Рабочее пособие по выживанию в офисе

После каждого выстрела собравшиеся там выпивали за почившего товарища, вновь заряжали револьвер одной пулей, крутили барабан и передавали оружие следующему. Оружие не дало ни одной осечки, и Пётр Васильевич смог сбежать из лазарета, прихватив с собой трофейный магнум. Вот и не верь после такого в магию, н-да.

— Оружие, оно живое, Джон, — хмыкнул врач, почесав подбородок. — Если ты ему приглянулся, то всегда выручит в самую трудную минуту. Моя история тебе самый яркий пример.

— И не поспоришь, — покивал я, прикладываясь к уже остывшему кофе. Пока вокруг в бюро кипела работа, мы со старым приятелем могли позволить себе расслабиться и поговорить ни о чём, пока шеф занят у себя. — Эмма, кстати, не пробегала? Мы с ней разминулись на станции автотакси…

— Уже не зовёшь её «машиной»? — хохотнул Пётр Васильевич свои обычным низким и гладким, словно ствол револьвера, голосом. И тут же похлопал меня по плечу, реагируя на осуждающий взгляд. — Ну, ну, все мы люди. Нет ничего странного в том, чтобы привязаться к своему напарнику. Кем бы он ни был. И нет, пока что я её в бюро не видел.

— Тогда пойду я, пожалуй, — решительно поднялся я, добивая кофе и выбрасывая стаканчик в молекулярную мусорку-шреддер. Та издала короткий писк, дизентегрируя пластик и остатки синтетического сахара. — Отчёт по Суи у тебя на почте, проверь, как будет возможность. Удобная штука, мне понравилась.

— Хорошо, — протянул с неубиваемой улыбкой в усы главврач. — Бывай, Джон.

И, отвернувшись от меня к своему рабочему столу, он вернулся к работе с документами, что целой россыпью блестели на проекции компьютера. Покинув кабинет начальника медицинского отдела, я прошёл мимо хирургических станций, маленьких закоулков с интернами и оказался прямо возле лифта. Над головой гудели белоснежные лампы, чуть правей бегали туда-сюда патрульные, собиравшие снаряжение. Кажется, прибыла поставка биометрических сканеров в техотдел, раз даже простых работяг привлекли к погрузочной деятельности. По идее, у меня было время для короткого перекура либо в тамбуре возле туалета, либо прямо на входе в полицейское бюро. Справедливо рассудив, что встретить забегавшую внутрь Эмму будет вероятней во втором варианте, я направился по прямой, пересекая двойную арку со сканерами и приветливой охраной по сторонам.

Ребята новенькие, даже не козырнули дежурно, когда я проходил. Ну и ладно. Обойдёмся.

Очутившись на улице, я вытянул из пачки очередную сигарету, щёлкая зажигалкой. Как следует втянул в себя дым, глядя на пролетавшие над улицей машины. С утра в нашем районе была приличная пробка, но без опасного подтекста со стороны криминальной части столицы. Полиция была и остаётся серьёзной силой, с которой нужно считаться. Или тебя заставят, что логично. По улице бродили самые разные люди, кто-то, как и я, покуривая на ходу, кто-то роясь в Сети или развлекаясь в виртуальной реальности. В моду давно вошли имлпанты, схожие с системой ИИ, установленной в автотакси. На время твоё тело отдавалось под контроль программы, доносившей пользователя до точки назначения, пока пресловутый юзер мог побаловаться в своё удовольствие на безграничных просторах интернета. Осторожные личности и служащие государственных учреждений избегали таких штук, но человечество в своей массе предпочло абсолютное удобство небольшому риску.

На текущий момент патентом на изобретение владеют несколько крупных корпораций, выпускающих из года в год свежие обновления с всё наращиваемым потенциалом безопасности. А хакеры продолжают вскрывать личные данные сотен тысяч пользователей с периодичностью в тот же самый год. Забавно.

Сигарета кончилась быстрее, чем я заметил спускавшуюся прямо на асфальтированную улицу иглу. Раз на служебном транспорте, значит, и впрямь пора за работу. Из вытянутого автомобиля, хлопнув массивной дверцей, вышла Эмма, поприветствовав меня коротким кивком. Сегодня на ней была пятнистая футболка с серой незастёгнутой кофтой и камуфляжные штаны с тяжеленными армированными берцами. Действительно, система жизнеобеспечения купола с самого утра решила устроить нам тёплую осень. Порой ребята, регулировавшие погоду, веселились, устраивая в одни сутки град и снег, а потом — аномальную жару. Увы, предугадать их действия было практически невозможно. Разве что надеяться, что они будут следовать стандартному расписанию времени года.

— От тебя всё ещё несёт, — шершавым голосом протянул напарник. — Но выглядишь куда лучше, чем когда мы уходили.

— Спасибо за заботу, — со всей серьёзностью поблагодарил я, но девушка только отмахнулась. Поморщив миниатюрный носик, покачала головой. — Я скоро докурю.

— Нет, не обращай внимания, — провела она ладонью по щеке, пряча непослушную рыжую прядь за ухо. — Проблемы с системой пяти чувств, какие-то неполадки. Часть запахов теперь искажается…

— И чем пахнет автоматический освежитель воздуха в игле? — чуть улыбнулся я.

— Ха! Тебе не понравится ответ, Джон, — рассмеялась Эмма. — В любом случае. Что слышно у вас?