Работа для оборотня (СИ)

- Фуу, – скривился Питер. – Дождевой червь!

- Он самый, – залихватски подмигнул Сириус. – Давайте проверим, народ, кто из нас настоящий гриффиндорец, а кто – трусливый цыплёнок, который годится только червей клевать. Либо идёшь до конца коридора и обратно – либо съедаешь конфетку.

И положил драже на пъедестал статуи – жуткой, отталкивающе натуралистичной статуи старой колдуньи, поросшей бородавками. Джеймс тихо засмеялся, оценив выдумку, и выскользнул из-под мантии-невидимки.

- Учитесь, пока я жив, цыпочки, – подмигнул он и бесстрашно побежал вперёд.

Дальний конец коридора терялся во тьме. Он был освещён только зеленоватыми светильниками, которые стояли в стенных нишах. Между нишами темнели древние статуи и рыцарские доспехи. Ремусу совершенно не хотелось туда идти, но Джеймс бежал прямо и быстро, мчался, как выпущенная из лука стрела, пока не хлопнул рукой по стене в конце коридора и так же стремительно побежал обратно.

- Моя очередь, – небрежно бросил Сириус. Он не бежал, как Джеймс – шёл обычным шагом, гордо выпрямив спину, с презрительной улыбкой на лице. У Ремуса замирало сердце. «Быстрее, пожалуйста, быстрее, – мысленно умолял он, когда Сириус повернул назад и пошёл обратно, так же медленно и вальяжно.

Внезапно он остановился перед какой-то статуей, и сердце Ремуса тоже остановилось. Сириус окинул статую взглядом и усмехнулся:

- Мерлин, ну и дерьмо. Хорошо, что я не хожу здесь каждый день.

Вернувшись обратно, он хлопнул Ремуса по плечу:

- Ну что, возьмёшь конфетку? Или пойдёшь?

- Пойду, – сквозь зубы ответил Ремус и вышел из-под мантии. Пройдя несколько шагов, он обернулся – друзья исчезли под мантией-невидимкой, и хоть он знал, что они здесь, ему стало тоскливо и страшно – на секунду показалось, что он совсем один.

Коридор всё тянулся и тянулся. Ремус сжал зубы, вглядываясь во мрак впереди – а ну как коридор будет тянуться бесконечно, удлиняясь и удлиняясь, пока он не упадёт от усталости? Здесь, в Хогвартсе, даже лестницы меняют направление, а двери могут не открыться, если не сказать пароль – что, если и это жуткое место обладает собственной волей?.. Поравнявшись со статуей, которую прокомментировал Сириус, Ремус повернулся к ней и вздрогнул. Статуя изображала чудовищного мужчину, почти совершенно голого, мышцы пузырились уродливыми непропорциональными буграми, как будто скульптор лишь приблизительно знал, как выглядит человек. В руках монстр держал крохотного каменного младенца, когтистые пальцы вонзились в гладкую спинку, а огромные зубы – в шею, отдирая младенцу голову. Ремусу показалось, что он слышит, как трещат и рвутся кости и жилы… Дрожа от отвращения, он бросил взгляд на пъедестал и прочитал надпись: «Кронос, отец богов».

- Ты там не замёрз, Лунатик? – шёпотом позвал его Сириус, и Ремус снова зашагал вперёд. Но уже через несколько шагов остановился, окаменев от ужаса: прямо перед ним из стены выплыл Кровавый Барон. Как всегда, с его рук свисали блестящие серебристые цепи. Призрачные капли крови срывались с его плаща и таяли в воздухе, не долетая до пола. Тёмные провалы глаз неподвижно уставились в пространство.

Ремус бросился в сторону и притаился за ближайшей статуей. Кровавый Барон всё так же парил в воздухе, не двигаясь с места. Затаив дыхание, Ремус вцепился в пьедестал похолодевшими пальцами. А что, если привидения могут не только проходить через предметы, но и видеть сквозь них?! Тогда прятаться бесполезно. Вряд ли Кровавый Барон что-нибудь ему сделает, но если он доложит Филчу, у него будут проблемы, огромные проблемы…

Неподвижное лицо Кровавого Барона ничего не выражало. Он медленно повернулся вправо и поплыл дальше по коридору. Туда же, куда надо было идти Ремусу. Что делать? Повернуть назад?

Набравшись храбрости, Ремус выскользнул из своего укрытия. Бесшумно пробежал вперёд и шмыгнул за следующую статую. Кровавый Барон на миг остановился – или ему показалось? – и поплыл дальше. Закусив губу, Ремус ждал, когда привидение уйдёт подальше, и потом снова, крадучись, добрался до следующей статуи. Он не знал, сколько это продолжалось, за сколькими уродливыми древними богами он успел спрятаться, прежде чем Кровавый Барон вздохнул, его горестный стон пронёсся под сводами коридора, и он повернул в сторону, вновь исчезнув за стеной.

Весь дрожа, на негнущихся ногах Ремус дошёл до конца коридора, прикоснулся ладонью к шершавому камню и направился назад. Удивительно, но теперь путь показался ему короче. Из ниоткуда высунулись две руки – белая и смуглая – и затащили его под волшебную мантию.

- С ума сойти! – шёпотом восторгался Джеймс, тряся его за плечо. – Ты просто партизан! Суперагент!

- Это было здорово, – ухмыльнулся Сириус Блэк. – Красиво! Если кто-то назовёт тебя трусом, Рем – скажи мне, и я разобью ему рожу.

- Полегче, приятель, наш друг сам кому угодно рожу разобьёт! Ладно, теперь твоя очередь, Питер. Питер?..