Рабочее пособие по выживанию в офисе

— И я рад вас видеть, Джонатан, — рассмеялся пронзительный голос Президента, скрытый программой. — Полагаю, вы скоро отправитесь на штурм?

— Не скоро, а с минуты на минуту, — устало бросил я.

— Это замечательно, — хмыкнули с той стороны. — Я позвонил вам с одной-единственной целью… Так, если позволите…

Вместо его аватара вперёд выскочило досье Эммы с подробными техническими характеристиками. Брови сами свелись вместе, хмуря моё и без того раздражённое лицо.

— Что это значит?

— Пока — ничего, — туманно пояснило начальство из начальств. — У моих аналитиков есть подозрение, что ядро Тёмных располагает оборудованием и знанием для влияния на разум как живых, так и машин. По изначальному плану, к мейнфрейму отправитесь только вы с напарником…

— Ты на что намекаешь? — прямо спросил я, вновь прикладываясь к сигарете.

— В вас я уверен, Джонатан, — пробасил уже другой голос. — Но в вашем напарнике — не совсем. Если вы поймёте, что с тактической куклой что-то не так, я приказываю вам избавиться от неё.

— Я…

— Это приказ, если вы не расслышали, — отрезал Президент. — Мне плевать, какие между вами отношения, не отношения, спите вы или нет. Операция не должна быть скомпрометирована из-за столь незначительной проблемы. Ваш Five-Seven будет в штурмовике, в дополнительном отсеке для снаряжения. Используйте тот пистолет, чтобы разобраться с М4.

— Есть, — мрачно подтвердил я.

— Замечательно, — рассмеялись сразу несколько человек в моей голове. — Как только уничтожите разум Тёмных, я свяжусь с вами. Желаю удачи, Джонатан.

— Есть, сэр.

= Канал закрыт =

За моей спиной вновь механически пискнул лифт, и из раскрывшихся створок вышла моя команда. Цельный, точно повторявший контуры тела — альфа броня главы Белых Лилий. Крупный даже среди остальных экзоскелет — омега броня Эммы. Стоит признать, Ник вежливо со мной поздоровался, как-то сконфуженно отойдя в сторонку, едва девушка заняла своё место рядом.

— Что ты ему наплела? — улыбнулся я.

— Всего лишь методы готовки людей одного хакерского коллектива каннибалов, — пожала она плечами, отвечая на мою улыбку такой же. — А ещё то, что я заочно сдавала докторскую по этой теме в армейской академии. Что по теории, что по практике.

— Железобетонный аргумент.

— А то! — хмыкнула Эмма, поправив непослушную рыжую прядь. Спрятав ту за ухо, она как-то странно посмотрела на меня, до сих пор не отрывавшего взгляд от глубоких карих глаз. — Не смущай меня, Джон. И так всё барахлит, едва-едва систему полностью на ноги поставила.

— Кхм, — слегка покраснел я, всё-таки отводя взгляд. — Альфа-два, альфа-три, на погрузку.

— Так точно, — откликнулся Ник, а девушка лишь кивнула, закрывая броню.

Пока они направлялись к штурмовику, оставшемуся пустым, я в последний раз взглянул на город, докуривая сигарету. Запустил инициализацию герметизации, слушая, как с шорохом двигается неосталь, покрывая шею. Пластинчатые куски защиты покрыли затылок, нависли надо лбом, замирая там. Зашипел титановый спрей, на мгновение закрывая обзор. Пискнуло, а возле правой щеки зажёгся зелёный огонёк. Смахнув остатки вещества со стекла, я потушил окурок о край ограждения парковки. Приглушились внешние звуки, ушли запахи, что табака, что горячего, сжигаемого гравидвигателями. Ладно, последняя диагностика. Не помешает перед отлётом.

Запуск второстепенного логистического анализатора…..

Герметизация….. 100 %

Запас кислорода….. 99,99 %

Запас энергии индуктивных батарей….. 99,99 %

Запуск оружейного анализатора…..

Запас плазменных батарей….. 100 %

Запас ракетных установок одноразового действия….. 10/10

Запас прометиевого топлива….. 100 %

Запас одноразовых батарей фокус-луча….. 5/5

Внимание! Оружейный модуль фокус-луча может питаться от индуктивных батарей, но в этом случае будет снижено время автономного содержания экзокостюма!

Понятно. Всё в порядке, никаких проблем. Выпустив небольшой кармашек на бедре для пистолета, я протопал к транспорту, быстро и без лишних слов поднимаясь по трапу внутрь. Светили алые лампы, сияли шлемы моих напарников, тоже что-то проверявших перед отправкой на задание. Динамики, встроенные в броню, вздрогнули — пилоты делали последние приготовления. Убедившись в стабильности связи, ребята прошли мимо нас, забираясь в кабины. Барбара ткнула меня в плечо, улыбнувшись сквозь прозрачную кислородную маску. Я тихонько кивнув, глядя в разноцветные глаза бабули. Вновь шикнули коммуникации, а металл под ногами задрожал — штурмовики поднимались с крыши полицейского бюро. Трап перед нами поднялся, заперев троих бойцов в просторной полутьме.