Раб госпожи эльфийки

С наступлением рассвета все мы уже стояли ровными рядами возле погрузочных машин. На улице перед въездом в опорный пункт было достаточно оживленно. По увеличившемуся количеству эльфов в округе я сразу понял, что за прошедший день помимо нас сюда прибыло еще достаточно много других групп. Все эти группы носили как правило темно-синие, черные или серые одежды, но больше всего их отличали друг от друга гербы на спинах. Метки в виде узоров, геометрических фигур, животных, птиц и даже насекомых подсказывали, что каждый из прибывших относился к разному роду. У нас же подобной одежды не было, пусть мы и относились к великому роду Эос. Интересно почему?

Гориос, спокойно посмотревший на меня, начал постепенно объяснять:

— Дело в том, что мы не относимся к официально сформированному магическому отряду. Понимаешь, даже внутри рода существуют свои отдельные группы, которые курируют разные потомки главы. У братьев и сестер госпожи есть собственные команды, с которыми они могут свободно выходить в красные зоны, отправляться на ключевые задания и даже развивать побочную ветвь семейства, но у нас такого нет.

Из-за оживленности и шума в округе я плохо слышал все эти его слова, но все же примерно понимал, о чем шла речь. Я приоткрыл губы, собираясь задать довольно логичный вопрос, но тут же заметил странное движение руки Гориоса. Эльф, приподняв ладонь, будто намеренно заставил меня молчать и продолжил говорить:

— Предвосхищая твой вопрос, отвечу. Чтобы создать команду нужно минимум пять сильных боевых магов, одобрение главы и одна успешно пройденная миссия. У госпожи магов всего двое, следовательно, мы не проходим по критериям.

— А у нее вообще есть цель создать команду?

— А вот это хороший вопрос. Наверное, есть, но я об этом напрямую не спрашивал. Понимаешь, это деликатная тема. В любом случае, прямо сейчас она не в почете у главы, а это значит, что она не сможет даже разрешения от него получить.

— То есть для начала ей нужно доказать свою полезность роду, и уже потом замахиваться на создание команды?

— Правильно.

Краем глаза я заметил ироничную улыбку эльфа, но все же не придал этому особого значения. Вместо этого опустив взгляд, я стал обдумывать полученную информацию. Как во всей этой ситуации мог помочь я? Мне хотелось сделать что-то на общее благо, ведь не просто так я присоединился к…

Последняя мысль вернула меня к моему положению. Я был простым человеком — не боевым магом, и даже не обычным эльфом. Конечно, мне все говорили, что я был человеком рода Эос, но относился ли я к самому роду? Был ли я его частью? Что-то мне подсказывало, что нет.

Внезапно в стороне прозвучал громкий крик:

— Всем приготовиться!

Я поднял голову, оглянулся и увидел старшину Мидаса. Этот высокоплечий серьезный эльф, резко взмахнув рукой, привлек к себе всеобщее внимание. Его плотно сжатый над головой кулак как бы показывал, что все должны были снова взять себя в руки и вернуться к дисциплине, и так оно и получилось. Эльфы быстро начали занимать свои места. Кто-то выстроился в шеренгу, кто-то развернулся и замаршировал прочь.

В итоге большая часть окружавших нас до недавнего времени эльфов будто испарилась, а напротив нас осталась только группа из десятка парней, отправлявшихся с нами на разведку сегодня. Среди них я и увидел троицу достаточно знакомых лиц. Эльфы, выстроившиеся в шеренгу в паре метров от нас с Гориосом, выглядели недовольными. Всего трое из них имели какой-то побитый вид: их лица были либо опухшими, либо посиневшими. У одного из них нос был даже перемотан бинтами и покрыт чем-то белым, похожим на глину, словно ему пытались вправить его.

Этот внешний вид озадачил даже самого Мидаса. Старшина, взглянувший сначала на своих ребят, а потом почему-то оглянувшийся ко мне, насмешливо улыбнулся. В его взгляде я увидел нечто вроде одобрение, но, кроме этого, я видел в нем и явную угрозу.

Я не понимал, как вообще можно было посмотреть на кого-то таким образом, и все же мысли об этом быстро испарились. Почувствовав какой-то дискомфорт, я опустил голову, а Мидас, снова обернувшись всем телом к своим ребятам, заявил:

— Слабачье.

Тихий шорох, раздавшийся со стороны, сразу сообщил, что кто-то направлялся прямиком к нам. Оглянувшись, я посмотрел вправо и увидел спешно приближавшихся Анисию и Амона. Как только эльфийка подошла ближе, она посмотрела на Мидаса и серьезно спросила:

— Уже можно выдвигаться?

— Да, — уверенно отвечал Мидас, — у вас все в порядке?

— А почему должно быть не в порядке?

Анисия задумчиво посмотрела на старшину, и выражение ее лица сразу же изменилось. Вместо спокойствия в ее глазах стало читаться какое-то подозрение. Я видел, как она перевела взгляд с Мидаса на его подчиненных, видел, как она заметила побитую троицу, и видел, как она перевела свое внимание на меня и Гориоса. В этот миг наши взоры и пересеклись.

— Если все в порядке, — снова заговорил Мидас, начиная иронично улыбаться, — тогда можете выдвигаться. Всем по машинам.