— Потерял по дороге, — отвечает. — Думаю… он уже никому не помешает. Но нужно было этого догнать: за полем прятался, я боялся упустить.