Раб ведьмы

— Я там в сенях лавку видел сегодня, можно я там останусь? — спросил Ирвин, — не хочу в грозу в бане находится.

— Боги с тобой, Ирвин, какая баня? Льет ведь как из ведра. Вот что, у меня на втором этаже матрас стоит за кроватью, ты его спустил себе сюда. И располагайся, одеяло я тебе сейчас найду. Вон на кухне как места много и еще, — она вдруг покраснела, — не зови меня хозяйкой. Зови по имени. Хотя бы когда вдвоем с тобой.

— Хорошо, — он замялся и произнес, — Марика.

Девушка улыбнулась. Приятно было слышать свое имя. Тем более, когда его произносят вот так, как он, с теплом.

Ирвин все же утащил матрас в сени. Устроился вдоль стены и божился что здесь ему удобно и уютно. А ведьмочке все равно было не удобно, что она парня на пол спать уложила. В итоге одеяло она отдала свое, пуховое. На втором этаже было тепло, можно было спать и под тонким стеганным.

Спал Ирвин остаток ночи крепко да сладко. Вдыхая от ее одеяла аромат трав и полевых цветов, что так любила Марика.

Глава 4

Утром, после завтрака, отправились разгребать последствия ночного урагана.

— Сарай совсем никудышный, — пробасил парень, — менять нужно половину досок. И балки опорные.

Марика промолчала. О том, что сарай в плачевном состоянии она знала давно. И даже советовалась с мастным плотником, но цены на древесину были заоблачными для ведьмочки, не говоря уже об оплате работы. Так и жила, с надеждами что еще годок ее сараюшка простоит. Конструкция сарая была идеальной для сушки трав, которые были основной ее дохода.

Немного подождав от хозяйки хоть какой-то реакции раб, как бы размышляя, произнес:

— Я бы мог починить сам, только материалы нужны.

— Ты? — удивилась девушка.

— Мой отец — столяр. Всю жизнь с деревом работает, так что кое-чему он меня обучил.

В глазах у ведьмочки вспыхнула надежда.

— Ирвин, а как на счет работы? Хочешь, устроим тебя на работу?

— Как прикажете хозяйка, — раб поклонился.

— Нет, ты погоди, сам-то как на это смотришь?

Парень помолчал немного, затем осторожно произнес:

— Работа разная бывает…

Напряженность его была вполне обоснована, рабов редко отправляли на хорошую работу.

— К Юджину пойдем. — решилась ведьмочка, — он на лесозаготовке главный. Мужик хороший, понимающий и людьми не брезгует, лишь бы работал хорошо. А раз у тебя опыт есть…

Ирвин даже заулыбался: работать с деревом ему всегда нравилось.

— Если ты не против, часть твой оплаты будем брать материалами.

— Конечно не против, хозяйка! — заулыбался парень во все тридцать два.

* * *

— Юджин! — крикнула Марика, когда они подошли к краю леса.

Здесь стояли телеги, запряженные тяговыми и лежали вповалку бревна — явный признак временного лагеря для лесорубов.

— Аааа, Марика, здравствуй, — из-за телеги вышел высокий седой мужчина.

Был он широкоплеч, бородат и выглядел сурово, но глаза мужчины при взгляде на девушку светились теплом и добротой. Ирвин быстрым взглядом посмотрел на мужика. Отметил, что несмотря на то, что старым еще не был, голова его была совершенно седая, а вот борода еще темнела. Смотреть в открытую на лесоруба парень не решался, все-таки статус раба многое меняет для людей.

— Какими судьбами, Марьюшка? — тепло спросил мужчина.

— Вот, — девушка махнула рукой в сторону своего спутника, — работника тебе привела.

— Ааа, твой раб! Наслышан, наслышан… — Юджин с интересом посмотрел на раба.

— Юджин, он сын столяра, работу по дереву знает, вот и подумала, что мог бы у тебя поработать, ты же говорил, что тут рабочих рук всегда не хватает.

— Работы полно — согласился лесоруб, — что опыт есть тоже хорошо…

Юджин помолчал, внимательно изучая светловолосого парня.

— Вот что, Марика, возьму на испытательный срок. Посмотрю, как работает, не обижайся.

— Нет, Юджин, не обижаюсь. Все правильно! Поговорим позже, — и девушка, помахав рукой, пошла в сторону дома

— Как звать-то хоть его? — крикнул вслед лесоруб.

— А он не глухой и не немой. Сам представиться, не маленький, — крикнула в ответ ведьмочка и побежала по тропинке к дому.

— Егоза! — по-доброму отозвался Юджин и обратился к парню протягивая руку, — ну что? Как звать-то тебя?

— Ирвин, — ответил парень и пожал протянутую руку.

Было это непривычно. Рабам руки не подают.

— Вот, что, Ирвин, у меня тут рабов нет. Мне на твою цепь на шее плевать, да и мужикам тоже. Пашем все наравне. И получаем наравне. Так что, плечи-то расправь. Мужик ты или кто? Лады?

— Лады! — заулыбался Ирвин.

— Пойдем, познакомлю с бригадой.

Они прошли за телегу, где несколько мужиков кто сидя, кто лежа, обедали.

— Народ, знакомьтесь, новый лесоруб у нас, Ирвином звать.

— Раб? — откликнулся молодой парень, — не уж-то ведьмочки?

Ирвин исподлобья глянул на парня. Парень был молодой и сильно выделялся среди мужиков. Был он чистенький и свеженький, явно не работал лесорубом. Ирвину парень сразу не понравился. Что еще за «ведьмочка»?!

— Ее, Арти, — хохотнул Юджин, — сама привела.

— Вот ведь чудная, — парень захохотал, — а, что при себе не оставила, а, Ирвин? Уже свои обязанности все выполнил? Иль в две смены пашешь?