Работаем на контрасте, или Подруга на любой вкус

Рей покосилась на Терезу, которая начала приходить в себя. История девушки оказалась незамысловатой. Живя под вечной опекой, блондиночке захотелось сбежать хоть на часик и вздохнуть полной грудью. В праздник (Рей поморщилась, помнила она эту гульбу на улице, и как ей не давали спать почти до утра) Тереза покинула отчий дом и отправилась на главную площадь, где устроили танцы. Там-то она и познакомилась с Лили. Почему-то разговорились, хотя Тереза не могла понять почему, обычно она не общается с посторонними на личные темы, но тогда как прорвало, и девушка выложила ведьме все, что та хотела знать. А та хотела немало: когда сменяется стража, сколько инквизиторов в городе, как часто они его покидают, когда докладывают начальству, в общем, все то, что могла случайно услышать Тереза от отца. После разговора Тереза ничего не помнила вплоть до момента возвращения домой. Но после этой встречи провалы в памяти стали появляться все чаще. Вот и сейчас она не знала, как оказалась у Рей.

– Ведьма твоя Лили, – постаралась легкомысленно сказать Рей. – Зачаровала тебя. Сходи к дежурному инквизитору и все расскажи, они помогут.

– А чары? А вдруг я как выйду, снова куда-нибудь не туда сверну?

– Чары я сняла, и поэтому дай мне клятву, что про меня никому не скажешь.

– А ты? – До Терезы начало доходить. – Ты тоже ведьма?

– Клятву.

Тереза послушно поклялась, но любопытства это не остудило.

– Да, – хмуро призналась девушка.

– Ой, а можно ты мне отвар один сваришь? А то наша ведьма ребеночка родила и в столицу уехала, а прыщи… Они не хотят обычными средствами выводиться. Только тем, что она варила. Рецепт Милика оставила, сказала ее смене передать, а ведьму задержали и когда пришлют – неизвестно, а мне на люди показаться стыдно, приходится таким слоем косметики замазывать, что осыпается.

– Пришлешь письмом. Нечего тебе сюда ходить. А путь забудешь.

– Но…

– Забудешь.

– Ладно.

– Иди уж.

Рей неодобрительно покачала головой и выставила гостью обратно на улицу Святого Мартина.

Поминутно оглядываясь, Тереза шла домой. Вот ее лицо озарила счастливая улыбка – все еще помнила дорогу, но в следующий миг взгляд расфокусировался, и, собравшись, она уже не знала, как здесь оказалась. И только одна мысль – сходить к инквизитору, бойко билась в ее голове.

Гордон Трей только приступил к ужину, когда ему сообщили, что в холле ждет девушка и хочет серьезно поговорить с кем-нибудь из инквизиции. С сожалением взглянув на ставший вдруг таким аппетитным ужин, он распорядился перенести его к нему в покои. Сам же, расплатившись, ушел за девушкой. Вышеозначенная особа чуть испуганно замерла на диванчике. Одета она была хорошо, и Гордон мысленно причислил ее к элите города.

– Вы хотели меня видеть?

– Господин инквизитор, – поднялась она с места. – Прошу вас, помогите мне.

– Чем я могу вам помочь?

Такой простой вопрос заставил девушку задуматься.

– На мне были чары, – медленно начала она, – возможно, еще остался след. И я должна вам рассказать про Лили. Непременно должна.

– Лили Силь? – Тереза кивнула. – В таком случае давайте пройдем наверх. Думаю, лорду Эскелю будет интересно выслушать вас.

Лорд Эскель и впрямь с интересом выслушал историю девушки, проверил, все ли чары были сняты, и отпустил. Гордон проводил ее до дверей и вернулся. Элиан потягивал вино и усмехался.

– Интересная ситуация, правда?

– Вам кажется, милорд?

– А разве нет? Жили-были маг и ведьма и творили они всякие богомерзкие дела, пока вдруг не решили затянуть в лес кукольника. Мага кукольник нам сдал, а ведьме дал шанс сбежать, но это и понятно. Ведьма ведьме помогает. Далее, мы находим признание ведьмы, которое появляется спустя час после ареста мага. Фора так сказать, которую наш кукольник дал ведьме. Ведьма сбегает, но последствия ее колдовства остаются. И кукольник снова нам помогает. Более того, дает нам снять образец магии ведьмы, тем самым практически подписывая той приговор. Как считаешь, интересная история получается? И еще более интересно, что нам предстоит сделать?

– Дать орден? – усмехнулся Гордон.

– Возможно. За Селиана награда обещана была, за помощь инквизиции также причитается, но наш милый помощник не появляется. Хотя светлой ведьме, которая бы сняла чары просто из сострадания, скрываться тяжело. Значит, в городе все еще есть наш милый кукольник, который не попадается нам, но помогает. Интересная ситуация, не правда ли?

– Поднять всех, чтобы прочесали город и окрестности?

– Не торопись. А если наш кукольник, к примеру, переболел одной милой болезнью. Найти его так мы не сможем, только спугнем. Сделаем иначе. Пригласим цирк. В город он приезжает редко, а если билеты сделать бесплатными, то придут все. Кто не придет – обыщете. Точно так же и на входе. Пока все будут там – проверите дома. У нас есть такие полномочия. Найдете куклу – найдете и кукольника.

– Да, милорд.

Гордон с поклоном удалился, а Эскель подошел к окну и отпил из бокала вино. Такое же алое, как и загоравшийся рассвет.

Глава 6