Раб Бури

Йен тихо выговорился про себя. Ни патта, ни чипа в вакуумном гольфе не существовало. Автомат подал новый шар, выкатив его на ти под Йеном. Тот закрыл один глаз, стараясь совершить идеальный свинг. Айсер с помощью своих нейромодов мог бы легко рассчитать нужный момент импульса, нужную силу для удара и нужный момент инерции для шара, и всё бы это заняло у него не больше доли секунду. Значит, Йен либо отключил свои линзы, либо у него только одна линза на глазу, который он и закрывает.

— Он мне кое-что рассказал. Поэтому я здесь. Есть некоторые вопросы, на которые мне нужно знать ответы.

— Ну и что я могу знать?

— Правду, — сухо ответил Айсер. Йен прищурился, взглянув из-под бровей на него.

— Ну хорошо.

— Он говорит, что его зовут Уэс Рид. И он…

— Говорит? Он что, всё ещё жив? — резко перебил Йен.

— Пока-что да.

— Тебе вроде поручили устранить всю верхушку Пирра, а не вести с ними переговоры.

Начальственный тон Йена раздражал Айсера.

— Он говорит, что он с Мартиньяо. Того самого. Третьего. Он вполне убедительно говорил.

— И ты ему поверил?

— Да, Йен, поверил. Вот я и думаю, зачем ему врать. А ещё, он говорит, что никакие инопланетяне не бомбили Мартиньяо-три. Он обвиняет в этом Землю, а конкретно ВЗП. Это правда, Йен? Это было наказание? Сигнал всем остальным, что никто не может отсоединиться от Земли?

— Что ж, — Йен выпрямился, распрямившись во весь рост, — никто не может диктовать свои условия нам.

— Боже, Йен. Три миллиона людей. Это геноцид своего же народа!

— Социалисты хуже анархистов. По сути они одно и тоже. Идеалисты. Глупые мечтатели, готовые разрушить устоявшиеся правила нашей цивилизации, не видящие ничего вокруг кроме своих желаний. Дать одной планете возможность отделиться от ВЗП? Создать прецедент, чтобы другие последовали такому же примеру? АДД принадлежит нам, ВЗП, и никто не имеет права отключать его без нашего разрешения. Позволить образоваться конкурирующей структуре, государству, внутри нашей же системы? Это безумие!

— Безумие? А уничтожать такое количество населения не безумие?

— Айсер, бога ради. Не говори, что тебе стало жалко этого подонка, убившего наших людей на Закрофе?

— Нет, конечно, — Айсер смутился. — Но это ничего не меняет. Неужели не было другого варианта решения проблемы?

— Другого? Какого? На Мартиньяо провернули всё без нас. Они провели несанкционированные выборы, позволив прийти к власти каким-то левым людям. Мы и так устали уже от этих паразитов нашего общества, халявщиков, маргиналов, вечно ноющих меньшинств, а ещё и дать им возможность строить свою утопию? Извольте. Никто не может диктовать нам условия, я ещё раз повторю. Они поставили нас перед кризисом и вынудили нас приступить к действиям.

— И ВЗП обыграло всё так, чтобы увеличить свою деспотию на других планетах, — Айсер рукой провёл себе по лицу, пытаясь осознать весь масштаб картины. — Вы взрывали ядерные заряды, списывая их на совесть Пирры.

— Деспотию? Сынок, разве мы похожи на деспотов? Мы не тираны и не деспоты. Мы лидеры, на спинах которых стоит наша ветхая цивилизация. Мы и удерживаем массы людей, кои безумны, от глупостей. Иногда кнут должен быть намного слаще пряника.

— Вы использовали теракты в своих корыстных целях. Поэтому я и не мог выйти всё это время на Пирра. Я отлавливал и убивал не их людей, а ваших! — процедил сквозь зубы Айсер, переполненный злостью.

— Лично я их не знал. Думаю, они были обычными наёмниками. Я не участвовал в планировании всего этого ужаса, даже отговаривал остальных от планирования, поверь. Но, признаюсь, их мотивы имеют смысл. Людей легче сплотить, если у них есть невидимый враг, прячущийся в темноте. И не забывай, Закроф взрывали Пирра. Они реальны. Ты убедился. Даже здесь они устроили катастрофу, — Йен указал рукой в сторону разрушенного кольца. — Они реальная угроза нашей цивилизации. Да, мы делали ужасные дела, но только для того, чтобы люди осознали, кто их истинный враг, и вспомнили, к кому они должны прислушиваться. Пирра, их социалистические, коммунистические бредни, главная угроза всей нашей системе.

— Вы знали, что главари Пирра — это спасшиеся люди с Матриньяо-три?

— Мы догадывались. Но сколько их уцелело? Разведка и аналитические системы предполагали, что они бывшие жители той планеты, но никаких доказательств не было. Но теперь то мы знаем. Ты принёс нам нужные сведения. Теперь, надеюсь, мы покончим с ними. С Пирра.

— Но, даже если они все исчезнут завтра, сама ведь Пирра продолжит фиктивно существовать, верно? Вам ведь нужен внутренний враг, чтобы удерживать вертикаль власти в своих руках.

Йен легко кивнул. Он посмотрел в сторону космической пустоты. С этих широт и угла он смотрел за пределы человеческой цивилизации. Стрелец Альфа был у него над головой в сотне световых лет, а линия пыли Млечного пути перпендикулярно пересекала платформу. Но большинство звёзд не было видно. Они были скрыты за пеленой светового загрязнения с данной стороны платформы.