Раб госпожи эльфийки

— Все ясно, — неожиданно громко заговорила Анисия. — Здесь мы не останемся.

Эти слова вызывали удивление, но, пожалуй, только у меня и самого Мидаса.

Глава лагеря, сразу же отступив и обойдя Амона, посмотрел на девушку и натянуто проговорил:

— Госпожа, покидать лагерь перед наступлением ночи неразумно…

Анисия не стала молчать. Уже сама вплотную подойдя к Мидасу, она ткнула пальцем ему прямо в грудь и заговорила столь же грозно, как и сам Амон:

— Вот ты и отчитаешься моему семейству о том, почему я неразумно покинула этот лагерь. — Подняв зловещий взгляд к удивленному мужскому лицу, она напряженно сощурилась. — А причиной ты назовешь именно то, что я не могла довериться ни одному из твоих людей на этой базе.

* * *

Покинув лагерь, мы обосновались где-то среди скал. Темнело быстро, и так как я совсем не знал этой местности, ориентироваться здесь было сложно. Однако ситуация складывалась куда приятнее, чем я себе это представлял.

В округе было достаточно темно и тихо. Лишь неподалеку от меня горел яркий свет, исходивший от золотисто-красного, словно осенние листья, пламени. Когда я впервые увидел, что Гориос собирается разжечь костер, это меня насторожило. Казалось бы, мы должны скрываться от монстров и быть как-никогда тише, но мы разводили костер и собирались готовить на нем свой ужин.

Однако скалы в округе меня успокоили. Эти высокие холодные стены вздымались вверх так, что благодаря ним пламя не было заметно издали. Разве что дым, поднимавшийся к вершинам мог привлечь чье-то внимание, но в темноте и он был заметен слабо.

— Как хорошо-то, — радостно приговаривал Гориос, помешивавший бурлящий в котле мясной суп, — напоминает военную подготовку во времена академии.

— Военную подготовку? — удивленно повторил я.

Сидя на устеленным покрывалом камне, я задумчиво посмотрел в сторону костра. Так как большая часть приготовлений к ужину была завершена, работы как таковой сейчас для меня не было. Вот мне и оставалось прислушиваться к разговорам остальных.

— Да, — отозвался Гориос, все еще неохотно поглядывая на меня, — боевые маги проходят подготовку во время обучения в академии.

— А как выясняется, что ты станешь боевым магом?

— По магическому потенциалу. Существует прибор, который может измерить возможности применения маны в теле. Чем больше маны ты можешь использовать, тем выше потенциал стать боевым магом.

— То есть вас еще с детства делят на группы?

— Если быть точнее, то это происходит примерно после начальной школы. Те, у кого низкий потенциал, становятся простыми жителями, а те, у кого он высокий, отправляются на строгое военное обучение.

Я замолчал. Пусть об эльфах я знал и не так много, но даже мне было известно то, что они начинали ходить в школы примерно в том же возрасте, что и люди. Следовательно, выпускались они тоже в одно время с нами. Их внешний и физический возраст будто замораживался как раз примерно после подросткового периода, и размораживался вновь, когда эльф проживал отведенные ему несколько сотен лет. Тогда сколько на самом деле было лет Гориосу?

Смотреть и дальше в сторону Гориоса было как-то неловко. Все-таки мы так и не смогли нормально поговорить о случившемся, и это напряжение мешало нам общаться.

Стараясь хоть как-то продолжать разговор, я спросил:

— И часто вы оставались в горах вне купола?

— Частенько. — В разговор вмешался Амон. Подойдя ко мне с небольшой бутылкой воды, эльф спокойно протянул ее. Я же, приняв бутыль, сразу открутил крышку и сделал небольшой глоток. — Первые выходы в красные зоны начинаются на последних курсах академии. Нас разделяют на группы и дают простые задания из серии: зачистить от монстров тот или иной сектор. По сложности специально стараются подобрать место, в котором мы не помрем.

Сглотнув воду, я снова посмотрел на Амона, правда, уже как-то насторожено.

— Но вне лагеря опасно находиться.

— А кто по твоему разбивает лагерь? — Гориос усмехнулся. Наклонившись к сумке, валявшейся у него под ногами, он вытащил из нее большой мешочек с травами и быстро высыпал их в котелок. — Сами эльфы. Они возводят безопасные зоны на пустом месте.

— Но с барьером зона все равно чуть более безопасна.

— Смотря какой барьер. Есть те, которые не пропускают через себя посторонних. Есть те, которые убивают все, что приближается. А еще есть те, которые просто сообщают о том, что кто-то прошел через границы барьера.

Я нахмурился. Стараясь понять, почему именно мне все это рассказывали, я вновь перечислил про себя все три типа барьеров и наконец-то осознал:

— Тот барьер, что был в лагере, относится к последнему типу, верно?

— Молодец, сразу понял к чему я веду. Нам от такого барьера ни горячо, ни холодно. Здесь, в горах, мы с Амоном способны с той же вероятностью ощутить приближение монстров и защитить госпожу. Нет повода для беспокойства.