Раб любви (ЛП)

Защищаясь, Джулия выпрямилась.

- Некоторые мужчины любят, чтобы инициатива исходила от женщины.

- Никто из тех, с кем я хочу встречаться, - пробурчала Фейс. В ее глазах появился расчетливый блеск, и она сказала: - Почему бы тебе не позвать Питера на ужин в субботу? Тогда Тристан и я могли бы к вам присоединиться.

- О да, - кивнул Тристан. - Такое событие я не пропущу.

Джулия решительно покачала головой.

- Нет, я...

- Я так рада, что все согласны!

Эффектно закончив беседу, Фейс встала со стула.

- Что ж, пора мне возвращаться домой. Мне нужно лечь пораньше. Увидимся в субботу, Джулз. Проводишь меня, Тристан?

Он не колебался.

- Конечно.

- Конечно? - тревожно произнесла Джулия. - Но Тристан. Я буду здесь одна. Одна, без защиты.

- если кто-нибудь захочет обидеть тебя, просто воспользуйся свои карате, - сказал Тристан через плечо и вышел за Фейс. Он улыбался, просто не мог удержаться. Что за чудесный, чудесный сегодня день.

Снаружи Фейс остановилась на полпути к машине, развернулась к Тристану лицом и уперла руки в бока.

- Думаю, я поняла, что происходит. Совершенно очевидно, что ты нравишься Джулии. Мне кажется, она просто не считает себя достаточно хорошей для тебя. Ты ведь так не думаешь?

- Нет. Я хочу ее.

Она расслабилась.

- Она красивая, умная женщина, но мне никогда не удавалось убедить ее в этом. Ты же знаешь, она упрямая и всегда избегала романтики. Ну, - поправилась она, - не всегда.

- За этим стоит какая-то история. Расскажи.

Фейс выгнула бровь.

- Я не имею права тебе ее рассказывать. Спроси Джулию о ее первом свидании, и если она расскажет тебе... - Она пожала плечами. - Искры, летящие от вас, чуть не сожгли меня. Кто бы не был этот Питер, он не подходит моей сестре.

Тристану определенно нравилась эта женщина.

- В субботу, - сказала она, - я беру Питера на себя. А ты сделай так, чтобы это была лучшая ночь в жизни Джулии. Она заслуживает этого.

Глава 17

Всегда носи только то, что нравится твоему хозяину; или же оставайся обнаженным, если таков будет приказ.

В субботу утром было холодно, но красиво. Гулял весенний ветер, и птички весело чирикали на деревьях. Нетерпеливые цветы пытались распуститься.

В доме горели свечи с ванильным ароматом. Недавно отполированная мебель ярко сверкала в кухне. Теплый приветливый воздух укрыл каждую комнату, словно старое, уютное одеяло.

Еще чуть-чуть, и Джулию вырвет.

Кофе не помогло. Ничего не помогло.

Вчера она наконец набралась смелости пригласить Питера на ужин. Вначале он сказал "нет". И она сказала, что оплатит все сама. Он опять сказал "нет". И только когда Джулия пригрозила ему своим "братом", он согласился. Но нежелание в его голосе, когда он ответил "да" - буквально пропищал, - ударил по ее гордости.

Неужели она настолько ужасная, что ей приходится угрожать мужчине, чтобы он с ней поел?

- Что ты наденешь? - весело спросила ее сестра. Фейс приехала минуту назад, чтобы помочь приготовиться к "великому дню".

- Не знаю, - ответила Джулия, - но я ничего не надену, пока не найду свои черные туфли. Сжав губы, она поискала и на столике с многочисленной косметикой, и на полу, среди множества разбросанных вещей. Сейчас на ней были только лифчик и трусики из переливающегося материала, который менял цвет при разном освещении. Этот цвет напоминал ей о глазах Тристана. - Ты видела их? Я уже везде посмотрела. Они должны быть здесь.

- Расслабься, - попыталась успокоить Фейс сестру, но так и не смогла пробиться под панцирь ее паники. - Я найду их.

- Он будет здесь через час и две минуты, а я не могу найти туфли! Я не одета, и мои волосы похожи на дерьмо! Расслабиться? Не думаю!

Фейс схватила ее за плечи, заставляя прекратить безумные поиски.

- Это свидание, Джулз, а не казнь. Глубоко вздохни. Вот так. А теперь медленно выдохни каждую молекулу воздуха. Умница.

- Что я делаю? - Джулия потерла виски, пытаясь предотвратить надвигающуюся боль. - Свидание... Все это глупости. Мужчины - идиоты. Я не должна это делать. Зачем я это делаю?

- Потому что ты ищешь мужчину, с которым сможешь быть всю свою жизнь.

- О, боже.

Чудовищность ситуации обрушилась на нее. С расширенными глазами она побежала в ванную, руками прикрывая рот. Там она сгорбилась над туалетом и опорожнила содержимое желудка. Фейс подбежала в ту же секунду. Она убирала волосы Джулии с ее лица.

Зачем она заставляет себя проходить через это?

Джулию бесил тот факт, что Фейс и Тристан ходили друг за другом по пятам. Счастливчики, которые станут свидетелями каждой ее оплошности. Она уже видела, как проливает овощной суп на платье, как между зубов у нее застрял шпинат, а к туфле приклеилась туалетная бумага - не к ее черным туфлям, потому что она не может их найти.