Раб

Не дойдя до обеденного зала, я натыкаюсь на Райолин, которая буквально выскакивает на меня из-за угла. Я замечаю, что на долю секунду по её лицу проходит волна некоего смущения, но женщина тут же её прогоняет.

— О, Сандэм, проснулся? Отлично, — отвечает на собственный вопрос Райолин. — Я как раз собиралась тебя растолкать. У нас много дел.

— Растолкать? Лично? — удивляюсь я. — Обычно ты посылаешь за мной Гнессу, — подмечаю я, прекрасно понимая, что мою госпожу, судя по всему, мучает вина из-за событий прошедшей ночи. Не буду подавать виду, что что-то произошло. Спонтанный секс для меня в порядке вещей. Чему тут удивляться? — Что за дела у нас сегодня?

— Надеюсь, ты достаточно хорошо отдохнул после вчерашнего… бала. После вчерашнего бала, — уточняет Райолин. — Сегодня утром ко мне заглянул Дайрим Хиворт с очень важным посланием.

Дайрим Хиворт. Тот самый мужчина, которому я относил письмо в качестве проверки. И не лень этому пузатому чёрту было тащиться в такую глушь? Похоже, произошло что-то важное.

— Только не говори, что мне это послание нужно отнести в другой конец Сирвийской империи, — отшучиваюсь я. Ни, даже не думай добавлять ничего подобного в список моих квестов!

— Ты прав лишь отчасти. У нас два часа на сборы, после чего мы вместе отправляемся в этот самый "другой конец".

— Предчувствую долгую долгую тряску в телеге старого хрыча Сурима. А ведь мои мозоли на заднице только начали заживать…

— Сурим никуда не повезёт нас. Мы отправимся вдвоём, только ты и я, — заявляет Райолин.

— Даже так… Что ж, в таком случае не томи моё любопытство, госпожа Райолин. Рассказывай, что мне предстоит за работёнка?

— Помнишь Лурука?

— Жирного ублюдка, которому я вчера чуть не вмазал на балу? Сложно забыть.

— Он и вся его семья мертвы. Этой ночью кто-то зарезал жирдяя и всех его приближенных на полпути с траурного бала, — в ясных глазах Райолин Эдельгейз отражался блеск солнечных лучей, бьющих в окно. Она было очень взволнованна. Приятно взволнованна. Или даже возбуждена. — Наш друг — Дайрим Хиворт — поднял свои связи и смог достать часть личных вещей Лурука и его приближенных. Убийцы продали часть вещей на подпольном аукционе.

— Надеюсь, не нижнее бельё Лурука?

— Две маски, — тихо произнесла Райолин. — С особой пометкой. Понимаешь, о чём я? Тайное общество, правящее Сирвийской империей. Маскарад.

— Это мы вчера выяснили, Лурук состоит в маскараде, — говорю я. — Тогда всё сходится. И эти маски… ключ? Наш входной билет?

— Я в этом уверена. Они тащили эти маски с собой неспроста. Похоже, место встречи Маскарада постоянно меняется, поэтому они всегда держат маску при себе, чтобы иметь возможность присутствовать на тайное встрече в любом месте, в любой момент.

— Но какой нам прок от этих масок? Мы же не притворимся Луруком с его женой. В конце концов, я ещё не изучил заклинание, которое нарастит мне столько жира…

— Сандэм, ты явно не от мира сего, — усмехается Райолин. — Ты забыл, где мы находимся? Это же Сирвийская империя — место, где правит жестокость и убийства; место, где прав тот, кто сильнее, независимо от обстоятельств. Если Чёрный Лев имеет полное право сесть на престол, убив Императора, значит и мы можем войти в Маскарад, заимев маски погибших членов.

— Понимаю. Но то же самое сделают и убийцы Лурука. Они ведь не все маски продали на аукционе. Только лишние.

— Убийцы будут там. Что-то грядёт Сандэм, и мы сыграем в этом главную роль, — взгляд Райолин резко изменился, госпожа смотрит на меня оценивающе. — Ты готов?

— Готов к чему?

Буквально через десять минут мои волосы оказываются атакованы служанкой Гнессой, орудующей ножницам похлеще любого стилиста из моей современности. Да, пожалуй к такому я был совсем не готов. По окончанию экзекуции я подхожу к зеркалу и не узнаю себя. За то время, что я провёл в рабских лагерях, мне пришлось привыкнуть к длинным волосам и неухоженному лицу. Но что я вижу сейчас? Коротко стриженные и аккуратно уложенные волосы будто и не принадлежат мне. Это парик какой-то? Да я отродясь так не выглядел. Гладко выбритое лицо чуть ли не блестит. Весь этот образ напоминает мне кого-то… Ах, вот оно что…

Гнесса протягивает мне чистую одежду: элегантный тёмно-синий пиджак дорогого покроя и кожаные штаны, рассчитанные явно не на слугу.

— Ты решила сделать из меня аристократа! — произношу я свою догадку.

Зарегистрировано изменение внешнего вида!

Причёска аристократа + гладко выбритое лицо. +5 % к вероятности успешной проверки Красноречия при общении с дворянами.

Получен комплект "Элегантная одежда сирвийского аристократа". +15 % к вероятности успешной проверки Красноречия при общении с дворянами.

В голове невольно всплывает сообщение из старой компьютерной игры: "Теперь вы одеты, как чёрт".